Стояла великолепная ночь. Улицы и автобусы были почти пусты. Работяги уже сидели по домам...Я знал четверых, которые уже никогда не вернутся домой с работы. Роумер наверно уже голову сломал, раздумывая, куда они запропастились. Успел ли он связаться с Вебером? Я надеялся, что Вебер сможет заморочить ему голову...
В дверь квартиры я постучал ногой. Открыла Холидей.
- Давай помогу.
- Джинкс ушел?
- Да.
- Отлично. Будем праздновать вдвоем. Только ты и я.
Я отнес лед на кухню, бросил в раковину и сорвал бумагу.
- Господи, - простонал я, - совсем забыл про шило для колки льда.
- Воспользуйся ножом, - посоветовала Холидей.
- Придется, - и я принялся за дело. А оно продвигалось очень медленно. Проклятый нож все время гнулся и вот-вот грозил совсем сломаться.
- Долго нужно охлаждать шампанское?
- Не больше часа, какая разница? Все надо сделать по правилам, - я бросил свое занятие и обнял её. - В эту ночь надо все делать по правилам. Медленно и приятно...
Я только слегка коснулся её губ своими, улыбнулся и снова принялся за работу.
- Вот это по мне. Было бы неплохо каждый вечер начинать бутылкой шампанского, а заканчивать его бутылочкой хорошего коньяка.
- Может быть, может быть...
- Завтра купим целую корзину, еще кое-что из одежды и подыщем себе новые квартиры. Хорошо, если они окажутся в одном доме...
- Ты хочешь сказать, что мы будем жить отдельно?
- Вот именно.
Холидей нахмурилась.
- Так вот оно что... а я-то думаю, почему ты себя так странно ведешь...
- Странно?
- Все эти шуры-муры, все должно быть по правилам и все такое.
- Зачем ты так говоришь?
- Отдельные квартиры...
- Ну что в этом странного, просто немного личной жизни, и все.
- А здесь у тебя не было личной жизни?
- Зачем ты злишься?
- Я не злюсь.
- Вот и хорошо. Просто у нас одна постель, одна ванная...Мне не хочется запираться каждый раз, когда я в неё захожу, вот и все.
- А ты и не запирайся. Я что, мешаю тебе, когда ты в ванной?
- Не в этом дело, просто я хочу иметь отдельную квартиру.
- Выгоняешь меня?
- О, Господи, - простонал я.
- Я тебя вытащила из той вонючей тюряги, а ты при первой же возможности меня выгоняешь...
- Зря я сказал тебе все это. Забудь. Будем считать, что я ничего не говорил.
- Как хочешь, - она вышла из кухни, а я отшвырнул проклятый нож и бросился следом. Холидей стояла у дивана спиной ко мне и пересчитывала деньги.
- Какого черта ты взялась за это?
Она даже не обернулась.
- Половина тут моя и я её забираю.
Я подошел и положил ей руку на плечо.
- Что с тобой происходит?
- Прежде чем я уйду, я хочу забрать свою долю.
- Ради Бога, хватит злиться. Что это с вами сегодня? Мы же собирались отпраздновать удачу, разве ты забыла? Я вот ещё что придумал...
Подойдя к телефону, я снял трубку.
- Алло? Я вам только что звонил. Не могли бы вы соединить меня с отелем "Сен Шале".
Холидей все ещё отсчитывала деньги, спиной ко мне. Я прикрыл трубку рукой.
- Сегодня они тебе не понадобятся.
- Отель "Сен Шале ", - раздался в трубке женский голос.
- В каком зале играет оркестр Хальстеда?
- В Блоссом - рум, сэр.
- Соедините меня, пожалуйста.
- Блоссом-рум, - послышался мужской баритон.
- Могу я поговорить с метрдотелем?
- Я у телефона, сэр.
- Как вас зовут?
- Джордж, сэр.
- Послушайте, Джордж, это Поль Мэрфи. Могу я заказать ужин на двоих к половине девятого?
- Да, мистер Мэрфи.
- Проследите, чтобы на столике были цветы. До скорого, Джордж.
Холидей все ещё считала деньги. Мои действия оставили её совершенно равнодушной.
- Ты не будешь возражать, если я сам выберу для тебя платье на сегодняшний вечер?
Она промолчала. Насвистывая веселенький мотивчик, я отправился в спальню и открыл шкаф. Вся её одежда разместилась на паре вешалок. Не густо...
- Холидей! - позвал я.
Ответа не последовало.
- Холидей!
И только тишина в ответ. Я подошел к двери спальни.
- Холидей!
Я вошел в спальню и подошел к ней. Она все ещё считала деньги.
- Послушай!
- Заткнись!
Я обхватил её плечи. Ее руки были полны денег.
- Черт тебя побери! - огрызнулась она, стараясь освободиться из моих объятий. Я встряхнул её за плечи, деньги посыпались у неё из рук.
- Послушай! Я был самым счастливым парнем на свете, просто не мог дождаться, когда встречусь с тобой. Дорога назад закрыта для меня навсегда. Мосты сожжены, и ты можешь делать со мной все, что захочешь...Холидей!
Ни слова в ответ.
- Холидей!
Она опустилась на колени и принялась собирать деньги.
- Иди ко мне.
Холидей медленно встала, в одной руке она держала газету с моей долей, свои деньги она зажала под мышкой.
- Что ты собираешься с ними делать? - наконец спросила она.
- Взять.
Я подошел к комоду, открыл ящик и положил их среди своих рубашек.
- Мне хотелось самому выбрать тебе наряд на сегодняшний вечер. Но у тебя с этим делом не густо...Завтра мы купим тебе какую-нибудь обновку, что-нибудь сексуальное. А что бы ты одела сегодня?
- Вот это, - она сняла с вешалки цветастое платье. - Как ты считаешь, сойдет?
- Ты заслужила гораздо большего. Завтра этот шкаф будет ломиться от нарядов.
В этот момент кто-то постучал в дверь.
- Джинкс, - сказал я. - Куда ему без нас.
- Со временем мы от него избавимся, - заметила Холидей, - но не выходи из себя сегодня, не надо затевать свару.
- Устроить скандал в такой вечер? Мой первый вечер, когда я по-настоящему чувствую себя свободным?
Стук повторился и я отправился открывать. На пороге неожиданно появился Мэндон.
- Как раз кстати, мы только что собрались откупорить бутылочку.
- Почему никто не подходит к телефону? - начал он прямо с порога.
- Какой ещё телефон? Не было ни одного звонка.
- Не морочьте мне голову. Он не мог не звонить. Чем это вы тут заняты, что даже на звонки не отвечаете? Одевайся, мне надо поговорить с тобой...
- Говори с ним прямо здесь, - раздался голос Холидей из спальни.
- Тебя это не касается, - грубо оборвал её Чероки.
- Меня касается все, что касается его, - сказал она, появляясь в прихожей.
- Оставим это, - нахмурился Мэндон. - Одевайся, да поживее.
Холидей сложила руки на груди и с ненавистью уставилась на адвоката.
- Чертов сукин сын, ты не имеешь права так со мной разговаривать.
- Не заводись. О, Господи, только не сегодня. В такой вечер... попытался я её успокоить.
- Хватит болтать, у меня очень мало времени. Я предупреждаю тебя, очень мало, - сказал он деревянным голосом. Лицо его сразу приняло озабоченное выражение.
- Что случилось? - заволновался я.
- Много чего...
Чероки нельзя было назвать невротиком, и мне стало как-то не по себе. Роумер? Вебер? Где мы могли допустить ошибку?
- Я вернусь через пару минут, - бросил я, одеваясь.
Когда Мэндон открывал дверь, Холидей схватила его за плечо.
- Я устала от всего этого. Все время какая-то возня за моей спиной. Я иду с вами.
Чероки со злостью стряхнул её руку и оттолкнул в сторону. Холидей зашевелила губами, собираясь собрать слюну, чтобы плюнуть ему в лицо.
Одним прыжком я встал между ними.
- Если ты посмеешь, я сверну тебе шею. Поверь, я это сделаю. Прекрати истерику.
Холидей закусила губу и зло глянула мне в глаза.
- Оставайся здесь. Я скоро вернусь.
Мне с трудом удалось догнать Мэндона только на улице, у самой машины. Он открыл дверь и кивком предложил мне лезть внутрь.
- Сначала нам нужно где-то заправиться, - бросил он Хайнесу, усаживаясь рядом. - Эта сука начинает мне действовать на нервы. Пора тебе о неё избавиться, так не может долго продолжаться.