— Я могу взглянуть на него.
— Да разумеется, сэр. — Произнес он и достав из кармана свернутый голубой лист бумаги протянул его мне.
Паспорт был выдан в двадцать девятом году, на имя Барака Обамы. Стоило мне прочесть его имя, я удивленно вскинул на него глаза. Передомной стоял обычный белый мужик, я бы даже назвал его скорее шотландцем из-за темных с рыжиной, кудрявящихся волос и довольно крупных черт лица. (В моем представлении они выглядели именно так). На негра, он совершенно не был похож, но все же у меня вырвалось:
— Тёзка президента.
— Вы ошибаетесь, сэр, у нас не было президента с таким именем.
Поняв, что сморозил глупость, пояснил, что говорю несколько о другом. Но все же находясь под впечатлением, достал из портмоне пятидесятидолларовую банкноту и протянул ее вместе с недопитой бутылкой виски, которую все еще держал в руке. После чего ни слова не говоря сел в свой автомобиль и развенрнувшись двинулся дальше, еще долго видя в зеркале заднего вида, ошеломленного мужика, стоящего у дороги с бутылкой виски и пятидесятидолларовой купюрой в руке и глядящего мне в след.
Впрочем, скоро мне пришлось свернуть на трассу, и я потерял его из вида.
Помимо всего прочего, меня удивило то, что фотография в паспорте, изумительным образом, была похожа не меня самого. Из-за, черно-белого снимка, его темные с рыжиной волосы смотрелись несколько иначе, но в принипе, его черты лица очень напоминали мои. Во всяком случае если и понадобится точная копия, то достаточно будет легкого грима, или скорее небольшой горбинки на носу, и естественно придание темного оттенка волосам, чтобы можно было с уверенностью утверждать, что фотография именно моя. К тому же в паспорте была указана только дата выдачи, а на месте, где должен был быть возраст, место оказалось незаполненным, что было довольно легко исправить. Само же имя, насколько я помнил означало всего лишь — Свет, и было еврейским. В школьные годы одного из моих одноклассников звали именно так, так из-за этого ему даже прозвище не давали, так и проходил все годы Бараком. Разумеется, подразумевался иной смысл, но…
Зато именно в это время, у меня в голове зрела идея, как можно безопасно для себя, организовать вторую аферу. Поэтому, остановившись на ночлег в одном из отелей Джексонвиля, после небольшого отдыха, я попытался разыскать магазин, где бы торговали театральным реквизитом. И без каких-либо проблем купил там коробку с театральным гримом. Тем же вечером, просто от нечего делать перед зеркалом, пытался преображать свое лицо, то наклеивая усы, то применяя специальные нашлепки изменял форму носа, преображаясь в героя анекдотов Абрама, но хотя все это довольно быстро надоело, понял, что без особых проблем, смогу подстроиться под фотографию в паспорте. Жаль только, что не было и прав на это имя, хотя, после небольшого раздумья, решил, что и это небольшая проблема. Права можно было выписать в любом полицейском участке любого достаточно крупного города, и при необходимости выправить их получалось не так уж и сложно.
В Чикаго было душно, жарко и влажно. Мало того, что сам город располагался на побережье огромного озера, так еще и я попал в самый разгар летних дождей. С середины июня и до середины августа, дожди здесь случаются довольно часто, и вкупе с раскаленным асфальтом создают такую удушливую атмосферу, что порой не знаешь куда себя деть, чтобы глотнуть хоть немного свежего воздуха.
Сняв комнату в приличном отеле, я пару дней пытался привыкнуть к здешнему климату. Просто отдыхал, гулял по набережной, читал газеты и пытался понять, какое именно предприятие мне нужно открыть для начала, чтобы после оно переросло во что-то более доходное. Понятное дело, что это будет не производство. Последнее хоть и дает некоторый доход, но вся проблема в том, что получение его будет растянуто на долгое время. А мне не хотелось вкладывать деньги во что-то долговременное и с неясным будущим. К тому же по образованию я хоть и был металлургом в прошлой жизни, но даже простая выплавка метала там, сильно отличалась от того же здесь. Так-то теоретически из институтского курса я был знаком со всеми методами теперешнего получения сплавов, но, за давностью лет многое позабылось. А некоторые детали сегодняшних способов плавки, я просто не знал. В институте, об этом упоминалось вскользь, да и учить то, что давно не применялось, было просто не интересно.
Поэтому, это должно быть какое-то торгово-закупочное предприятие. Я даже готов был пойти на то, чтобы какое-то время, создавать видимость его честной работы. Пусть даже с некоторыми потерями для себя, именно потерями, а не убытком. Скажем на приведение конторы в нужный вид, чтобы просто показать его респектабельность и то, что именно этой конторе нужно верить. А уж после начинать строительство пирамиды. В принципе в газетах встречалось достаточно много объявлений подобного рода. Великая Депрессия, и последовавший за нею кризис не пощадили достаточно много предприятий и торговцев. Там же отметились и те же самые ссудные кассы, инвестиционные фонды и прочие конторы, занимающиеся торговлей. И мне нужно было найти именно такую, причем не просто контору, а с достаточно высокой репутацией. Самым же паршивым в этой ситуации было то, что я хоть и имел некоторые представления о том, куда двигаться дальше, а вот в финансовых делах не имел практически никакого соображения. Нужно было найти человека, который бы взял на себя ответственность именно в финансовом обеспечении. Причем не просто специалиста, а такого, которому я мог бы доверять. И это было, пожалуй, самой большой проблемой на сегодняшний день.
В принципе, такого бухгалтера можно было бы найти в немецком сообществе, вот только проблема в том, что в случае перехода на пирамиду, я подставлял бы не только его, и шут бы с ним, но и самого себя. Для начала, я решился внимательно изучить все объявления и попробовать среди них разыскать нужного мне человека. И такой человек, нашелся достаточно быстро.
* * *
Конечно это были не шестикомнатные апартаменты, а всего лишь скромненькая трехкомнатная квартирка, расположенная на шестнадцатом этаже, достаточно приличного дома. Но Мойша был рад и этому. Учитывая то, что лавку, пришлось просто бросить, потому что за нее не давали даже гроша, а апартаменты отдать за половину цены, мистер Либензон находился в депрессии. И это была не та депрессия, что поразила Америку, но от этого было ничуть не легче. О любимой Розочке, не стоило и говорить. И если родители горевали скорее о финансовых потерях, то у Семы, были совсем другие заботы. Впрочем, все мы были небезгрешны в двенадцатилетнем возрасте.
И хотя потери были признаны, достаточно большими, но все же не критическими, потому что по крайности у мистера Либензона и отобрали достаточно крупную сумму денег, но все же большая их часть была спасена, но об этом не знал никто, включая и любимую женушку и уж тем более непутевого сына.
Квартира в Чикаго, была куплена по объявлению. Не то, чтобы Мойша понадеялся на правдивость указанных в нем сведений, совсем наоборот, но выезжать для первичного осмотра, во-первых, не было никакой возможности, а во-вторых, для этого пришлось бы затратить уйму денег, которые хотелось бы сэкономить, потому как билет до Чикаго выходил под тридцатку, сколько бы ушло на месте, да и на обратный путь, страшно было подумать. А так, обошлись звонком по телефону, и обещанием приехать буквально днями. Впрочем, если бы квартира была уж слишком ужасна, можно было бы от нее и отказаться, благо, что объявлений о продаже было множество, отель на окраине города, где удалось снять крохотную комнатку, на время поисков, съедал, не так уж и много денег. Впрочем, квартира вполне устроила. Хотя бы потому, что располагалась в таком месте, что имела выход на крышу. Сам дом несколькими уступами поднимался до двадцать седьмого этажа. И на шестнадцатый приходился такой небольшой выступ. Конечно это был не пентхауз, по причине того, что на этом выступе располагались блоки вентиляторов, имелся бак с водой, и еще кое-какие технические сооружения, но все равно, какая-то часть крыши оказалась свободной, что сразу же прибавляло к площади квартиры, как минимум квадратов сорок, Мойша так и не привык считать в футах, и потому при расчетах с клиентами держал перед глазами табличку, чтобы ненароком не запутаться, и не наделать убытков. Правда, хоть это и была лишняя так сказать жилплощадь, но особенно разгуляться на ней было невозможно, хотя бы потому, что дом с трех сторон был окружен другими зданиями и эта площадка находилась как-бы в колодце. Но все же это было лучше, чем ничего. Во всяком случае, Розочка, вроде осталась довольна. Правда у квартиры имелся и недостаток. В принципе, в объявлении была отсылка на то, что дом находится в двух шагах от городского метро. И это показалось даже плюсом. Но кажущийся плюс тут же стал отрицательным, когда выяснилось, что метро действительно находится рядом. Причем настолько рядом, что проходит на железных опорах, расположенных прямо над улицей на уровне второго или третьего этажа, практически вплотную к дому. И стоит только очередному поезду прогромыхать мимо, как в рамах начинают дребезжать окна, а в шкафу позвякивать посуда. А учитывая то, что метро в Чикаго работает круглосуточно, то проход поезда, каждые десять минут, в итоге превратился в кошмар, но что-то менять, уже было поздно.