- Это вас обманули! - торжествующе заявила бабушка. - Специально придумали, чтобы не жениться. Не надо на это обращать внимания. Я без всяких революций три раза замуж выходила. Совершенно невинной девушкой!
- Как, все три раза?! - изумленно-горестно всплеснула руками Александра. - Спасибо дедушке, что он наконец…
Старая дама только отмахнулась от внучки:
- При чем тут дедушка! И три, и тридцать три, если надо. И все были довольны! И мужья, и… вообще…
Елена Сергеевна удрученно вздохнула.
- А ты не вздыхай, не вздыхай, - проворчала глухая старушка. - Если бы ты меня слушалась, то не сидела бы сегодня у разбитого корыта!
Маленькая квартирка была чисто вымыта, обеденный стол застелен белой скатертью, на спинках кресел и дивана красовались салфеточки, связанные бабушкой и мамой. На всех столиках и полочках были аккуратно расставлены семейные фотографии.
- Мама, что со мной будет? - Саша сидела боком на неудобном стульчике в крохотной кухоньке и машинально перелистывала старые каталоги, в которых она когда-то снялась и которые мама держала на видных местах. Сашке всегда было неприятно на них смотреть, но сегодня они особенно огорчали ее, и листала она их из чистого мазохизма. - Работы нет. Я старею. Ничего не умею.
- Миленький мой, ну какая у тебя старость! - мама быстро взбалтывала тесто, время от времени добавляя в него молоко. - Ты молода и прекрасна. В наше время это не возраст. Все только начинают карьеру в тридцать. Надо только немного отъесться. Такое бывает, что нет работы. А потом все устраивается. Да и где еще они возьмут такую, как ты? Ты же лучше всех!
Елена Семеновна, в прошлой советской жизни заслуженный педагог, не падала духом и, несмотря на незадавшуюся личную жизнь, много работала, ухаживала за матерью и даже находила время и энергию посещать концерты российских гастролеров и некоторые не слишком дорогие театральные постановки.
- Мамочка! Я сегодня к тебе еду, сижу в своем роскошном невыплаченном джипе, и на углу увидела нищую. Я на нее смотрю сквозь окно, и вдруг меня пронзила мысль, что ведь это я вижу себя в старости.
- Санечка, слушай меня! Тебе пора выйти замуж! - веско повторила бабуля.
- Да, - задумчиво согласилась Сашка. - Хотя бы ненадолго. Но за кого?
- А вот был, помнишь, такой приятный архитектор?
- Ага, приятный, - сморщилась Сашка. - Они все приятные по ресторанам водить. А когда мне надо было новую машину покупать, то он, кроме мудрых советов по экономии горючего, ничем не пригодился.
- Надо же! - вздохнула мама. - Чем богаче, тем скупее. Как-то сегодня мужчины норовят жить без ответственности. А как обстоят дела с Артемом?
- Артем бедный.
- Почему бедный? Он программист, а они хорошо зарабатывают. И главное ведь не количество денег, а мужская поддержка, сознание того, что ты не одна.
- Мама, Артем, когда пошел со мной в супер, и ему пришлось уплатить за покупки, после этого пасся у меня в доме до тех пор, пока все не подъел. А когда в Эйлат поехали, то он с меня стребовал половину стоимости «Царицы Савской». Хотя, если бы я с ним не поехала, то ему пришлось бы оплатить все самому. Но мне даже противно было с ним это обсуждать!
- Да, действительно, это как-то не по-мужски. Если нет денег, то нечего приглашать девушек в Эйлат.
- В том-то и дело, что нет у него. Он такой хозяйственный, квартиру вот себе купил, машину новую. Каждую свободную копейку вкладывает с умом, нет у него денег на нормальную жизнь.
- Это как раз хорошо, что хозяйственный. А ты вечно паришь в облаках. Та, на которой он женится, будет обеспечена и квартирой, и всем необходимым. Говорят же - экономь на спичках, будешь пить шампанское!
- Нет, мам, мне эта премудрость отвратительна. Пока пиво дешевле, никакого шампанского он пить не будет. Я за него замуж не пойду. К тому же, он моложе меня и вообще жениться не собирается. Это ему представляется расточительством. А если женится, то будет забирать у жены зарплату, чтобы расплачиваться за мебель и отпуск за границей. Сухарь и зануда. - Сашка передернула плечами. - А вот мне что делать? На что я гожусь? Сначала вывели такую породу женщин - красивых, избалованных, несамостоятельных, непрактичных, с кучей потребностей, а потом вдруг объявили: извольте радоваться - у нас теперь эмансипация, феминизм, все заботятся о себе сами, женщины платят половину за номер в гостинице!
- А еще эта сексуальная революция на ваши глупые головы! - с осуждением поддакнула бабуля, стукнув слабым кулачком по столу.
- Александра, может, действительно, тебе самой купить квартиру? Ты сходила бы в банк, узнала, на каких условиях и какую ссуду можно получить. Мы тебе, чем сможем, поможем. - Елена Семеновна стала накрывать на стол, аккуратно вынимая из серванта фарфоровые чашечки и блюдечки.
Сашка только мотнула пепельной гривой.
- Мам, с моими непредсказуемыми доходами мне ни один банк ссуды не даст. И потом - снять квартиру я могу в самом престижном районе, а где бы я смогла купить? Не жить же мне в Ново-Якове или в Кирьят-Арбе. Да и вообще - одинокая женщина покупает квартиру, когда она осознает и признает, что на надеждах на замужество надо поставить крест. Все одинокие владелицы квартир старые, уродливые и несчастные!
- А как же твоя Мурка? - не сдавалась Елена Семеновна.
- Мурке, между прочим, квартиру купили родители. Они здесь уже почти двадцать лет и профессора! К тому же, ей замуж не надо. Она вообще са-мо-до-ста-точ-на-я, если не считать купленной папой и мамой квартиры! - с горечью сказала Сашка.
- Да, она очень решительная девушка, - осторожно повела наступление мама. - Может, тебе бы следовало больше общаться с другими людьми, а то она на тебя очень влияет…
- На меня надо влиять! Мне как раз не хватает кого-нибудь, кто бы мной руководил построже и вел по жизни! Я устала сама все решать и обо всем заботиться. Я лентяйка, транжира и обжора. А Мура - трудоголик, феминистка и интеллектуал. Я вся - эмоции, порыв и трепыхание, а она - разум и здравый расчет! - Сашка запихнула в рот первый блин. - Кстати, она мне посоветовала научиться печатать по слепой системе.
- Это еще зачем? - изумилась Елена Семеновна. - Секретаршей, что ли, стать?
- Почему секретаршей? Вон Мурка, она журналистка. Им тоже надо уметь печатать.
- Ну что ты себя с Муркой сравниваешь! Ей еще никто не предлагал демонстрировать моды и сниматься в рекламе. Ты - всем известная, тебя весь Израиль обожает, ты на виду, успешная, самая красивая! Зачем тебе печатать?
- Может, мне на курсы программистов пойти? В конце концов, я ни от кого ничего не требую, я только хочу иметь возможность самой себя обеспечивать!