— Тебе не обязательно было возвращаться только для того, чтобы сказать мне это. Ты мог бы написать мне.
Он кивает, его голубые глаза изучают мое лицо. «По выходным у меня не так уж много свободного времени, но, может быть, ты хочешь чем-нибудь заняться на неделе? Уроки кулинарии все еще в силе.
— Это потому, что ты еще не видел, насколько я плох.
«Я воспринимаю это как да». Он ухмыляется. — Итак, на этой неделе, да?
Я сдерживаю улыбку и киваю.
«Хорошо, потому что я собирался продолжать спрашивать, пока ты не согласишься», — добавляет он, заставляя меня смеяться.
Ной еще раз смотрит мимо меня и пятится назад. — Мне лучше пойти.
"Я хочу, чтобы ты остался."
Он замирает на секунду, прежде чем яркая улыбка озаряет его лицо и он смеется, заставляя мое выскользнуть. «Ваш музыкальный автомат воспроизводит все жанры».
"Да, это так."
Ной делает шаг ко мне, и когда он подходит ближе, его глаза, немного темнее обычного голубого, крепко смотрят на меня, и внезапно я уже не уверена, что дышу.
Это подтверждается, когда низкий вздох наполняет мое горло, когда он прижимается губами к самой высокой точке моей скулы. Они скользят по моей коже, может быть, по ошибке, когда он отстраняется, но в любом случае тепло его губ обжигает всю мою шею.
Ной нежно сжимает мой бицепс и уходит.
Мои глаза отказываются покидать его затылок, и делают это только тогда, когда моя лучшая подруга подходит и проверяет меня.
Она разрывает пачку чипсов и бросает одну в меня. «Спящая красавица, моя задница».
Глава 17
Арианна
— Хорошо, давай послушаем.
Ной усмехается, оглядываясь и шевелясь. "Что вы хотите узнать?"
«Ваши секреты». Я делаю паузу для драматического эффекта. «Потому что ты не сможешь приготовить этот соус за те полчаса, которые мне потребовались, чтобы оставить свои вещи и добраться сюда».
"Ты прав." Он кивает и кладет длинную деревянную ложку на стойку. — Я этого не делал, — признается он, когда я протягиваю руку мимо него, поднимаю указанную ложку и кладу ее обратно на бумажную тарелку. — Я сделал это за десять.
Моя голова поворачивается в его сторону. "Извините, что?"
Он ухмыляется и идет назад в гостиную, так что, как он и хочет, я следую за ним.
«Хорошо, Гордон Рамзи». Я ставлю напитки на стол, и мы опускаемся на те места, где привыкли есть за последние пару понедельников. "Скажи мне как."
«Извините, я не могу этого сделать». Он качает головой, больше не ожидая, пока я обслужу себя, а скорее раздавая мне порцию.
Я протягиваю руку и кладу на тарелку лишний кусок курицы. "И почему бы нет?"
Глаза Ноя скользят в мою сторону, и он ухмыляется. «Единственный способ научиться — делать это вместе со мной».
«Это очень похоже на принуждение».
Он поднимает темную бровь. — Потребовалось ли принуждение, чтобы привести тебя сюда сегодня вечером?
Я высовываю облепленный едой язык, и Ной качает головой и смеется.
После нескольких закусок и просмотра сцены в «Супербаде» , где Макловин впервые получает поддельное удостоверение личности, я поворачиваюсь к Ною. — Итак, я смогу выбрать меню?
— Только если вы будете готовить по очереди.
«Да, конечно, если ты хочешь вечер Топ Рамен с гарниром Такис».
«Я люблю рамэн».
«Большой толстый лжец».
"Неа."
«Как парню, который умеет так готовить, может понравиться Топ Рамен?»
«Ты когда-нибудь одевал лапшу? Немного лайма, немного тапатио и кинзы?
Я смотрю на него, и он усмехается, добавляя: «Как насчет вареного яйца, соевого соуса и сирачи?»
Я драматично моргаю, и он бросает мне салфетку.
— Хорошо, ты выиграл. Я принимаю поражение. «Ты есть в меню, но нам нужен где-то там вечер с лапшой. Я хочу узнать об этом всё, от бедного до изысканного рамэна».
Ной кивает. «Я хочу научить тебя».
"Хороший." Я дергаю подбородком, и он сияет. «Начнем с воскресенья?»
Когда он хмурится, я быстро добавляю: «Или, я имею в виду, когда у тебя будет время. Знаете, может быть, после сезона».
Перестань говорить, Ари.
«Я не хочу ждать окончания сезона, Джульетта». Ной пытается скрыть свое веселье, глядя в мою сторону. «Я не могу по воскресеньям, вот и все».
Потому что вы с балериной оба в этот день заняты…
Эта мысль грозит нахмурить мое лицо, но мне удается ее сдержать.
«Как насчет того, чтобы сделать эти понедельники официальными и добавить среды?» он спрашивает. «Для меня это проще всего, поскольку у меня утренняя практика, а занятия заканчиваются до обеда. А вы?"
"Да."
Он смотрит на меня, и я качаю головой, на мгновение закрывая глаза. — Я имею в виду то же самое. Нет, подождите . Я немного поворачиваюсь к нему. «Нет, не то же самое. Конечно, у меня нет практики, но да, эти дни мне тоже хороши».
Ной убирает ухмылку, и мне интересно, что, черт возьми, со мной не так.
К счастью, мне удается не болтать остаток вечера, и когда Ной провожает меня домой, короткая поездка полна шуток и смеха.
На следующее утро я просыпаюсь и нахожу текст нашего «предлагаемого» меню. Поэтому, чтобы сделать это официальным, я добавляю наши планы в свой календарь и ищу его на Venmo. Он сказал, что зайдет в магазин, поэтому я отправляю ему небольшую часть своего ежемесячного бюджета на еду.
Ной отправил его обратно.
Сегодня среда, мы почти закончили с первым приемом пищи, поэтому я убегаю в ванную и засовываю сорок баксов в переднюю молнию его рюкзака. Я возвращаюсь на кухню прежде, чем он успеет что-то заподозрить.
Ной подносит ложку ко рту, и мое внимание приковано к нему, пока он дует на горячую смесь. Убедившись, что рот не обожжется, он подносит ко мне ложку. «Попробуй это».
Его глаза так непохожи на тот оттенок синего, который я видел раньше. Такой мифический и яркий, но в то же время бурный, как и следовало ожидать от находки бога моря. Возможно, немного потерянный и одинокий. Намёк на дикость. Это интригует, цвет. Или, может быть, это эмоции, которые я могу прочитать в них.
Как я могу прочитать эмоции внутри них?
"Джульетта?"
Я моргаю, опуская прищуренный взгляд на ложку.
— Прости, — бормочу я, смыкая губы.
Пикантная глазурь, приготовленная из домашнего перца чили с клюквой, поражает мои вкусовые рецепторы, взрывная сила вкуса вызывает у меня удовлетворительный стон.
"Так хорошо." Я оставляю соус на мгновение на языке. «Знаешь, если у тебя не получается стать профессионалом, ты вполне можешь стать шеф-поваром».
Я не осознавала, что закрыла глаза, и когда я смотрю на Ноя, он вырывает свои глаза у меня изо рта.
Он быстро поворачивается к раковине, роняя ложку внутрь. «Думаешь, так хорошо, или нужно еще молотого красного перца?»
Когда я не отвечаю, он смотрит на меня, встречая мое нахмуренное выражение.
«Маленькие перцовые хлопья…»
«...как перец для пиццы?»
Он ухмыляется и поворачивается, чтобы прислониться копчиком к маленькой столешнице. «Вы обратили внимание, когда мы клали специи?»
К еде? Нет. К сосредоточенности и умиротворению, которые охватывают вас, когда вы готовите? Да. Да я была.
"Нет?"
Он смеется, игриво ударяя меня кухонным полотенцем.
Я трясу плечом. «Я решил, что моя работа — передать вам вещи и высказать честное мнение о вкусе».
— Угу, и как ты справишься сам, если сделаешь это? он дразнит.
«Хорошо, вау. Если я создал у вас впечатление, что это возможно, мне очень жаль». Я ухмыляюсь, сквозь меня прорывается смех. «По сути, мне понадобятся ты и твои навыки, достойные черной куртки, чтобы выжить вдали от дома».