- Ты утратил даже способность говорить, - он усмехнулся и с досадой опустил голову, - Каково это — когда можешь только думать и видеть, да и это не особо чётко и ясно?
В голове вертелись события, произошедшие несколько минут назад. Битва с одержимым вампиром, моя победа. Я думал, что отключился из-за какой-нибудь потери крови или утомления. Однако теперь всё приобретает совершенно другие краски. «Я мёртв?» Тело вновь отказалось принимать команды, отказалось слушать меня.
- Ещё немного, и был бы, - он покачал головой, - Однако твоё тело слишком ценное, чтобы я дал ему пропасть даром. Видишь ли, в мёртвое тело вселяться не имеет никакого смысла.
«Кто ты?»
- Ах да, - я не видел, но будто слышал, как он улыбается, - Ты ведь не видел меня таким. Признаться, я и сам был бы рад взглянуть в зеркало сейчас, да откуда ж в твоей умирающей душонке взяться зеркалу? Я тот, кто захватил власть над телом вампира, с которым ты сражался. Чтобы избавить тебя от дальнейших вопросов и не тянуть больше время, дабы у меня его не так уж и много, скажу только, что всё, что произойдёт дальше, исключительно вина твоего тупого безрассудства или банального незнания. Не знаю, чему вас, Опустошителей, обучают, но ты, судя по всему, прогулял весьма ценную часть курса.
«Я не из них»
- Ой ли?! - несколько секунд тьму разрывал продолжительный смех, - Чтобы мальчишка вроде тебя сам освоил Пустоту? Ни за что не поверю! Пройдёт ещё час-другой, и ты перестанешь помнить свою жизнь до этого момента, а может и сейчас не помнишь того, что помнил ещё вчера. И тогда я смогу понять, врёшь ты, или нет. А пока будем считать это глупой шуткой. Давненько я ни с кем не говорил по душам, - вздох, тишина, - Даже не хочется, чтобы твоя душа покидала это тело. Живые слушатели куда приятнее мёртвых. О чём это я? - демон отвернулся в сторону, - Ах да. Моя стихия — тьма. Я был рождён и вырос во тьме, и мой господин, вернее тот, кто был им когда-то, теперь печально известный, как Хаос, наградил меня способностью направлять тьму, делать её осязаемой, затягивать в неё живое и неживое. Поглощать. Поскольку природы Тьмы и Пустоты похожи, вам, таким, как ты, запрещено поглощать Тьму затем, чтобы в внутри ваших магических резервов не возникали конфликты между двумя схожими силами. И поскольку ты проигнорировал этот факт, теперь тьма, которую ты поглотил из тела вампира в огромном количестве, дабы восполнить свои резервы, начала поглощать тебя изнутри. И в ней поселился я, - он раскинул руки в стороны.
Тьма... Теперь внутри моей души царит непроглядная тьма. Вот оно что... Я допустил ошибку... Снова, видимо. Очередной просчёт. Опрометчивый шаг, приведший к печальным последствиям. Что ж, на этот раз хотя бы для меня одного.
- Продолжаешь закапывать себя? - он поднялся, - Даже на пороге гибели твоей души закапываешь себя всё глубже и глубже во тьму, которой нет конца? Ты молод и глуп. А ещё — чертовски слаб. Твоё тело вряд ли способно вынести напряжение, которое на него станет оказывать моя сила в тот момент, когда ты утратишь способность ясно мыслить даже внутри самого себя. И тогда ты умрёшь, а мне придётся искать себе нового носителя. Благо, под рукой для этого есть удобный человек. Я чувствую её даже сейчас, хоть и не могу ещё видеть так, как видел ты. Она сильна. Сильнее тебя в сотни раз, и уж её тело сможет сдержать меня первое время. Пока я не напитаюсь достаточно, чтобы жить внутри неё беспрепятственно.
Чейн. Он явно говорит о ней. Я лежал на полу, сотканном из тьмы, в пустоте без пола и потолка, постепенно понимая, хоть и не до конца, что это конец. Внутри моей души царит бардак. Я довёл её до саморазрушения путём своих же мыслей и поступков. И теперь даже моё Я отказывается принимать меня. Я умираю и ничего не могу сделать против того, кто стоит передо мной. И теперь он несомненно причинит вред тем, кто у меня остался, той, кто мне дорог. Помнить бы ещё, как её звали...
- Процесс подходит к концу, Меррик Риэль, - он медленно шагал в мою сторону, шлёпая босыми ногами по безжизненной темноте, - Прощай. Был рад увидеть тебя в сознании.
«Стой...»
- Почему? Ты забыл что-то важное там, снаружи? - он остановился надо мной. Незнакомец. Его ноги покрыты вздувшимися чёрными венами, они синие, как у трупа. Ногти чёрные, длинные и острые.
«Я не знаю...»
***
Чейн едва нашла в себе силы подняться на ноги. Ещё несколько минут назад девушка практически теряла сознание, но громкий шум и яркий свет восходящего солнца не дали ей потерять сознание. Она сидела, облокотившись спиной на стену, и, достав из Инвентаря свёрток бинтов и мазь для быстрой обработки ран, лечила себя. Полевая медицина, профессия, которую она изучила ещё давно, когда странствовала по Трофоре одна, не раз помогала ей привести себя в порядок, избавиться от тех повреждений, которые возможно было обработать в полевых условиях, чтобы прожить ещё немного или попытаться сбежать. Второго она сейчас сделать никак не могла. Оценив обстановку, она поняла, что ей ничего не угрожает, что Мерр, каким-то чудом или вмешательством богов, сумел одолеть противника, в разы превосходящего его по силе. Вероятно, его уникальная способность к Пустоте помогла ему с этим, но она не рисковала ссылаться лишь на неё одну. Ещё недавно страдавший из-за потери огромного количества друзей, мечтавший и моливший о смерти, он сражался так, словно совсем не хочет её и, может быть, в процессе схватки отказался от идеи умирать. Однако сейчас он обессиленно лежал на полу рядом с огромным чёрным мечом и, казалось, даже не дышал. Беловолосая девушка, поднявшись на ноги, медленно ковыляла в его сторону. Ноги гудели от боли, раны нещадно кусались, заставляя её жмуриться и морщить лоб, но девушка шла. Её сердце ритмично стучало, обеспокоенное возможностью кончины юноши, но девушка грубыми фактами ставила неспокойный орган на место. Она видела, как сверкает доспех на его правой руке. Поскольку он является частью тела Мерра, Чейн была уверена, что он ещё жив.