Справа от воина, поигрывая солнечными бликами из-за полупрозрачного окна, на деревянной стойке висела его руническая броня. Покончив с яблоком, мужчина перевёл на неё взгляд. В самом центре нагрудника виднелся отпечаток кулака, вызвавший катастрофическую деформацию рунного рисунка, нанесённого изнутри так, чтобы его нельзя было повредить снаружи. Оказалось, можно. Он смотрел на доспех где-то минуту, после чего, презрительно хмыкнув, взял из корзинки на ближнем к нему краю стола новое яблоко.
- Я знал, что это твой запах, - прозвучало откуда-то сверху. Нагата едва ли успел заметить, как сочащиеся в окно солнечные лучи скоропостижно исчезли, а помещение медленно стало погружаться в непроглядный мрак.
- Кто здесь? - спросил он во тьму, поднимаясь на ноги и потянувшись к мечу, висящему на поясе.
- От тебя прямо таки воняет хаосом, - он показался. Впереди, у самого входа в каюту на ступеньке сидел кто-то. В левой руке он держал длинный чёрный меч, лезвие которого преспокойно располагалось на плече незнакомца.
- Представься, - потребовал воин, обнажая клинок, - Как ты попал сюда?
- Этот запах, - он поднялся, медленно, казалось, с некоторым трудом. Правая рука, облачённая в железную перчатку, плетью повисла вдоль тела, - Выводит меня из себя...
Нагата потянулся на стол за спичечным коробком, всё ещё сжимая полуторный клинок в правой руке, но коснуться его не успел. Прежде, чего он успел что-то осознать, его левая рука с поразительной лёгкостью отделилась от тела, словно до того и не была к нему ничем прикреплена. Из раны хлынула кровь, но тут же исчезла в чёрном тумане, затянувшем каюту. Незнакомец стоял слева. Чёрный клинок застыл прямо перед лицом воина. Казалось, его лезвие, от гарды до самого острия, было соткано из кромешной черноты. Только сейчас, когда лицо незваного гостя можно было рассмотреть, Нагата понял, что видел прежде этого человека. Не так давно, кажется, менее, чем сутки назад, он встретился с ним внизу, на равнинах. Именно этот человек тогда оставил на доспехе воина след от своего кулака. Однако теперь этот юноша выглядел совсем иначе: его глаза не выражали совершенно ничего, тьма затянула их, оставив лишь маленькие красные точки мерцать в темноте непреодолимым голодом.
- Кто ты такой? - медленно пробормотал мужчина, чувствуя, как обрубок левой руки начинает зверски гореть от нарастающей боли.
Ответа не последовало. Вместо этого незнакомец лишь усмехнулся, отвёл клинок слегка вперёд, замахиваясь, и резко, практически незаметно, взмахнул. Раздался едва различимый чавкающий звук разрезаемой плоти, вслед за которым белобрысая голова с деревянным звуком свалилась на военные карты. Хлынула кровь, но значительная её часть всё так же устремилась в темноту. Дверь распахнулась. Яркий свет ненадолго разогнал царившую в каюте темноту, но чёрный туман мгновенно разлился за пределы комнаты, выпал на палубу и капитанский мостик, затопил собой весь корабль.
- Что здесь происходит?! - едва успел прокричать молодой офицер, одетый в распахнутый на груди камзол, словно он только недавно решил либо снять, либо надеть его.
Он не дождался ответа. Из темноты послышался стальной лязг, и мгновением позже тело офицера надвое распилил гигантский вертикальный серп, сотканный из чёрного тумана. И не только его настигла такая судьба. Весь корабль вскоре зашёлся громким треском и тут же распался на две половины. Верёвки, крепившие корпус корабля к воздушному шару, порвались, и обе части рухнули вниз, сталкиваясь с остальными кораблями внизу. Шар же стал весьма быстро подниматься в воздух. За один из тросов, свисающих с него, зубами держался юноша с каштановыми волосами, в левой руке которого сиял безграничной тьмой чёрный клинок. Вслед за ним поднимался туман. Когда полоса тумана достигла следующего корабля, который летел несколько выше, юноша исчез из-под шара. В панике солдаты на корабле смотрели себе под ноги, стараясь понять природу мистического чёрного покрова, устилавшего палубу у них пол ногами, но понять не успели. Один за одним они стали падать замертво, теряя при этом конечность или оказываясь разрубленными пополам или проткнутыми насквозь. Те, кому удалось несколько дольше оставаться в живых, в панике кричали и размахивали мечами, стараясь ранить чёрный туман, но толку от этого не было совершенно. Черноглазый юноша с огромным чёрным мечом всё продолжал выпрыгивать у них из-под ног, рубить и пронзать их, а затем снова исчезал в тумане, чтобы вынырнуть уже в другом месте.