Краст направился к выходу из зала, по дороге бормоча себе под нос какие-то длинные заклинания. Он снова спокойно прошёл по длинным, плохо освещённым коридорам, убрался весьма далеко от тронного зала, выбрался во двор и устремил взор на то крыло, в котором находился зал. Его лицо снова исказила улыбка. Он осмотрелся по сторонам, убеждаясь в том, что рядом никого нет, после чего направил свой посох на императорский зал. Алый камень засиял, отливая всеми оттенками рыжего и красного. - Дьявольское дыхание, - шепнул он наконец. Наконечник посоха сверкнул красным, и в ту же секунду раздался гигантский взрыв. Тронный зал разорвало на куски. В языках пламени вокруг летали предметы интерьера, свечи и люстры. Краст лишь спокойно смотрел на это, пока не заметил, что из дворца на улицу высыпали его обитатели. Он тут же снова протянул посох к очагу взрыва и начал втягивать в него пламя, как он обычно делал при различных пожарах в лабораториях или на магических полигонах. - Верховный, - обратился к нему один из подчинённых Краста, пытаясь отдышаться, - Что там стряслось? - Похоже, кто-то напал на императорский дворец. Родрик сражался там внутри, но я не знаю, жив он или нет. Срочно, отправьте кого-нибудь туда и помогите императору. Он может оказаться без сознания. Скорее! Опомнившись, юноша тут же бросился к казармам, а Краст довольно улыбнулся, наблюдая, как полыхает тронный зал.
***
С высокой часовни на другом конце Ратмиры было весьма удобно наблюдать за тем хаосом, который сейчас творился в императорском дворце. Однако, о его природе Чейн могла только догадываться. Девушка скинула с головы капюшон, освобождая длинные белые волосы, распущенные и свисающие примерно до лопаток. На вид ей было не больше тридцати, тридцати двух лет. Её глаза имели желтоватый оттенок, а поперёк левого красовался весьма живописный, тоненький шрам от лба до середины щеки. Девушка уселась на край башни часовни и уставилась на дворец. - Видимо, слухи о том, что среди властей Империи есть предатель оказались вовсе не слухами. Он весьма могущественный маг и вряд ли у него не нашлось бы способа вывести этот яд из организма Родрика. Краст просто не хотел этого делать. Много лет этот старик является правой рукой каждого императора Огненной Империи, и сын нынешнего не будет исключением. Хотя, и он в скором времени погибнет. И Краст, сделавший так много для Маренсии, явно заслужит по решению народа право управлять Империей. Однако, я так и не понимаю, чего он хочет. Наблюдать за его действиями, всё равно, что разгадывать какие-нибудь головоломки в древних пещерах и шахтах. Я не могу поймать ход его мыслей.
Чейн запрокинула голову назад и посмотрела в небо, которое постепенно становилось пасмурным. Убийство императора было лишь половиной пути к уничтожению империи. Её главная цель была наконец уничтожена, но теперь она просто не могла оставить без внимания Краста. Она могла бы убить его вместо императора, но он точно знал, как обезвредить её яд. Она ощутила это уже когда пробежала мимо него в коридоре. Уже тогда Чейн поняла, что этот волшебник не просто чуточку сильнее Родрика. Он на порядок мог бы превзойти по силе стихии огня директора Центральной Магической Академии — легендарнейшего архимага. Её яд, хоть и был смесью многих ядов Трофоры, хоть и мог отнимать на время силы у магов огня при помощи желёз Адской Саламандры, но всё же был не безупречен. И к тому же, всего один. Если Краст захватит власть над Империей, всему миру будет несладко. Кто знает, на что Краст способен ради своих туманных целей? Может, он и магов из Долины отзовёт, чтобы позволить древней силе вырыватсья на свободу и устроить катаклизм. Этого ни в коем случае нельзя было допустить. Но сейчас Чейн не могла сделать ничего, кроме того, как снова накинуть капюшон и убежать куда-нибудь подальше из Империи. В Отому или Грондерру, чтобы там спокойно оторваться от преследователей и вернуться за головой Краста. В бою с ним яд ей не поможет.