«Это последние из них».
Он кивает, подходя вперед. "Вы рано. Кэм, в порядке?
Я усмехаюсь, поднимаясь на ноги. «Когда я в последний раз проверял, слюни текли по подушке. Ее поездка домой не будет веселой.
Он усмехается, следуя за моими шагами.
"Хотеть помочь?" Я указываю на вчерашний беспорядок с пивом-понгом и вытаскиваю два мешка для мусора из пластикового бака под столом с едой.
Он молча хватает сумку, и мы начинаем с противоположных сторон, сначала подбирая пустые банки с земли, а потом переходя к столешнице.
«Я скучаю по таким вечеринкам». Чейз смотрит сквозь деревья. «Ну, я думаю, это всего лишь наш третий поход без родителей, но все же. Я мог бы пойти на большее количество таких вещей».
«Хорошо, что у нас есть вся эта практика, когда мы пробирались на заднюю часть дома бабушки и дедушки Брейди, иначе мы бы пришли сюда только с палатками и ящиком со льдом».
Он ухмыляется. «Да, мы на собственном горьком опыте обнаружили, как нужно привозить дрова в поход, не так ли? Это была неудачная поездка».
«Нам пришлось уехать посреди ночи, и мы спали в грузовике возле моего дома, потому что Мейсон не хотел видеть улыбку на лице моего отца, когда ему пришлось сказать: «Я же тебе говорил», когда они сказали, что мы не были готовы идти самостоятельно».
Чейз смеется, кивая головой.
Я задыхаюсь, глядя на него. «Помнишь лето второго курса, когда твои родители разрешили нам устроить вечеринку у бассейна?»
«Наш первый сеанс плавания без взрослых».
«На то, чтобы заставить их согласиться, потребовалось две недели , и в конце концов нам поставили только одно условие…» Я поднимаю бровь, глядя на него.
Чейз переключает внимание на стол. "Драться запрещено."
«Да, никаких драк, и что вы знаете, они приходят домой и обнаруживают своего собственного сына с синяком под глазом, потому что вам просто нужно было пойти и приударить за девушкой Джейка Генри».
Я смеюсь, думая об этом, но когда я оглядываюсь, то вижу, что Чейз хмурится, глядя на струю пива, которую он выливает в грязь, поэтому я закрываю рот и продолжаю уборку.
Через мгновение он вздыхает. «Для этой вечеринки ты купила новый купальник. Розовый с белыми полосками».
Моя голова поворачивается в его сторону.
Я сделал?
«Я поставил тебя на свои плечи для куриной драки с Кэмом и Брейди, и мы победили», - продолжает он, облизывая губы, и его глаза поднимаются к моим. «Я бросил нас обратно в воду, чтобы подвести тебя, и я это сделал… но затем я развернулся и потянулся к тебе». Он выдерживает мой взгляд. «Я притянул тебя к себе, и ты, не говоря ни слова, обвила ногами мою талию. Ты улыбнулась, а затем отпустила. Я не осознавал этого, пока кто-то не плеснул, что я этого не сделал. Я все еще держал тебя».
Я в замешательстве качаю головой, и его глаза перемещаются между моими.
«Это было всего десять секунд, если что», — говорит он мне тогда. «Но это было все, что Мейсону нужно было увидеть».
«Мы играли в игру и праздновали победу». Я глотаю. "Ничего не было."
«Это было что-то, Ари, и он это знал». Губы Чейза дергаются. «У него сильный правый хук».
В груди нарастает давление. «Это был Мейсон? Мейсон дал тебе синяк под глазом.
Мой разум кружится в тревожных поисках цели. Для смысла.
О том, что сделал Мейсон и почему.
О словах Чейза и причине, по которой он ими делится.
"Почему вы лежите?" Мой голос звучит ниже, чем предполагалось.
На него падает тень, и хотя его подбородок чуть-чуть опускается, он не отводит взгляда. "Давай же."
Потому что я бы разозлился.
Потому что я бы ударил Мейсона в ответ.
Потому что я бы предположил, что значу для Чейза больше, хотя был настолько уверен, что это не так…
Значит ли это, что я значил для тебя больше?
Когда ты меня отпустил?
Я поспешно сгибаюсь в коленях, мои движения прерывистые, когда я поднимаю с земли несколько выброшенных баночных банок.
«Арианна…»
— Почему ты мне это сказал?
— Ты сказал, что я приударил за девушкой Джейка. Я хотел, чтобы вы знали, что это неправда.
Но почему , я хочу спросить. Это было два года назад, так какое это имеет значение сейчас? Я не спрашиваю, потому что какой цели это послужит?
Он сказал, что хочет, чтобы я знал, хорошо. Теперь да. Вот и все.
Я хлопаю плечом, перекормив драматизмом, и изо всех сил стараюсь смыть весь разговор беззаботным поддразниванием.
«Ну, это облегчение. Она была сукой и очень хорошо сочеталась со своим придурковатым парнем, так что считайте, что ваш персонаж искуплен».
«Одна цель достигнута», — шутит он в ответ. — Еще дюжина впереди.
Подняв глаза, я встречаюсь с его зелеными глазами, и мы слегка улыбаемся, прежде чем вернуться к текущей задаче.
Мы с Чейзом завязываем сумки, и когда он смотрит на меня, его шапка сползает еще выше и теперь едва держится. С тихим смехом я делаю шаг вперед, возвращая его на место. Мои глаза перемещаются на него, и уголок его рта приподнимается в сломанной улыбке.
— Спасибо, — бормочет он, когда я отхожу.
Мы поворачиваемся к металлическим мусорным контейнерам, расположенным в нескольких ярдах от нас, но позади нас раздается легкий визг тормозов.
Мы оба оглядываемся через плечо и обнаруживаем, что Ной катится и останавливается на вершине холма.
«Интересно, почему он вернулся», — думаю я вслух, делая шаг в его сторону, но быстро останавливаюсь, поворачиваясь обратно к Чейзу.
«Должно быть, это что-то, что он не хотел оставлять позади». Мгновение он смотрит, медленно поворачиваясь ко мне, а в следующее мгновение его рука вытягивается, и на его лице появляется хмурое выражение.
Нерешительно я передаю свою сумку.
Он уже уходит, прежде чем «Спасибо» покидает меня, и я разворачиваюсь, бегая вверх по короткому склону холма.
Глаза Ноя устремлены мимо меня, но ниже, когда я приближаюсь к нему, на его губах появляется легкая улыбка.
Я собираюсь спросить его, что случилось, когда замечаю два горячих кофе в подстаканниках и два сэндвича с завтраком на приборной панели.
«Не мог же ты сжечь лес, пытаясь создать свой собственный», — лениво тянет он, опуская голову на сиденье позади него.
Из меня вырывается смешок, и я хватаюсь за дверной косяк, приближаясь к нему. "Спасибо."
Ной смотрит мне в глаза, медленно скользит рукой по моим волосам и притягивает мои губы к своим. Он целует меня медленно, почти болезненно, и мне хочется впасть в него.
Через мгновение он вздыхает и говорит: «Я не хочу оставлять тебя здесь».
Мне нравится, как он говорит то, что имеет в виду. Он никогда не заставляет меня задуматься, а если я когда-нибудь и задумаюсь, он видит это и отвечает на мои опасения, не задавая вопросов.
Я опускаю подбородок на предплечье и шепчу: — Так что не надо.
В глазах Ноя появляется любопытство, и я улыбаюсь.
«Мне не нужно отменять ваш визит. Ты можешь сначала отвезти меня домой, или я могу вздремнуть в грузовике. Познакомьтесь с едой в столовой», — шучу я.
Ной облизывает губы. — Ты бы ушел со мной сейчас?
Я громко вздыхаю, пожимая плечами. — Я бы ушел с тобой тридцать минут назад, если бы ты попросил.
Ной хватает меня за подбородок, и мои губы сжимаются в улыбке. — Иди собирай свою сумку, Джульетта.
Я отступаю и открываю дверь.
Он смотрит на меня как на сумасшедшего, падает на его сиденье, когда я хватаюсь за руль и тащусь в кабину, прижимаясь к ней боком.