— Миа-а-а-ау! — истошно завопила Дымка. — За что-о-о? Стер-р-рва!
А я стояла и смотрела, как подвластная мне стихия уносит животное обратно на территорию особняка рода Дайн. И вот тут возникала проблема: болтливое существо, скорее всего, не пожелает молчать о моей выходке. И что на это потом ответить? Глупо было надеяться на то, что кошке никто не поверит. Тем более, что наверняка кто-нибудь уже услышал ее крики. А дальше все логично: она поднимет на ноги весь дом, обитатели особняка кинутся в крыло прислуги и не найдут сою персону в комнате вместе с другими служанками.
— Под пытками потом все мне расскажешь!!! — вопила усатая уже по ту сторону забора. — Мышь!
Кажется, пронесло. Прямо сейчас меня сдавать не собирались. Более того, она, кажется, отвлеклась на имеющего несчастье пробежать мимо грызуна. Следовательно, охрана, вероятнее всего уже проснувшаяся, не станет кидаться на поиски орущего на всю округу животного. Но радоваться еще рано. Посмотрим, какова будет обстановка в доме, когда я вернусь.
Обычно, в столь позднее время если кого и можно было увидеть, то только таких же оборванцев, как и я. Услышав шорох в одном из проулков, напряглась. Чем ближе подходила к «пустым» домам, тем страшнее становилось. Совсем я за три месяца расслабилась. Зато забыть пережитое было невозможно. Я помнила, как в свое время разгуливала по этим улочкам, выискивая жертву. Как сворачивала влево, ближе к ярмарке, чтобы там отыскать более набитый кошелек. Чем крупнее улов, тем дольше я могла не выходить на «охоту».
Друг Нитса не давал о себе знать с тех самых пор, как умер мой учитель. Я и сама не искала с ним встречи. Не до того было. Все изменилось, когда Сэм со своими приятелями рассказали о нападении умертвий в самом центре города. Это пропустить мимо ушей я не могла. Если бы была возможность рассказать блондину об Нартише, я бы не стала ничего скрывать. Увы, воры своих не выдают. Если коротышка попадет в тюрьму, долго там не задержится. Казнят, как только узнают, что он успел натворить за свою долгую жизнь. Смерти приятель не боялся. Однако, в теневом мире бы узнали о моем болтливом языке и тогда было бы худо. Огромная удача заключалась в том, что на пути повстречалась леди Дайн. Другая на ее месте сдала бы меня стражам, и те не упустили бы возможности попытать, вызнавая правду. Не все поддавались их магии, предпочитая быструю смерть от смертоносного заклинания, направленного на себя же. Я на такое была не способна не из-за трусости, а из-за незнания. Нитс не рассказывал мне о таком способе подробно и не поведал о заклятье, способном быстро прервать мою жизнь. Стражи тоже не знали о таком способе прерывания жизни. Не все воры безграмотные нищие. Есть среди нас и довольно влиятельные личности. Они-то и обеспокоены тем, чтобы никакая лишняя информация не попала в руки законников. Иначе по всему миру начнется настоящая охота на таких, как я.
Подойдя к нужному дому, снова услышала шорох. Напряглась и заозиралась по сторонам. Свет от фонарей тут был тусклым и разглядеть что-нибудь помимо дороги и серых стен ближайших зданий было практически невозможно. Промелькнувшее у ног жирное тельце крысы, и я с трудом подавила в себе вскрик ужаса. Перепугалась не на шутку. Не из-за того, что боялась этих грызунов, переносящих заразу, нет. Она настолько неожиданно проскочила мимо, что я не ожидала. Постояла еще немного, прислушиваясь и после того, как убедилась, что источником шороха была именно эта аппетитная зверушка, успокоилась и пошла дальше. Повернула за дом, оказавшись в узком проходе, в котором прямо на дорожке валялся разнообразный мусор, и прибавила шаг. Запах стоял такой, что у более нежного и трепетного создания, например, у Эрики, содержимое желудка точно бы запросилось наружу.
Поморщившись, постаралась медленно втягивать в себя воздух и не думать об источнике зловония. Пройдя вдоль стены до самого конца, вышла на более широкую дорогу и смогла, наконец, нормально вдохнуть.
Нартиш жил на первом этаже борделя. С виду неприметное здание. Такое же, как и все, что стояли поблизости. Если не знать, что круглосуточно происходит в этом месте, и не догадаешься. А вот я знала, что розовый куст, растущий неподалеку служит своеобразным маячком для тех, кто хочет весело провести ночь. Некоторые предпочитали задержаться здесь и на утро. Днем посетителей и иногда посетительниц было поменьше.
Подойдя к двери, с облупившейся синей краской, постучала. Два коротких удара и один более сильный. За то время, что я здесь не была, ничего измениться не должно было. Если изменения произошли, то я могу и не попасть внутрь. Это означает — не смогу встретиться с некромантом.