— Прости, Кот, прости. Ты действительно дорог мне, а я не хочу потерять тебя из-за глупого раскрытия наших гражданских личностей.
В сердце Адриана вспыхивает огонек изумления, вплотную смешанный с охватывающей всё нутро радостью. Он дорог его Леди. Она сама сказала. Она сама обняла его. Разве такое заявление стоит того, чтобы дальше расстраиваться? Разве её горячее объятье прямо сейчас не заслуживает всего его доверия? Губы трепещут в счастливой улыбке, и он успевает вдохнуть запах волос уже смешно отпрыгнувшей от него девушки. Аромат корицы, меда, теплого молока и свежей выпечки смутно напоминает Адриану о чем-то мучительно знакомом, но мысль ускользает так же быстро, как и появилась, махнув напоследок мокрым рыбьим хвостом.
— Я говорил вам, моя Леди, что вы просто замурчательны?
Ледибаг облегченно выдыхает, показушно привычно закатывая глаза, и искренне смеется, радуясь, что настроение напарника, видимо, улучшилось. Что бы она ни говорила ему о раскрытии личностей, для нее это было очень страшно. Как отреагирует Кот, когда узнает, что она неуклюжая, невезучая, неловкая и еще тысячи «не» девушка, даже не способная нормально заговорить с предметом своей влюбленности уже целый год? О, а если он окажется еще, вдобавок, кем-то, кто её знает?
Маринетт уверена на сто двадцать процентов, что после этого черные серьги-гвоздики она запихнет Тикки или выбросит куда-нибудь в канализацию, отказавшись от сил удачи. Легко быть Ледибаг. Ты сильная, смелая, уверенная, удачливая, и на тебя разве что не молятся люди, восторгаясь очередными победами. Трудно быть обыкновенной Маринетт. Язык заплетается, ноги тоже, словно желая посильнее опозорить хозяйку.
Перед девушкой представляется изумленное лицо Кота, когда она решается и снимает пятнистую маску, неловко так улыбаясь: он кривит губы и насмешливо выговаривает её настоящее имя, явно издеваясь, после чего оставляет опустошенную девушку одну, на морозном воздухе, среди серых высоток, навсегда исчезая в непроглядной темноте ночи. Видение настолько реалистичное, что острые плечи Леди передергиваются, а сама она делает несколько неуверенных шагов назад, заученно разматывая яркое йо-йо.
— Спасибо за компанию, Котик, — сердце парня делает очередной кульбит: Плагг в кольце ворчит по-старчески что-то про влюбленных подростков. Маринетт легко кивает ему и крепко цепляется нитью за верхушку ближайшей телебашни. — До встречи!
Нуар, левой рукой оперевшись на серебряный шест, восхищенно провожает стремительно исчезающую фигуру подруги глазами и едва слышно усмехается про себя, качая головой. Светлые пряди прыгают, создавая еще более растрепанную прическу, а парень пропускает их сквозь тонкие пальцы, кусая губу.
Когда-нибудь мы узнаем настоящих друг друга, моя Леди. Смею надеяться, что совсем скоро.
***
Золотые солнечные лучи скользят по шершавым стенам, окрашивая их в причудливые цвета, а за окном происходит самый настоящий фейерверк из рассвета. Лучи настойчиво пробираются дальше, вглубь комнаты, норовя задеть легким дыханием подрагивающие ресницы крепко спящей Маринетт. Та только забавно хмурится, сонно бормочет что-то и пытается отвернуться в сторону, да только ей не дает сделать это чей-то тихий окрик прямо над ухом.
— Маринетт, пожалуйста, вставай!
Глаза девушки распахиваются, поддернутые пеленой недавнего сна, а сама она чуть водит головой по сторонам в поисках говорившего. Красная квами нашла себе местечко на краю кровати и присела туда, слегка подрагивая усиками-антеннами.
Будильник был сломан с того момента, как его отправили в стену с легкой руки на эмоциях, а разряженный телефон благополучно валялся на кушетке у подоконника. Как только она замечает, что подопечная проснулась, то поднимается в воздух, кружа по комнате.
— Извини, что разбудила тебя так рано, но вчера после патруля ты не успела подготовиться к сегодняшнему зачету, и я подумала…
Тикки говорит будто виновато, но брюнетка лишь выдавливает из себя благодарное мычание, отрывая тело от мягкой постели. Все тело ломит от почти привычного недосыпания, но девушка пересиливает себя, собирается и спрыгивает на пол, качнувшись. Прищуривается, потягиваясь вверх, и морщится от внезапного скрипа суставов.
— Спасибо большое, Тикки. Мне действительно стоит повторить, — Дюпен-Чен спотыкается о провод и едва удерживается на ногах, после чего шутливо ругаясь. — …весь материал. Ой, а еще же эскиз платья не закончен!
Маринетт спешно переплетает взлохмаченные хвостики и, рывком открыв люк, аккуратно спускается вниз. Сабина еще в спальне, судя по звукам, заправляет постель, а отца она застает на теплой, пропахшей разнообразной выпечкой, кухне: он уже возится с дрожжевым тестом к новому заказу, так что девушка приветствует его быстрым кивком, не отвлекая от работы.
Заваривает себе бодрящий кофе, с наслаждением втягивая головокружительный запах, и невольно улыбается, наблюдая за работающим Томом. Она даже планирует помочь ему немного, но вспоминает про недоделанную работу, хватает несколько горячих круассанов и бежит наверх.
Маринетт искренне благодарит Тикки за её доброе, заботливое отношение к ней, даже если порою она и бывает вредной. Под умелыми, талантливыми пальцами эскиз спустя двадцать минут уже завершен, а девушка, кинув беглый взгляд на часы, охает, хватает сумку с квами одной рукой, а в другой раскрывает конспекты по лекциям и спускается вниз, попутно успевая бормотать себе под нос информацию.
Кричит пожелания удачного дня родителям, за что получает поцелуй в щеку от мамы и выходит из пекарни. Стечение обстоятельств — или, может, просто её неуклюжесть решила ненадолго оставить хозяйку в покое, — но Маринетт доходит до коллежа, ни разу не оступившись. А это при том, что её внимание было целиком сосредоточено на тексте тетради!
Поразительно для осознания.
В аудитории собрались почти все её одноклассники, да и те были целиком заняты повторением материала. Все, только не Алья, которая уже привычно заняла им места в первом ряду и сейчас залипала в смартфон, яростно что-то печатая, отчего пальцы, казалось, отплясывали странный танец. Дюпен-Чен подкралась к ней и легонько тыкнула в плечо. Сёзер вздрогнула, поднимая голову, но, увидев подругу, расслабилась, приветливо улыбаясь.
— Готовишься к зачету, а? — кивок в сторону лежащего экраном вниз гаджета.
— Ой, брось, я эти темы лучше тебя знаю, — Алья ехидно смеется, убирая телефон в карман, вешает сумку на спинку деревянной скамейки и кивает Маринетт на соседнее место. — Спорим, у меня оценка выше будет?
— Спорим! — азарт в глазах подруги заставляет брюнетку пожать той руку, после разбив её. Не зря же она так старательно заучивала все эти термины, определения? История —
вещь, конечно, сложная, но только не для неё.
До начала урока оставалось минут пять, когда в класс буквально впорхнула Хлоя, в облипку обнимающая зевающего Адриана. Маринетт напряглась, сжав руки, когда Буржуа специально задела её плечом, толкнув в сторону. Ногти неприятно впились в кожу, и она, опомнившись, молча опустилась на стул. Мелочи вроде Хлои всегда можно было стерпеть, правда ведь. Да и брюнетка была почти что уверена, что ведет она себя так не потому что она такая противная, а из-за причины более глубокой. Разложив перед собой материал, девушка зажала пальцами уши, выхватив напоследок понимающий взгляд Альи, и погрузилась в бесконечные даты.