Она села, потирая поясницу правой рукой, сняла ремень с посохом и положила его рядом с собой, осмотрелась вокруг: всех разбросало не так далеко, как ожидалось. Она успокоилась, облегчённо вздохнув, но, услышав чей-то болезненный стон, тут же вскочила, и направилась к его источнику.
- Всё в норме, принцесса, - остановил её Дезмонд, улыбаясь и переворачиваясь на бок, - Только отлежусь немного, и всё.
Софита, ничего не отвечая, села перед ним на колени и использовала одно из простых заклинаний школы Природы, ослабляющее боль и успокаивающее слабо повреждённые участки тела. Дезмонд посмотрел на неё и с благодарностью хмыкнул, снова переворачиваясь на спину.
- Мирта! - позвал он, - Что ты вытворяешь?!
- Ты на земле и живой, придурок, чего ты хочешь?! - огрызнулась девушка, чуть посмеиваясь.
- Я хочу понять, как ты смогла вызвать ураган в области, охваченной Молитвой.
Мирта поднялась на ноги, размялась, наклоняя тело из стороны в сторону, а после сделала пару шагов к лежащему на земле Дезмонду.
- Ты прав, смерч не способен опускать объекты. В нём беспорядочно сливаются друг с другом восходящие потоки, это обязательное условие его существования, - все вокруг повставали, потирая ушибленные места, а Софита бегала от одного к другому, частично залечивая их. Вскоре она подбежала к Розе, проверить её самочувствие, - Но это условие для смерча, созданного самой природой. Если его создаю я, я сама решаю, куда ему направлять свои потоки.
- Значит, командир исчерпала все свои силы на это заклинание? - Дезмонд медленно поднялся на ноги.
Мирта промолчала. Всем и без прямого ответа было понятно. Каждый из присутствующих знал, что это обернётся чем-то подобным.
- Не знаю, как скоро они с мальчишкой смогут спуститься, - Эган скинул рюкзак и уселся на него, - Но надо будет хорошенько отблагодарить их, когда это случится.
- Если мы останемся живы к этому моменту, - мрачно сказал Баки, стоя где-то поодаль от группы. Все посмотрели на него.
- О чём ты? - Эган не успел получить ответ на свой вопрос. Стоило ему посмотреть в сторону Баки, его вопрос потерял всякий смысл.
Высоко в небе, чуть ниже чёрных туч, грозящихся в любой момент разразиться грозой, висело множество алых точек. Их было около десяти, может дюжина. У Софиты от одного их вида глаза на лоб полезли. Девушка прикрыла рот рукой, стараясь сдержать дрожащее от подступающих слёз и всхлипываний дыхание.
- Что за чёрт?! - Ошган подбежал к Баки, вставая рядом с ним, - Это Имперцы?
- Именно, - он угрюмо кивнул, скинул со спины рюкзак и, подтянув вниз ремень, держащий меч за его спиной, правой схватился за рукоять и выхватил клинок, - Командир рассказывала что-то об их проекте по разработке воздушных судов, но я засомневался, когда услышал. Думал, что это всё бред, способ запугать нас, но это оказалось не так. Я вижу их собственными глазами. Парящие корабли, - он усмехнулся, - Им не надо даже плыть, чтобы добраться до сюда. Вероятно, на берегу об их присутствии никто даже не догадывается.
- И что помешало им и дальше лететь над облаками? - Дез, скрестив руки, непонятливо приподнял бровь, - Погода явно играет против них, на кой чёрт они спустились?
- А ты думаешь, это все? - Баки повернул голову, - Эти спустились сюда, когда увидели, как мы спускаемся.
- Не уверена, - Софита снова повесила посох на ремень, за спину, - Если они нас просто увидели, им сильно повезло, нас слишком мало, им нужно было знать, куда смотреть. Но если они нас почувствовали, значит, с ними есть сильный маг. Таких в подчинении Элдрика крайне мало. Я знаю только двоих. Один — первый советник императоров последние четыреста лет, Краст.
- Сразу нет, - перебил Баки, - Он бы ни за что не отправился в подобную вылазку. Чейн долго следила за ним. Этот человек, хоть и сильный маг и обладает огромным военным потенциалом, прежде всего — учёный.
- Второй из известных мне волшебников — Люмер. Он возглавляет отряды боевых магов в составе армии. У нас не возникло бы проблем, будь с нами командир, но...