- Идиот, придурок, тупица, кретин! - она беспорядочно выкрикивала все оскорбления, которые знала, временами повторяя их даже одно за другим... В конце концов она схватила меня за шею и крепко вытянула руку, сжала её... Глаза девушки пылали желтовато оранжевым огнём, - Я знаю, что случится дальше... Из всех, кто мог бы находиться сейчас рядом с тобой, я лучше всех понимаю, каково это!
Верно... Её друзья ведь тоже погибли тогда... много лет назад...
- Самый тупорылый поступок в такой ситуации — отгонять от себя всех, кто у тебя остался! Не будь ослом, Меррик! - она снова ударила меня, - Ты бесишь меня... Всегда меня раздражал, потому что маленький и глупый... Но я сильно испугалась, когда увидела, что тебя и остальных затянуло туда... - она вздрогнула... Хватка на моей шее ослабла... - Думаешь, тебе одному больно кого-то терять? Думаешь, на моих глазах не умирали дорогие мне люди? Я не смогу передать, как мне было паршиво видеть всё это... Но я... - она дёрнула меня за плечи вверх, к себе. Моя спина хрустнула. Грубые женские руки обхватили меня с обеих сторон, вжимая в неё. Она положила мою голову себе на плечо, крепко обняв. Я слышал, как она всхлипывает, - Я так рада, что ты жив...
Я чувствовал, как бьётся её сердце... Чейн... Никогда она не была такой... Никогда я не видел её настолько чувственной... Всегда такая холодная она казалась мне неприступной крепостью, которую невозможно разжалобить, заставить плакать или смеяться... Я ошибался...
- Я не хочу, чтобы отчаяние и боль поглотили и тебя тоже... - она снова всхлипнула.
- Чейн... - я не мог пошевелиться... Вернее, не мог себе позволить... Я такого не заслуживаю...
Боль никуда не ушла... Она продолжала разрывать меня, готовая вот вот разразиться новой волной слёз и агонии... Но я больше не боялся её... Каждый раз, когда прежде отчаяние накрывало меня, я терялся в себе самом и погружался, закапывался, лишь бы не видеть мир вокруг... Попав сюда, я решил, что что-то может измениться, что я смогу сделать лучше свою новую жизнь и судьбу, смогу отринуть прошлое и стать кем-то иным... Почему? Мои родители погибли... Я потерял их не потому, что был слаб и не потому, что не мог защитить... Я потерял их по чьей-то злой прихоти... Моя сестра погибла при пожаре, потому что кто-то ворвался в дом... Почему тогда я остался жив? Почему тогда меня в доме не было? Почему я получил шанс начать жизнь сначала? Кто дал мне такое право? Почему... Почему я всегда выживаю? Для чего? Раз за разом переживать потерю близких и дорогих мне людей? Смерть всегда витает где-то рядом со мной... Каждый раз, взмахивая своей косой, она будто целится в меня, но попадает в тех, кто мне дорог... Словно провоцирует меня, заставляет самому пойти в её объятия... Зачем я жив? Может, именно я причиной всех этих смертей? Может быть это со мной что-то не так? Я был ребёнком и потерял родителей... Я был подростком и потерял сестру... Деда... Так же будучи подростком, я потерял Софиту... Потерял Дари... Потерял всех своих друзей... Почему я сам остался жив? Я так не хочу...
- Я не хочу... - она затаила дыхание, чтобы расслышать меня, - Не хочу, чтобы вокруг меня все умирали... Может быть это и не правильно, но... Если такой должна быть моя жизнь... Я не хочу быть живым... - она молчала. Молчала о обнимала меня, прижимала к себе, поглаживая рукой затылок, - Все умирают рядом со мной, и только я остаюсь жить, - я чувствовал, что лежу в собственных слезах, вымочивших плечо беловолосой, - Если так пойдёт и дальше... Я лучше умру, чем продолжу жить в этом аду...
- Ты не виноват, - спокойно сказала она.
- Но кто... Кого мне тогда винить? Покажи мне того, кто раз за разом оставляет меня жить... Смотреть за тем, как умирают другие...
- Я не знаю...
Она не могла ответить на мой вопрос. Он будет мучить меня ещё очень и очень долго. И я не знаю, как мне поступить. У меня больше нет никакой тяги к жизни. Есть только этот вопрос. Мне стоило бы умереть сегодня. Ведь тогда по моей вине никто больше бы не погиб. Но, пока меня будут убеждать в том, что это не моя вина, что это просто совпадение, я не дам себе умереть, не найдя ответа. Кто тогда виноват?
***
Мы шли молча. Я не задумывался до недавнего момента о том, где нахожусь, не придавал этому значения, но, когда внутри всё поутихло, спросил об этом Чейн. Она сказала, что мы в шахтах под Драконьим Хребтом. Когда она нашла меня в них, практически в самом низу, хотела было вытащить, но вход уже завалили. Видимо, снаружи кто-то постарался. Ещё давно тут велись самые массовые работы по добыче руды во всей Грондерре, но шахты закрыли и запечатали со всех сторон после одного инцидента. Около четырёхсот лет тому назад откуда-то из глубин вышли вампиры. Никаких предпосылок к их появлению не было, но те, скорее всего, прятались там довольно давно. Записи тех событий едва ли сохранились, но из того, что удалось найти, было ясно, что вампиры по началу были очень слабы, судя по всему, из-за недостатка пищи, но стоило им испить хоть каплю крови, сразу свирепели и становились неудержимыми. Погибло много шахтёров тогда, и было решено оставить насиженное место и найти другое. С тех пор это место никто не посещал. Она говорила, что правитель тогда рассчитывал заморить вампиров голодом. Он успел весьма поспешно вывести оттуда всех гномов, чтобы тварям нечем было питаться, однако, десятки рабочих всё равно погибли. Когда Ба'арин поселился в бывшей столице — Роктарру, ходили слухи, что он хочет возобновить работы в шахтах и ищет добровольцев, готовых отправиться туда для выяснения обстановки. Не известно, когда это должно случиться, сроки весьма растянуты, но это — одна из первостепенных задач в текущем положении. Надо готовиться к войне.