Так и было бы, но, как я уже сказал, я не буду вбивать клин между своей семьей. Я разберусь с этим один, чтобы им не пришлось чувствовать пустоту, которая приходит с этим.
Чья-то рука нерешительно проводит по моей пояснице, чтобы привлечь мое внимание, и я оглядываюсь через плечо, дыхание застревает в горле, когда мои глаза встречаются с мшисто-зелеными глазами.
Чейз.
Его улыбка маленькая, осторожная и душераздирающая.
Мои плечи падают, я выхожу из объятий брата и поворачиваюсь к нему.
Он вздыхает с облегчением, когда я заставляю себя обнять его, как и остальных.
От его тяжелого вдоха у меня сжимаются ребра, и я проглатываю эмоции, грозящие меня выдать. — Ты сегодня отлично справился, Чейз. Я шепчу. "Я так рад за вас."
Я зажмуриваюсь, надеясь, что он скоро отпустит меня, но не уверена, смогу ли я это сделать.
Его руки легко опускаются с моего тела.
Почему бы и нет?
Чейз откашливается и отступает назад, неуверенно улыбаясь. За его ресницами скрывается извинение, и я это ненавижу. Мне не нужны его извинения, чувство вины или что-то еще, связанное с сожалением, поэтому я изо всех сил стараюсь притвориться, что не понимаю, что он молча умоляет о прощении и понимании.
«Каково это было?» — спрашиваю я, мои внутренности бурлят, пытаясь заблокировать жалкие девичьи разговоры, которые я придумал в своей голове именно для этого момента.
Боже, как же все было по-другому.
Мы лежали на диване, пока он провел рукой по моим волосам, шепча, прокручивая в памяти образы своей первой студенческой игры, ночи, которая навсегда останется в его памяти.
Воспоминание, частью которого я не стану, потому что сегодня вечером он будет лежать не на моих подушках.
Почему я такая девушка?
«Это что-то сюрреалистическое». Глаза Чейза загораются, создавая напряжение позади моих собственных. «Там было безумие. Эти парни были огромными».
«Вы говорите мне, они выглядели как команда, полная Брейди!» Кэм смеется, запрыгивая на спину Брейди.
Мейсон усмехается, оглядываясь по сторонам. «Думаю, все готовятся к выходу». Он поворачивается ко мне, его улыбка сменяется нахмуренной, когда он смотрит на мои штаны. — Ты больше не придешь. Его тон обвиняющий.
Я пожимаю плечами, глядя куда угодно, только не на него. "Не сегодня ночью."
Мой брат ждет, пока я подниму глаза, а затем многозначительно бросает взгляд на Чейза, который сейчас болтает с Кэмом, и все для того, чтобы вернуть их мне.
Я выдерживаю его взгляд, но ничего не даю ему.
Через мгновение он разочарованно выдыхает. — Я провожу тебя обратно.
«У нас в общежитии групповая прогулка, они у левых ворот, но мне нужно туда дойти, потому что они уходят через десять минут».
Его глаза сужаются. «Хорошо, но напиши мне, когда вернешься домой. Забудь, и я буду стучать в твою дверь.
«Я не забуду». Мои губы дергаются, и я снова смотрю на остальных. «Хорошая работа сегодня вечером, ребята. Я увижу тебя-"
"Завтра." Брейди пристально смотрит на меня. "Ужин."
"Верно." Я киваю. "Пока."
Я убегаю, присоединяясь к приятелю, идущему обратно, как и обещал.
По пути я борюсь со своим мозгом.
Я проклинаю себя, желая проснуться завтра утром и все вернуться в норму, одновременно умоляя о гениальном ударе, который приведет к оправданию, которое мой брат купит, когда я скажу ему, что не буду присоединяться к ним за ужином завтра. Снова.
Но когда я падаю на кровать один в общежитии, пока мои друзья празднуют эту веху, которая никогда не повторится, я вспоминаю обещание, которое я дал Кэму.
Я помню причину, по которой наши семьи подарили нам домик на пляже, и цель, с которой мы все усердно работали, чтобы оказаться в одном колледже.
Мои чувства не смогут отнять все это.
Так что я собираюсь смириться с этим, встать и уйти.
Начнём после завтрашнего ужина.
Глава 12
Арианна
Следующая неделя проходит как в тумане, и, прежде чем я успеваю это осознать, выходные снова наступили, но на этот раз я заранее подготовлен к Кэм и ее приготовлению на гриле.
Хлопок входной двери заставил меня так быстро выбежать из ванной, что я поскользнулся, но вовремя выдернул руку, чтобы не упасть на пол. Как только я снова встаю прямо, мне приходится изо всех сил удержаться от смеха.
Быстро затягивая халат вокруг талии, я прохожу в гостиную и опускаюсь на диван, в то время как Кэм торопливо запихивает дерьмо в холодильник.
"Привет!" — кричит Кэм, слыша, как я вхожу. «Я забежал в небольшой магазинчик на территории кампуса, заплатил миллион долларов, но купил продукты на завтрак, решил, что завтра мы весь день просидим на диване и позавтракаем».
Она не дожидаясь ответа, проносится мимо меня, не глядя, и спешит в свою спальню. Дверь ее шкафа ударяется о раму, и от щелчка вешалок мое колено подпрыгивает. Не прошло и минуты, как она направляется в ванную в бюстгальтере и нижнем белье, в коралловом платье, наполовину надетом на голову, заглушая слова эластичной тканью и пытаясь его натянуть.
Я знал, что она вернется домой еще до того, как она отправилась ночевать; она сказала мне это после сегодняшней игры. На этот раз я решил не задерживаться здесь, чтобы поздравить ребят, вместо этого выбрав сообщение в нашей групповой теме, и снова вернулся домой с командой общежития, пока она нашла нескольких друзей из своих классов, с которыми можно было подождать.
Через несколько секунд Кэм выскальзывает из своей комнаты и падает на диван рядом со мной, засовывая ноги в пару золотых туфель на танкетке. «Итак, я встречаюсь с Треем сегодня вечером, чтобы выпить в Screwed Over Rocks, это должно быть весело…» Она намекает мне, но не смотрит вверх.
«Я уверен, что так и будет. Кажется, тебе всегда хорошо с ним.
"Ага." Она тянет левый клин. «Думаю, команда устраивает небольшую вечеринку дома, но он этого не чувствует…»
Я сдерживаю усмешку. «Да, Мейсон написал мне сообщение несколько минут назад, сообщив об этом».
"Ой." Кэм поднимается на ноги, ее раздражение становится очевидным, когда она топает к двери.
Я почти нервничаю, но моя подруга меня не подводит, никогда не подводила. Никогда не буду.
Она останавливается в тот момент, когда ее рука обхватывает ручку, ее плечи падают. — Ты мог бы прийти, Ари. Чейза там не будет.
Наконец Кэмерон смотрит на меня, ее опущенные глаза встречаются с моими. Это занимает всего лишь полсекунды, а затем она, нахмурившись, оборачивается. «Какого черта?»
Я разражаюсь смехом и буквально запрыгиваю на подушки, широко разрывая свой халат.
Ее руки взлетают вверх.
— Подожди, ты… что ты делаешь? Она рассматривает мое накрашенное лицо, достойные коммерческие кудри и облегающее сливовое платье до середины бедра, то самое, которое она выбрала для меня, когда мы в последний раз ходили по магазинам.
"Что я делаю?" Я перепрыгиваю через край дивана, ставлю ноги на каблуки, поставленные на край, и улыбаюсь. «Я собираюсь напиться со своим лучшим другом».
"Ага?" — шепчет она, ее глаза блестят.