— Как что? — удивилась усатая. — Тебя забыла. Мало ли снова ослушаешься своих хозяев, а потом украдет тебя кто?
— Не каркай, — поморщилась.
— Я мяукаю, — мягко поправила кошка.
— Ладно… — я выжидательно посмотрела на следящего за нами блондина. — Командуй.
— Начнем с медитации, — проговорил мужчина. — Представь, что магия течет по венам вместо крови. Чтобы облегчить себе задачу, закрой глаза и выстави перед мысленным взором свое отражение. Если все сделаешь правильно, то ощутишь покалывание на подушечках пальцев.
Сделала, как он сказал и поняла, что это действительно работает. Оставалось теперь удержать рвущуюся наружу стихию. Только как?
— Что дальше? — не открывая глаз, спросила.
— Отлично, — одобрил некромант. — Теперь поверь в то, что вы единое целое. Ну, и в себя заодно. Что ты сильная и несмотря ни на что можешь стать полноценной магессой. Твоя магия — твоя кровь. Она защитник и верный друг, который будет с тобой до последнего твоего вздоха.
Красивые слова, которые не понятно было, каким образом облечь в какие-либо действия. Что я, не верю в себя, что ли? Верю. И магией ранее редко, но пользовалась. Контроль — вот, что мне нужно. Магия же будет со мной до самой смерти. В подчинении или нет — не важно. Но лучше, чтобы «в».
— Пока она не станет для тебя таким же органом, как и сердце, печень, почки, — продолжил издеваться надо мной Сэм, — ни о каком контроле не может идти и речи. Ты же не живешь отдельно от своей руки, верно?
— Угу, — промычала, все еще плохо представляя, куда он клонит.
— Впусти ее в свою душу, позволь пропитать все существо, — продолжил Дайн. — Нат, ты меня что, не слушаешь? У тебя есть вопросы? Так задавай их!
— Магия — это энергия, — осторожно начала я. — При чем тут органы.
— При том, что без нее твое существование будет неполноценным, — откликнулся блондин. — Выгоревшие маги редко когда сохраняют смысл жизни.
— Но я столько лет была неполноценной… Откуда мне знать, как это — управлять магией, как собственным телом?
— А вот сейчас и узнаешь, — раздался неподалеку звонкий незнакомый голос. — И тебе не придется столько учиться, рискуя собственной честью.
Дымка зашипела. Сэм грязно выругался и загородил меня собой. К тому времени я уже открыла глаза и в смятении взирала на странного человека, одетого во все черное. Я ощущала в нем темную энергетику. Откуда мне было это известно? На улице, еще в компании Нитса приходилось сталкиваться с подобными субъектами. И те ощущения (которые позже мне объяснил мой наставник) врезались острыми клинками в память.
— Я же говорил, — рыкнул блондинчик, создавая на ладони черную сферу. — Нат, будь осторожна и не подставляйся.
— Понятно.
Спорить в этой ситуации было бессмысленно. Однажды я уже не поверила ему, посмеявшись над «глупой» выдумкой про дневного некроманта. Сейчас пожалела об этом. Немного, потому что не своими силами и упрямством оказалась за пределами особняка богатеев. Лорд Дайн-младший сам предложил мне перенестись порталом в неизвестное мне место, чтобы потренироваться в дали ото всех.
Почувствовала, как мою ногу обвивают чьи-то лапы. Дымка. Но в следующий момент стало не до нее. Все закружилось, завертелось и затрещало. Пространство наполнилось свистом и грохотом от летящих и не попадающих в цель боевых заклинаний. Я впервые в жизни видела такой серьезный поединок. Защитные экраны, щиты и ударяющаяся о них разрушительная магия — все это завораживало и пугало одновременно. Противники, словно в танце, бились не на жизнь, а на смерть. Идеально отточенные движения и ни одной ошибки. Тут только время покажет, кто более силен и опытен.
В какой-то момент мои ноги подкосились, и я осела на землю. Ко мне на колени тут же прыгнула любимица Сэма. Я обняла ее, прижала к себе. И мы вместе продолжили напряженно следить за мужчинами. Из-под купола. Некроманты же использовали что попроще, дабы не расходовать понапрасну силы.
— Мне не нравится его аура, — сообщила Дымка, когда незнакомец подобрался к Сэму совсем близко. — Он не сам принимает решения. Точнее сам, но с установки постороннего мага.
— Но разве в Тэгерайсе не запечатывают ментальный дар? — прошептала ей на ухо.
— В том-то и дело, что запечатывают, — взвыла кошка. — Но тут явное ментальное вмешательство.
— В нашем маленьком городке? — я недоверчиво на нее посмотрела. — Самое темное, что тут когда-либо было (а я знала, о чем говорила. Все-таки о теневом мире была осведомлена не понаслышке), — это заброшенный храм Сумеречного бога на другом конце города.