— После пробуждения ото сна Гарри без конца повторял мне, что с тобой что-то случилось, но беспокоиться не стоит, потому что ты знаешь, что делаешь.
Джинни на мгновение замолкает, закрывает глаза и проглатывает слезы. Она слышит, как громко бьется сердце Гермионы.
— Потом он перестал так говорить, — наконец заканчивает она мысль.
Гермиона смотрит в окно, ведущее во двор, и видит, как Северус стоит там, потому что она запретила ему входить до тех пор, пока сама не поговорит с Гарри. Она не знает, слышал ли он то, что Гарри сказал.
Знает только, что, если бы пришлось, она бы повторила все заново по одной простой причине.
— Джинни, я делаю это, потому что…
— Потому что ты его любишь, я знаю, — говорит за нее Джинни. — Любовь — слепа, Гермиона, — она ненадолго замолкает, — и ты ослепла следом за ней.
Гермиона задерживает дыхание, сжимая пальцами рубашку подруги. Пожалуй, они обе все еще не могут расцепить руки, потому что не могут сделать этого: не могут посмотреть друг другу в глаза. Джинни ничего не видит с открытыми глазами.
Гермиона все видит с закрытыми.
Поэтому она не находит в себе сил что-либо сказать ей, знает прекрасно, что Джинни ей не поверит. Кто-то изменил воспоминания мракоборцев, кто-то за всем этим стоит. Гермионе предстоит понять, как всем открыть глаза на правду, которой владеет только она и Северус.
Понять, как показать им ее.
Джинни сильнее обнимает подругу. От Гермионы сильно пахнет мужским одеколоном, аромат которого она слышала в стенах Хогвартса каждый учебный год.
========== 15. ==========
Комментарий к 15.
Включаем скорее **So Far - Ólafur Arnalds feat. Arnór Dan***
Гермиона сжимает руки на коленях и хватает губами кусочек воздуха, сухо сглатывая. Ноги подрагивают от волнения, вся она находится в напряжении. Темный коридор приемной отдела снова давит на плечи не без помощи магии, и Гермиона ведет линией плеч, стараясь сбросить это с себя.
Северус накрывает ее руку своей, слегка сжимая пальцы. Гермиона оборачивается.
— Не беспокойся, — негромко произносит он, поглаживая ее ледяные пальцы. — Мы справимся.
Гермиона сглатывает.
— Что-то произошло, пока нас не было, — взволнованно шепчет она, — кто-то не хочет оставить тебя в покое, Северус. Все идет наперекосяк…
— Тш-ш, — прикасается он губами к ее виску, — ни о чем не беспокойся, слышишь?
Гермиона закрывает глаза, чувствуя тепло его поцелуя, и старается дышать ровнее. Они ожидают в приемной уже добрые двадцать минут, возле лифта стоят два мракоборца, не глядя на них, возле кабинета министра стоят еще двое.
Мракоборцы почти не шевелятся, замерли, уставившись перед собой, совсем нет движения. Выглядят они так, словно кто-то забыл вставить четвертак в механизм робота, вынуждая безжизненную статую томиться до прихода очередного посетителя.
Дверь кабинета министра с щелчком открывается, и Гермиона открывает глаза, реагируя на шум. Вдалеке виднеется фигура Гарри.
— Обещай, что все будет хорошо, — внезапно просит Гермиона, совершенно не представляя, что ждет их обоих дальше.
Северус сжимает ее ладонь.
— Три домовика, — напоминает он, склонившись к ней, — и большой, красивый дом.
Гермиона немного нервно смеется и коротко целует его, прикоснувшись пальцами к щеке. Она смотрит на Северуса, бегает лихорадочно взглядом по его лицу, словно старается запомнить каждую черту, запечатать ее в памяти так крепко, чтобы никогда ни за что не забыть.
— Профессор, — голос Гарри холоден и строг.
Северус оборачивается. Поттер стоит в нескольких метрах от них, не подходит ближе. Гермиона смотрит на друга, а сама руку Северуса отпустить совсем не может. Ей кажется, что нельзя этого делать.
Ей кажется, что, отпустив его руку, что-то случится.
— Вы первый, — кивает Гарри. — Идемте, министр ждет.
Гарри разворачивается и идет в сторону кабинета. Сердце Гермионы пропускает удар, когда Северус поднимается на ноги. Гермиона чуть дергает его за руку.
— Обещай, что вернешься ко мне, — сглатывает она.
Чувство тревоги растет в ней с каждой новой минутой.
— Я уже здесь, — наклонившись, произносит он, убрав за ухо прядь ее волос. — Все будет в порядке.
Он отпускает ее руку и идет в сторону кабинета министра. Сжимая и разжимая ладонь, на которой все еще горит ее прикосновение, Северус надеется, что Гермиона не обратила внимания на одну очень важную вещь.
Он не дает ей ни первого, ни второго обещания.
— Поттер, — перед тем, как дойти до кабинета, произносит Северус.
Волшебник останавливается.
— Что бы ни случилось, ты должен пообещать мне, — делает он паузу, — она выйдет отсюда в любом случае. Со мной или без меня.
Взгляд Гарри на мгновение меняется. Северус видит перед собой не героя войны, а мальчишку с зелеными глазами, который оказался в ситуации, о которой никогда в своей жизни не предполагал.
Гарри коротко кивает. Мракоборцы открывают им двери кабинета министра.
— Проходите, — указывает на кресла Кингсли, стоя возле омута памяти.
Он что-то ищет среди склянок воспоминаний, выставляет некоторые из них на стол и бормочет себе под нос. Северусу кажется, что у нового министра появляется неуверенность в системе, которую он непрерывно создает после войны.
В ней есть бреши, и он это чувствует.
Гарри садится в кресло, Северус присаживается в соседнее. Атмосфера в кабинете не так сильно гнетет, как в фойе. Чары безысходности так и витают в отделе, даже после войны от них не избавились.
Кингсли подходит к Северусу, держа в руке палочку.
— Я не буду делать поспешных выводов, пусть мне и хочется это сделать, — кивает он. — Гарри настоял на полном разборе дела, и я к нему прислушаюсь, хоть однажды это и вышло мне боком.
Министр смотрит на героя войны. Гарри ерзает на месте.
— Кингсли, ты же понимаешь, что я всё равно не поверю во все это, пока не проверю все полностью, — замечает Гарри. — Слишком все это…
«Неправдоподобно»
Гарри хочет сказать это, но не говорит. Воспоминания мракоборцев он видел лично, но у него не укладывается в голове, что Гермиона могла так поступить. В минуту злости Гарри наговорил ей много всего, но сделал он это не по собственной воле. Атмосфера отдела повлияла на него, как и на всех прочих.
— Я проверю ваши воспоминания на подлинность, — подходит Кингсли к Северусу. — В этот раз я проведу допрос лично, но знайте, мистер Снейп, любое лишнее действие повлечет последствия.
Кингсли указывает себе за спину на дверь.
— Одно мое слово, и мракоборцы проводят вас в камеру, можете не сомневаться.
— Не сомневаюсь, — холодно отвечает мужчина.
Кингсли прикасается палочкой к виску Северуса и забирает его воспоминания. Тонкая призрачная нить летит по воздуху в сторону омута памяти и исчезает внутри, освещая полутемный кабинет своим сиянием.
— Готовы говорить? — спрашивает Кингсли.
— Я расскажу всё, — просто отвечает Северус.
Гарри сжимает в замок руки.
Темный Лорд ясно выражает свою позицию Северусу еще в начале года, зимой. Подозвав Северуса на личный разговор, он выражает ему свое почтение за преданность, но при этом требует доказать это. Он упоминает, что исход войны он знать не может.
Как бы сильно ты ни был уверен в своем величии, всегда необходимо иметь туза в рукаве.
В тот момент Северус уже остается один, поддержки со стороны Альбуса у него нет, но у него не остается иного выбора. Том предлагает изощренные варианты судьбы волшебников магического мира, он хочет, чтобы страдания их продолжались и дальше.
Первое время Темный Лорд настаивает на создании заклинания, которое после его кончины мощной волной погубит добрую часть находящихся в Хогвартсе, но Северус, перебрав горы учебных пособий за ночи без сна, предлагает ему другой вариант.