– Серьезно? – улыбнулась она ему. – Спасибо. И отдельное спасибо за то, что приехал посреди ночи.
– Мне только в радость. Мы с тобой знакомы уже вечность, но мне кажется, что только сейчас я увидел тебя настоящую. – Ланс свернул на проселочную дорогу, ведущую к озеру. – Сто лет не видел тебя в джинсах и без марафета… да никогда не видел!
Уже в старшей школе Морган ухитрялась всегда быть при полном параде. А как она смотрелась в форме чирлидерши…
Она подняла руку и стала приглаживать волосы.
Ланс остановил ее, взяв за руку:
– Не надо. Отлично выглядишь. И передо мной тебе прихорашиваться ни к чему.
Она замерла с отрешенным выражением на лице.
Так много для игры в крутого…
– Мы ведь друзья? – Он отпустил ее руку. Нельзя начинать того, чего не сможешь закончить. И если он хочет, чтобы она присутствовала в его жизни, нельзя разрушать эту дружбу.
У Морган зазвонил сотовый, положив конец неловкой паузе:
– Это Фелисити, подруга Тессы. Надеюсь, она что-нибудь знает.
Глава 5
Морган потерла руку, на которой еще оставалось тепло его прикосновения. Было приятно почувствовать себя живой, однако столь внезапное внимание к ней вызвало дискомфорт: к такому повороту событий она была не готова.
Она намеревалась поехать на поиски Тессы одна, но когда дедушка предложил позвонить Лансу, не стала возражать. С ним она чувствовала себя в большей безопасности, это было сложно отрицать. Но сегодня он вел себя… как-то по-другому.
Проявляет интерес?
Должно быть, показалось. Он же сказал: «Мы друзья», а друзья должны помогать друг другу. Вот и все. Ее дискомфорт не имел ничего общего с тем, как все его 188 сантиметров роста выгодно смотрелись в штанах-карго и футболке, с тем, как его голубые глаза не отводили от нее взгляд, и с тем фактом, что на самом деле его человеческие качества нравились ей гораздо больше, чем вся эта внешняя светловолосая харизма.
Ее влекло к Лансу, но как с этим быть, ведь в сердце по-прежнему жил Джон…
По радио звучала романтическая баллада, но сейчас она была ни к чему. Она подалась вперед, выключила радио и сняла трубку:
– Алло, это Фелисити?
– Да, – тихо ответила девушка.
– Меня зовут Морган Дейн. Я звонила насчет Тессы.
– Тесс сидит с вашими детьми, – сказала девушка приглушенным голосом, будто не хотела, чтобы ее услышали.
– Точно. Я ищу ее. Я знаю, ты сказала ее бабушке, что не видела ее, но я очень переживаю. Ты можешь что-то рассказать мне, что поможет найти ее?
– Только пообещайте ничего не говорить моим родителям.
– Я никому ничего не скажу без крайней необходимости. – Морган говорила правду. Доверие подростка такое же хрупкое, как яичная скорлупа. Однажды разбив, его больше не склеить.
Фелисити помедлила, по-видимому, взвешивая обещание Морган:
– Прошлым вечером была вечеринка.
– Тесса была на ней?
– Да, – подтвердила Фелисити.
– Где она проходила?
– У озера.
– Ты поехала с Тессой? – спросила Морган.
– Нет. Она была на своей машине, но с ней был ее парень.
– Я не знала, что у Тессы есть парень.
– Она об этом помалкивала, – сказала Фелисити. – Она говорила, что ее бабушке с дедушкой он бы не понравился.
– Кто он?
– Ник. Фамилия начинается на З. Вы его знаете. Тесса встретила его у вас дома.
– Ник Забровски? – удивилась Морган. Она виделась с ним несколько раз в неделю, но он ни разу не обмолвился, что встречается с Тессой.
– Да, он.
– А почему бабушка с дедушкой были бы против их свиданий? – Ник очень нравился Морган. Парень был настоящим трудягой. Два года назад он окончил школу и открыл свою собственную компанию ландшафтного дизайна. Он был доброжелателен и вместе с тем амбициозен. Много ли молодых людей стали бы тратить время на чтение сказок маленькой девочке или вечерами играть в шахматы с пожилым соседом?
– Он не учится в колледже, поэтому они думают, что он ей не пара.
– И долго они уже встречаются?
– Около месяца, – сообщила Фелисити.
Интересно, сколько раз за последний месяц Тесса говорила, что пошла нянчиться с детьми Морган, а сама шла к Нику?
– Расскажи, что было на вечеринке?
– Полный отстой. Тесса с Ником сильно поссорились и расстались. Тесса была еще там, когда я уходила. Больше я ее не видела.
– А в школе она сегодня была? – Нужно было спросить у Палмеров, звонили ли они в школу.
– Сегодня уроков не было, у учителей был какой-то тренинг, – прошептала Фелисити. – Мне пора.
– Спасибо! Позвони, если еще что-то вспомнишь.
Фелисити положила трубку.
– Фелисити сказала, что прошлым вечером Тесса ездила на вечеринку у озера с Ником Забровски, – кратко пересказала Морган содержание разговора.