- Сникерс - наш золотистый ретривер. Когда Тодду было около двух, у него были проблемы с общением, и врачи посоветовали завести собаку. Только когда я, Бернадетта и её муж прикасались к Тодду, он не плакал. Ему нужно было постоянно находиться рядом с людьми, чтобы привыкнуть к их присутствию. Врачи решили, что ему будет легче привязаться к животному.
- И это сработало?
- Этот пёс изменил нашу жизнь. Тодд влюбился в него с первого взгляда. Теперь они лучшие друзья. Сникерс даже спит в его комнате. Когда Тодд ещё лежал в детской колыбели, Сникерс спал прямо под ней. И как только Тодд перебрался на большую детскую кровать, Сникерс быстро переметнулся на новое место. Завести собаку, наверное, одно из самых полезных предложений врачей.
- А как Сникерс относится к котятам?
- Что?
- Сидни захотела завести домашнее животное. Сначала я купил ей аквариум, надеясь, что он отобьёт у неё желание ухаживать за животным, но она сказала, что это скучно. Мы живём в кондоминиуме, и там нет заднего двора, так что кошка показалась мне лучшим вариантом. Ей, то есть Пенелопе, всего семь месяцев, и она игривая. Очень игривая.
Когда я открываю дверь машины, Кларк подходит ближе, и я поднимаю голову, встречаясь с ним взглядом.
- Сникерс никогда не играл с котёнком, но он хороший пёс, так что я уверен, что они подружатся. Он всегда прекрасно ладил с Тоддом. Но знаешь, что мне нравится больше? - Я отрицательно качаю головой, и он продолжает. - Что тебе интересно, как уживутся наши животные.
- Ну, мы уже знаем, что наши дети без ума друг от друга. Остаются только наши домашние животные. И если вы, ребята, захотите как-нибудь зайти в гости, я хочу, чтобы вы могли взять Сникерса.
- Спасибо, - шепчет Кларк
- Не за что, - так же тихо отвечаю я.
- Бейли, ты мне нравишься.
Я снова чувствую, как румянец заливает лицо, но всё равно отвечаю.
- Ты мне тоже нравишься.
Его взгляд падает на мои губы, но прежде, чем что-то происходит, Кларк отступает и указывает в противоположном направлении.
- Моя машина там. Я поеду впереди, так что следуй за мной, хорошо?
Мой ответ «хорошо» едва слышен, поэтому я прочищаю горло и пытаюсь снова:
- Хорошо.
Кларк улыбается и бежит через парковку. В этих серых брюках его задница выглядит просто восхитительно. Воспоминания о Кларке в его спортивных костюмах проносятся у меня в голове. Боже правый, этот мужчина горяч. Плюхнувшись на сиденье, я завожу машину и жду Кларка.
Поездка была быстрой, и хоть казалось, что мы пробыли в ресторане целую вечность, прошло всего пару часов, так что время ещё не позднее. Ну, детям уже давно пора спать, но для взрослых ночь только начинается.
Припарковавшись перед домом Кларка, я осматриваю улицу. Большинство домов выглядят скромными двухэтажными постройками с ухоженными дворами. На самом деле, я рассматривал этот район, когда подумывал купить дом. Моя квартира находится вниз по улице, мы с Кларком жили довольно близко друг к другу, поэтому наши дети посещают тот же детский сад, и скорее всего пойдут в одну начальную школу.
Дом Кларка очень красивый, с белыми ставнями и крыльцом с перилами и лестницей. Он выкрашен в голубой цвет, который ассоциируется у меня с цветом Карибского моря. Идеально. Именно такой дом я хочу для нас с Сидни.
Кларк идёт обратно по подъездной дорожке к моей машине, поэтому я выскакиваю и встречаю его на полпути, взяв за руку. Свет на крыльце соседнего дома гаснет, и Кларк, улыбаясь, качает головой.
- То, что ты идёшь со мной домой, сделало вечер Бернадетты незабываемым. Скорее всего, она меня ждала. Могу только представить, как завтра услышу её ехидные комментарии по поводу того, что ты ко мне приехал.
- О, может, стоило поехать ко мне? Я не хочу создавать проблем.
- Не-а. - Кларк крепче сжимает мою руку, пока мы поднимаемся по лестнице. - Всё идеально.
Как только он открывает дверь, то объясняет:
- Обычно, на входе встречает Сникерс. Я и забыл, что Бернадетта забрала его на ночь, так что, думаю, ты познакомишься с ним в следующий раз.
У входа в гостиную я слегка дёргаю Кларка за руку, и когда он оборачивается, я говорю:
- Мне нравится, как это звучит. В следующий раз.
- Мне тоже. - Его взгляд снова скользит по моим губам, но тут же возвращается к глазам.
- Давай что-нибудь выпьем, а потом сядем на диван и разделим десерт.
- Звучит здорово. - Кларк идёт за бутылками с водой и вилками, а я несу десерт в гостиную, а затем осматриваюсь. Повсюду явные признаки дома, где живёт ребёнок. Там маленький столик с двумя стульями, заваленный книжками-раскрасками и коробкой с цветными карандашами. Коробки с кубиками тянутся вдоль одной стены, а ещё есть полка, полная... ха! Пазлы. Когда Кларк возвращается, я указываю на полку.
- Тодд любит пазлы?
Кларк гордо улыбается.
- Я всегда искал то, что ему понравится делать вместе со мной. Он любит, когда я читаю ему по ночам, но большую часть времени он играет один. И совершенно случайно я обнаружил, что он любит пазлы. Тодд зачарованно наблюдает, как они собираются вместе в одну картину, и ему нужна помощь… - Кларк пожимает плечами. - Мы стали зависимы от них. Я даже покупаю те, которые Тодд не может собрать сам. Они занимают несколько дней, и мы пользуемся кухонным столом, поэтому едим здесь. Мы включаем музыку и собираем. Думаю, это стало нашей фишкой.
Кларк персональный тренер, поэтому его тело крепкое и стройное. Но его сексуальное тело и в половину так не потрясает, как любовь к сыну. Решая взять дело в свои руки, я сажусь на диван и глажу место рядом с собой.
- Присядешь или как?
Кларк смотрит на меня подозрительно, но проходит через комнату и садится рядом, ставя бутылки с водой на журнальный столик.
- Бейли, что ты задумал?
- Время десерта. - Кларк протягивает мне вилку, которую я тут же кладу на столик. Откинувшись назад, я подмигиваю. - Думаю, мы вполне можем использовать одну.
Медленная, сексуальная улыбка появляется на его лице. Кларк открывает контейнер, отделяет и накалывает маленький кусочек чизкейка на вилку, затем подносит её к моим губам. Я немного приоткрываю рот и медленно слизываю чизкейк с вилки, и прежде, чем Кларк успевает отвести взгляд, я высовываю язык и облизываю нижнюю губу.
- М-м-м... вкусно. Хочешь кусочек? - Прикрыв глаза, он кивает, поэтому я забираю вилку у него из рук, накалываю маленький кусочек и подношу к его рту.