— Тёзка президента.
— Вы ошибаетесь, сэр, у нас не было президента с таким именем.
Поняв, что сморозил глупость, пояснил, что говорю несколько о другом. Но все же находясь под впечатлением, достал из портмоне пятидесятидолларовую банкноту и протянул ее вместе с недопитой бутылкой виски, которую все еще держал в руке. После чего ни слова не говоря сел в свой автомобиль и развенрнувшись двинулся дальше, еще долго видя в зеркале заднего вида, ошеломленного мужика, стоящего у дороги с бутылкой виски и пятидесятидолларовой купюрой в руке и глядящего мне в след.
Впрочем, скоро мне пришлось свернуть на трассу, и я потерял его из вида.
Помимо всего прочего, меня удивило то, что фотография в паспорте, изумительным образом, была похожа не меня самого. Из-за, черно-белого снимка, его темные с рыжиной волосы смотрелись несколько иначе, но в принипе, его черты лица очень напоминали мои. Во всяком случае если и понадобится точная копия, то достаточно будет легкого грима, или скорее небольшой горбинки на носу, и естественно придание темного оттенка волосам, чтобы можно было с уверенностью утверждать, что фотография именно моя. К тому же в паспорте была указана только дата выдачи, а на месте, где должен был быть возраст, место оказалось незаполненным, что было довольно легко исправить. Само же имя, насколько я помнил означало всего лишь — Свет, и было еврейским. В школьные годы одного из моих одноклассников звали именно так, так из-за этого ему даже прозвище не давали, так и проходил все годы Бараком. Разумеется, подразумевался иной смысл, но…
Зато именно в это время, у меня в голове зрела идея, как можно безопасно для себя, организовать вторую аферу. Поэтому, остановившись на ночлег в одном из отелей Джексонвиля, после небольшого отдыха, я попытался разыскать магазин, где бы торговали театральным реквизитом. И без каких-либо проблем купил там коробку с театральным гримом. Тем же вечером, просто от нечего делать перед зеркалом, пытался преображать свое лицо, то наклеивая усы, то применяя специальные нашлепки изменял форму носа, преображаясь в героя анекдотов Абрама, но хотя все это довольно быстро надоело, понял, что без особых проблем, смогу подстроиться под фотографию в паспорте. Жаль только, что не было и прав на это имя, хотя, после небольшого раздумья, решил, что и это небольшая проблема. Права можно было выписать в любом полицейском участке любого достаточно крупного города, и при необходимости выправить их получалось не так уж и сложно.
В Чикаго было душно, жарко и влажно. Мало того, что сам город располагался на побережье огромного озера, так еще и я попал в самый разгар летних дождей. С середины июня и до середины августа, дожди здесь случаются довольно часто, и вкупе с раскаленным асфальтом создают такую удушливую атмосферу, что порой не знаешь куда себя деть, чтобы глотнуть хоть немного свежего воздуха.
Сняв комнату в приличном отеле, я пару дней пытался привыкнуть к здешнему климату. Просто отдыхал, гулял по набережной, читал газеты и пытался понять, какое именно предприятие мне нужно открыть для начала, чтобы после оно переросло во что-то более доходное. Понятное дело, что это будет не производство. Последнее хоть и дает некоторый доход, но вся проблема в том, что получение его будет растянуто на долгое время. А мне не хотелось вкладывать деньги во что-то долговременное и с неясным будущим. К тому же по образованию я хоть и был металлургом в прошлой жизни, но даже простая выплавка метала там, сильно отличалась от того же здесь. Так-то теоретически из институтского курса я был знаком со всеми методами теперешнего получения сплавов, но, за давностью лет многое позабылось. А некоторые детали сегодняшних способов плавки, я просто не знал. В институте, об этом упоминалось вскользь, да и учить то, что давно не применялось, было просто не интересно.
Поэтому, это должно быть какое-то торгово-закупочное предприятие. Я даже готов был пойти на то, чтобы какое-то время, создавать видимость его честной работы. Пусть даже с некоторыми потерями для себя, именно потерями, а не убытком. Скажем на приведение конторы в нужный вид, чтобы просто показать его респектабельность и то, что именно этой конторе нужно верить. А уж после начинать строительство пирамиды. В принципе в газетах встречалось достаточно много объявлений подобного рода. Великая Депрессия, и последовавший за нею кризис не пощадили достаточно много предприятий и торговцев. Там же отметились и те же самые ссудные кассы, инвестиционные фонды и прочие конторы, занимающиеся торговлей. И мне нужно было найти именно такую, причем не просто контору, а с достаточно высокой репутацией. Самым же паршивым в этой ситуации было то, что я хоть и имел некоторые представления о том, куда двигаться дальше, а вот в финансовых делах не имел практически никакого соображения. Нужно было найти человека, который бы взял на себя ответственность именно в финансовом обеспечении. Причем не просто специалиста, а такого, которому я мог бы доверять. И это было, пожалуй, самой большой проблемой на сегодняшний день.