Тот кивнул и отступил на шаг, чтобы Морган, Бад и Ник могли пройти. Коп последовал за ними, держась вплотную к Нику. Вне дома ситуация оставалась напряженной: прибыла еще одна машина, и двое полицейских осматривали территорию.
Ник сжал руку в кулак, вся его фигура одеревенела. Судя по всему, он изо всех сил сдерживался, чтобы не разрыдаться. Может, и не стоило выводить его на улицу, но в любом случае наблюдение за обыском в собственном доме – занятие не из приятных.
– Все будет в порядке, Ник. – Голос Бада был спокоен.
Ник покачал головой. Они стояли и смотрели, как полицейские разгуливали по лужайке, время от времени приседая на корточки и ковыряясь в траве. При виде душевного смятения, в которое был погружен Ник, сердце Морган разрывалось – обычно парень был весел и беззаботен.
Наконец полицейские обогнули дом и скрылись из вида. Бад ходил туда-сюда, Морган привалилась к дереву, а Ник стоял как вкопанный в центре лужайки. Так прошло двадцать минут.
– Броуди! – С внутреннего двора прибежал один из полицейских.
Броуди вышел из дома и завернул за угол. Через несколько минут он появился снова и направился прямо к Нику с мрачным выражением лица. Его взгляд на мгновение задержался на Морган, и она поняла, что ему совершенно не хочется делать того, что сейчас случится.
Броуди остановился прямо перед Ником.
– Ник Забровски, вы арестованы по обвинению в убийстве Тессы Палмер.
Ника затрясло. Его лицо стало белым, как бумага, рот приоткрылся:
– Нет!
Полицейский в форме подступил к Нику с наручниками наготове.
– Повернитесь. Руки на затылок, пальцы в замок.
Вместо того, чтобы подчиниться, Ник отступил назад:
– Нет! Это неправда! Я бы никогда не тронул Тессу! Я ничего не сделал!
– Дайте ему минутку, – попросил Бад.
– Повернитесь! – Коп потянулся к руке Ника.
Как только коп дотронулся до плеча Ника, он резко дернулся, и его ноги приготовились броситься наутек.
Полицейский среагировал быстро, сбив Ника с ног, уложив его на траву лицом вниз и раздвинув ему ноги.
– Хватит! Оставь меня в покое! – в ужасе кричал в траву Ник.
От отчаяния у Морган перехватило горло, а горькие слезы жгли глаза.
– Ник, постарайся успокоиться. – Она смотрела на него с тревогой и надеждой. – Сопротивление только усугубит ситуацию. Если будешь вести себя тихо и слушаться, будет меньше проблем.
Ник затих, но все знали, что его проблемы только начинаются.
Глава 9
Что за фигня?!
Ланс прижал машину к бордюру у дома Морган. Напротив него, на участке Ника, стояли четыре полицейские авто. Подъехала передвижная телестудия, и девушка-репортер с оператором суетливо побежали по траве как крысы с микрофонами.
Перед домом, в центре лужайки, лежал человек, над которым на коленях стоял полицейский. К этой паре пытался прорваться мужчина в красном поло – отец Ника? – но Морган не пускала его, упираясь обеими руками ему в грудь.
Репортерша распустила волосы, подтянула микрофон и проверила помаду на губах, глядя на отражение в линзе объектива. Коп рывком поднял мужчину в наручниках на ноги.
Черт! Это был Ник.
Все случилось стремительно.
Ника взяли за убийство Тессы.
Молодой человек наконец прекратил попытки сопротивляться. Его тело задеревенело, а лицо стало безжизненным, будто он пребывал в полной отключке.
Ланс вышел из машины. Он не хотел ввязываться в дело Тессы Палмер, и Морган тоже не стоило. Вряд ли окружной прокурор будет счастлив, обнаружив ее у дома главного подозреваемого.
– Не-е-ет! – прокричал сзади тоненький голос. Ланс обернулся – из дома вылетела Софи, спрыгнула с крыльца и понеслась по дорожке. По пятам за ней бросилась Джанна.
– Софи, а ну вернись! – кричала она.
На лице маленькой девочки была гримаса панической ярости. Ланс рванулся влево и ловко поймал ее в свои объятия.
– Нет! – продолжала вопить она. – Они обижают Ника! Скажи, чтоб они перестали!
Ланс покачал ее на руках и прижал к груди, стараясь закрыть от нее сцену напротив. Впрочем, это несильно помогало: худшую часть представления она явно видела.
Маленькие кулачки молотили его по груди:
– Отпусти-и-и!
– Тссс! – Крепко прижимая малышку к себе, Ланс гладил ее по спине. – Все хорошо.
Репортерша вдруг показала на Ланса, и оператор развернулся, чтобы нацелить на него камеру. Ланс перехватил Софи, загораживая ее от объектива своим телом.
В это время на той стороне улицы Ника с негнущимися ногами подтащили к машине и запихнули на заднее сиденье. Морган смотрела на происходящее с выражением полного опустошения на лице. Оператор вернулся к съемкам Ника. Морган прекратила удерживать мужчину в красном, и тот тяжело опустился на траву, отирая рукой лицо и машинально кивая головой в ответ на то, что она ему говорила.