— Давай, Ари. Не делай этого». Он качает головой, глядя в сторону.
Меня накрывает волна опасений, и я делаю глубокий вдох. — Чейз, посмотри на меня, пожалуйста.
Он это делает, показывая печаль и замешательство.
"Поговори со мной. Что там происходит?» — спрашиваю я, постукивая по виску свободной рукой.
Вздохнув, он ложится рядом со мной, поворачивая голову и глядя прямо мне в глаза.
Как, черт возьми, я должен сосредоточиться на нем так близко, я не знаю, но я слегка улыбаюсь ему, побуждая его заговорить.
Он смотрит на меня так пристально, что мне хочется отвести взгляд, но я не буду.
— Что это было в клубе? он погружается в тему.
У меня в горле застревает ком, но я сглатываю.
«Я давал волю».
«Выпивать с друзьями — значит расслабиться».
Его глаза сужаются, и я вздыхаю, принимая сидячее положение. «Если ты ждешь извинений, я не могу тебе их дать».
— Я просто пытаюсь понять.
Обиженный, лишенный юмора смех покидает меня, и я смотрю на небо. — Не притворяйся, что не знаешь, — шепчу я. «И не притворяйся, что тебе не так любопытно, как мне, даже если ты этого не хотел, я знаю, ты думал об этом».
"Что это значит?"
Моя голова дергается в его сторону, и я хмурюсь. — Ты мог бы отстраниться, но не раньше, чем обнял меня крепче.
"Я был потрясен!" - кричит он шепотом. — Это было последнее, чего я ожидал от тебя.
"Ага?" Я выдвигаю бровь. «Это шок заставил тебя затвердеть?»
«Ого!» Его руки взлетают вверх, и он снова оглядывает нас. — Вот это было и выпивка, и настроение, и…
"И я." Я качаю головой. «Может быть, ты и не хотел, чтобы что-то произошло, но ты не можешь этого отрицать. Я знаю, что мы были пьяны, поверь мне, мне не нужно было напоминание. Наверное, я был бы слишком труслив, чтобы сделать это трезвым, но я не жалею, что сделал это. Я бы сделал это снова».
«Не надо», — вырывается из его губ при следующем вдохе так быстро, что он сам не осознает, что оно выходит наружу, пока оно не вырывается наружу.
Мы оба напряжены.
Чейз снова опускает глаза на песок и медленно поднимает их на меня. — Не надо, — шепчет он так тихо, что его почти не замечают. «Это не может повториться. Я люблю тебя, Ари, ты это знаешь, но это не… мы не можем.
«Не могу» или «не следует?» Я сглатываю, заставляя себя не отрывать от него взгляда, когда мне хочется отпрянуть. «Или не можешь, то есть не хочешь?»
Чейз резко выдыхает, трагическая улыбка тронула уголки его губ. — И то, и другое, Ари.
Я отодвигаюсь, увеличивая пространство между нами, и он тянется ко мне, но я отдергиваюсь.
"Мне жаль." Его плечи падают в поражении.
Я вдыхаю, возвращаясь к нему взглядом.
Я хочу злиться. Кричать и кричать, но я не позволю своему разочарованию затмить правду, потому что я знаю лучше.
Чейз не говорит это, чтобы быть жестоким. Он не злонамерен и не манипулирует.
Он просто… лучший друг моего брата.
Некоторое время мы смотрим друг на друга, а затем его губы дергаются.
"Что?"
— Я просто немного удивлен, что в тебе это есть. Он ухмыляется.
Смущенный смешок срывается с моих губ, и я закрываю лицо ладонями, но он протягивает руку и оттаскивает их.
Я снова смеюсь, а Чейз — нет, и постепенно юмор на его лице начинает исчезать.
Я глотаю. "Чейз-"
"Берегись!"
Прежде чем я успел среагировать, меня что-то ударило по голове, удар постороннего предмета слегка сбил меня с ног.
"Дерьмо!" Руки Чейза поднимаются вверх и замирают в воздухе. «Ари! Ты в порядке?"
Я потираю голову и замечаю футбольный мяч, лежащий у моих ног.
"Да, у меня все хорошо. Это не было больно, это… Мои слова застревают у меня в горле, кожу покалывает, вес теплой руки падает на мою обнаженную спину чуть ниже лямки бикини.
Я оглядываюсь через плечо, и у меня перехватывает дыхание, когда я смотрю в глаза незнакомцу.
Голубоглазый незнакомец.
Такая глубокая синева, как тропическая бурная океанская ночь.
Нет, это неправильно.
Они больше похожи на полночь. Например, когда луна ярко светится на небе, отбрасывая тень на темное море.
Или это синий металлик, как радужная рыбка?
Я не могу сказать наверняка.
Я смотрю на его волосы глубокого, темно-каштанового оттенка; как будто он только что вышел из воды, и, возможно, так оно и было. Я не знаю. Там действительно происходит какая-то слегка стилизованная и беспорядочная вещь. Интересно, мягкий ли он?
Он выглядит мягким.
И эти губы. Я-
Подожди .
Что, черт возьми, я делаю?
Я даже не знаю этого парня.
А если серьезно, у кого такие губы такой идеальной формы? И то, как они двигаются, когда он говорит, похоже на идеальную синхронизацию симфонии…
Задерживать. Его губы шевелятся.
Он разговаривает со мной. И теперь он… ухмыляется?
Это тоже очень хорошая улыбка, немного кривая и милая.
О боже мой, он просто смеется надо мной. Мои глаза взлетают вверх, находя в его взгляде юмор и инквизицию.
— Я… — я сглатываю. "Что?"
Жар разливается по моей груди, и я знаю, что ничего не могу сделать, чтобы скрыть приступ покраснения.
Таинственный мужчина издает тихий смешок, от которого у меня что-то жжется под ложечкой.
И это официально. Я официально схожу с ума.
За нами прочищается горло.
Это Чейз.
Боже мой, Чейз!
Я быстро вскакиваю на ноги, отодвигая себя на некоторое расстояние, оставляя Чейза сидящим на земле, а рядом с ним на коленях стоит загадочный мужчина.
"Ты в порядке?" — спрашивает таинственный мужчина, пряча ухмылку.
Я сказал «прятаться»? Я имел в виду попытку скрыть ухмылку и неудачу. К несчастью.
— Эй, девятнадцать! откуда-то издалека зовёт знакомый голос.
Мужчина поворачивает голову, не сводя с меня глаз до самой последней секунды, пока не оглядывается через плечо.
Я прослеживаю его взгляд и обнаруживаю идущего Брейди.
Брейди кивает подбородком, говоря: « Я собираюсь выстрелить по этому мячу, и тебе лучше быть рядом, чтобы поймать его движение, кажется, все парни это понимают», и затем он делает именно это.
Парень ловит его без особых усилий. Серьезно. Без усилий. Он почти поднялся на ноги, поднял руку и стрелу. Мяч встречается с открытой ладонью.
Опять этот смех.
Брейди подбегает, Мейсон и Кэмерон следуют за ним на хвосте.
Таинственный мужчина оглядывается на меня и улыбается, кратко скользнув взглядом по моему телу, но не извращенно, возможно, даже не нарочно. Скорее, «ты женщина в крошечном бикини, а я мужчина с глазами».
Чейз тоже должен это заметить, потому что он вырывается из тумана, в котором находился, вскакивает на ноги и становится прямо позади меня. Я говорю плоть с плотью. Так близко, что моя голова в шоке дергается, замечая, как на его лице появляется хмурый взгляд.
Брейди достигает нас, мгновенно отмечая мою близость и Чейза. Он хмурится, вопросительно изогнув светлую бровь. Вот так Чейз отодвигается от меня.
Моя грудь теперь нагревается по совершенно другой причине.
— Как встал, чувак? Брейди улыбается, прибегая к печально известному бромансному рукопожатию и пощечине. — Не знал, что ты вернешься в город.
"Ждать." Я смотрю то на незнакомца, то на Брейди. — Вы двое знаете друг друга?
Загадочный парень смотрит на меня с лукавой ухмылкой. «Ах… она говорит».
Взгляд Брейди выжидающе сужается.
Поэтому я объясняю: «Я стал жертвой мошеннического футбола».
Еще один заслужил смешок, но когда я смотрю на него, я не вижу выражения его лица, потому что Брейди входит в мое пространство и целует мои волосы.