Взагалі-то, коли Діаманту вдавалося придумати якусь мелодію і віршами покласти на неї черговий список імен, він запам'ятовував ці імена набагато швидше. Але тоді ця мелодія ставала вже як би частиною цих імен, і Діамант не вимовляв, а виспівував їх так дзвінко — бо його голос відновився, перетворившись в сильний і не дуже високий тенор, — що Хемлок навіть хмурився: він любив, щоб у нього в будинку завжди стояла тиша.
Передбачалося, що учень повинен завжди перебувати при вчителеві, або ж вивчати списки імен в тій кімнаті, де стояли всякі мудрі книги, або ж просто спати. Хемлок був прихильником заповіді «рано вставати — рано в ліжко», і Домінантові лише зрідка вдавалося викроїти годину або дві абсолютно вільних. У таких випадках він завжди йшов на берег, до доків, сидів на пірсі або біля сходів, що вели до причалів, і думав про Темну Розу. Варто було йому вийти з дому і опинитися подалі від Майстра Хемлока, як він починав думати про Темну Розу, і все інше тут же вилітало у нього з голови. Це його навіть трохи дивувало. Він думав, що буде дуже сумувати за домівкою, за матір'ю, і він дійсно досить часто думав про неї і справді дуже часто нудьгував по дому, особливо вечорами, лежачи у своїй вузькій і майже порожній кімнатці після мізерної вечері, яка зазвичай складалася з холодної горохової каші, - бо Хемлок жив зовсім не в такій розкоші, яка марилося колись Голдену. Але в своїй кімнаті ночами Діамант ніколи не думав про Темну Розу. Він думав про матір, або про залиті сонцем кімнати рідного дому, або про смачну гарячу їжу, або про ту мелодію, яка тільки що зародилася у нього в голові і яку він подумки намагався зіграти на арфі, а потім поступово він зісковзував у сон. Темна Роза згадувалася йому тільки коли він йшов в доки та безцільно дивився у морську далечінь, на пірси, на строкаті рибальські човни в затоці… Тільки не в будинку Хемлока і чим далі від чарівника, тим краще!
Так що він дуже цінував ці вільні години: вони здавалися йому справжніми побаченнями з Розою. Він завжди любив її, з раннього дитинства, тільки не розумів тоді, що любить її більше за всіх на світі. Коли він був з нею, навіть коли він всього лише сидів у доках, думаючи про неї, він відчував себе живим, повним сил. А ось в будинку Майстра Хемлока і в його присутності він себе по-справжньому живим ніколи не відчував! При ньому він відчував себе ніби «трохи мертвим». Тобто не зовсім мертвим, а ледь-ледь. Але не живим.
Частенько, сидячи на сходах біля причалу, він слухав плескіт брудної води внизу, пронизливі крики чайок, перестук молотків і вереск пил, що доносився з доків, і тоді, якщо закрити очі, він бачив свою кохану так ясно і так близько від себе, що, здавалося, міг її торкнутися. І він подумки простягав руку, чомусь в той же час подумки граючи на арфі, і дійсно торкався її, своєї Темної Троянди. Він відчував її руку в своїй, і її щоку, прохолодну через холодний вітер і таку ніжну, шовковисту, і знаходив губами знайому грудочку землі, присохлу до її щоки… Подумки він навіть розмовляв з нею, і вона йому відповідала, і її знайомий, трохи хриплуватий голос вимовляв його ім'я: «Діамант…»
Але варто було йому рушити назад, до будинку Хемлока, вулицями Південного порту, і вона відразу зникала. Він клявся собі, що буде думати про неї всю ніч, але образ її розчинявся майже миттєво, і на той час як він відкривав двері будинку, він уже звично бурмотів черговий перелік імен або ж відразу запитував, що буде на обід, тому що більшу частину часу був голодний. А з власної волі вибрати годинку і збігати в порт, щоб мати можливість подумати про Темну Розу, він ніяк не міг.
І в підсумку він буквально жив заради тих недовгих годин, що здавалися йому справжніми побаченнями з коханою; він мріяв тепер тільки про одне: як би скоріше знову відчути під ногами прибережну гальку, побачити гавань і далеку лінію горизонту. Адже тільки там він згадував те, що варто було згадувати!
Пройшла зима, минула холодна рання весна, а вже ближче до літа, коли нарешті стало зовсім тепло, один з батьківських погоничів привіз Діамантові лист від матері. Діамант прочитав його і тут же пішов до Майстра Хемлока.
— Мій пане, я отримав від матері листа: вона запитує, чи не можна мені провести цього літа хоча б місяць вдома?
— Навряд чи це доцільно, — пробурмотів чарівник, а потім, немов нарешті помітивши Діаманта, відклав перо і сказав: — Молодий чоловіче, я змушений запитати тебе, чи хочеш ти продовжувати заняття зі мною?