Верится с трудом, что он живёт в таком городе. Где кого-то обкрадывают, избивают, уродуют, насилуют, убивают. Всё это проходит мимо. Всё это вдали мелькает дымкой, будто чужое воображение, чья-то фантазия.
«А что, если подобное случится рядом, совсем близко, и я не смогу помочь?» — пронизывает его ужас. Затем на смену идëт тоска.
— Ты снова чувствуешь подавленность, — сообщает Борд. — Уже который раз за сутки. Я запишу тебя к специалисту.
— Не надо, — шепчет Ён.
Улики по делам перечисляются, но чтобы их увидеть и внимательно изучить, нужно спуститься в другой архив — не цифровой, а реальный. Ён резко отодвигает стул и потягивается. Самое время прогуляться до подвала и отдохнуть от здешней давящей тишины. Там, внизу, даже дышится легче. Начальник Пон, конечно же, против не будет. Он всегда рад, когда его сотрудники сами находят, чем себя занять в рабочее время.
Диан говорит что-то ему в спину, но Ён отвлечён на Борд, и сперва не замечает.
— Свинорылый! — Диан привстаёт со своего места. — Снова в архив? Захвати на обратном пути кофе из автомата.
— И мне! — тянут руки вверх Лия и Че Баль. Синхронно, будто специально тренировались.
Кофе из автоматов нужен для того, чтобы глотнуть его, а затем выплюнуть обратно в одноразовый стаканчик и посетовать на отвратный вкус, попутно журя Ёна. Ну а как же иначе, там от кофе только название и осталось.
Проходя мимо рабочих столов, Ён косится на мониторы. Че Баль не скрывается, спокойно играет в стрелялки. Лия рассматривает лица, предлагаемые недавно открывшейся клиникой. Монитор Диана не видно. Стол у него так расположен. Хоть входи, хоть выходи из помещения, ничегошеньки даже краем глаза не уловишь.
Начальника Ён встречает на лестнице. Он возвращается с коробками, на которых несёт три стаканчика. Расписки за взятые улики он держит зажатыми между подбородком и грудью, чтобы не испортить, если кофе вдруг заживёт своей жизнью и решит разлиться.
— Снова из архива? — спрашивает Син Тэ Пон. Безынтересно так, хотя глаз с лица Ёна не сводит.
Ён кивает и пропускает его, сделав шаг в сторону.
Начальник Пон мешкает: топчется на месте и причмокивает.
— Знаешь, — начинает он, — твои старания, несомненно, важны. Но сдать экзамен только за счёт изучения старых дел… — Син Тэ мотает головой.
— Я… — начинает Ён, но листы выскальзывают.
Начальник Пон ловко их подхватывает.
— Можешь не отвечать, если сложно, — пихает он обратно документы под подбородок Ёна. — Я-то понимаю, что у тебя были причины, почему ты перешёл на домашнее обучение, почему не смог поступить на высшее. Понимаю, почему ты вынужден был купить себе рабочее место, — Син Тэ кашляет в кулак. Ну да, ложь знатно подсушивает горло. Ён по себе знает. — Вернее, твой отец. В нашем районе многому ты не научишься. Здесь ничего не происходит, как видишь.
Если покупаешь себе должность, то спустя пять лет должен сдать экзамен. Ён глубоко внутри ощущает горечь очередного проигрыша. Даже если он справится с теорией, остаётся физический тест, который ему не осилить. А без диплома можешь сколько угодно топтаться вокруг да около должности, повышений не получишь. Да и позорно это, платить второй раз за право продавать свой труд. В мире столько людей, что на всех мест не хватает. Вот и получается, что ты буквально крадёшь работу того, кто упорно учился ради неë и старался изо всех сил. Прямо так заявила однажды Лия. И в общем-то была права. С другой стороны, работа нужна при любом раскладе, так почему же тогда не та, которую хочется? Особенно, если можешь еë себе позволить?
— Ну… — снова начинает Ён. И снова листы выскальзывают из-под подбородка.
Син Тэ Пон вздыхает и плотно сжимает губы. Его ловкие пальцы хватают готовые разлететься расписки и возвращают их обратно.
— Повторяю, — идеальное лицо начальника Пона (прямо как из третьей брошюры клиники Али Бара) неестественно морщится и топорщится. Такое бывает, не все лица пригодны для сильных эмоций. А если к тому же ещë после нескольких переделок, то лучше вообще ничего не выражать с их помощью. Просто моргать будет достаточно. — Повторяю. Отвечать не обязательно. Я всё понимаю. Но ты на досуге подумай: нужна ли тебе вся эта морока?
Он вежливо отступает, показывая, что Ён может пройти. Конечно, вызывать в кабинет для такого разговора он не стал бы. Во-первых, не первой же срочности. Во-вторых, видит, что коллеги к Ёну и без особого приглашения прохладно относятся. А вот лишний раз встряхнуть где-нибудь при случайной встрече, отрезвить, это всегда пожалуйста.