- Эммм... - промычал я у закрытого окошка дежурного, пытаясь привлечь хоть чье-либо внимание.
В сером голом холле шевелились только камеры слежения - пялились на меня выпуклыми черными глазами и мигали мелкими огоньками.
Окошко хлопнуло, отворившись, и я увидел широкое лицо с ярко накрашенными губами и очерченными черным карандашом глазами-щелками. Я попытался улыбнуться этому лицу, с сомнением определив его как женское.
- Доброе... доброе утро, - промямлил я и добавил, - милая леди...
“Милая леди” оскалилась на меня желтоватыми, кривыми зубищами и пахнула мне в морду терпким запахом кофе и сигарет.
- Мне сказали, вчера вечером сюда забрали моего друга...
- Имя? - “леди” в окошке собиралась что-то набирать на лежащей, видимо, перед ней клавиатуре.
- Гэри... в смысле... Гермес Грэгсон.
- О-о-о...
Она ничего набирать не стала. Вновь уставилась на меня, но уже не улыбалась. Это меня встревожило.
- Что?
- Вашего друга забрали за нарушение общественного порядка и нападение на робота.
- Это серьезно?
- Обвинение в нападении было снято, так как пострадавший скрылся. И вашего друга отпустили бы, но...
- Но?
Она опасливо осмотрелась по сторонам, будто тут был кто-то помимо нас двоих, приблизила свое лицо к окошку, почти втиснув его в раму и зашептала:
- При поступлении наш дежурный робот допустил ошибку в имени вашего друга. И его это очень задело. Он позволил себе некоторые выражения... И его задержали за оскорбление полицейского при исполнении.
- О-о-о, - протянул теперь уже я, тоже наклонился поближе к окошку, надеясь, что от меня не сильно несет перегаром, и спросил: - Что можно сделать с этим?
- Нужно уплатить штраф и нужно, чтобы ваш друг принес извинения, а он отказывается.
- Я смогу его убедить. Дайте мне минуту и я заберу его!
- Это не положено.
- Я прошу вас! Мне очень нужно забрать моего друга домой!
- О-о-о... так вы такие “друзья”... - отозвалась “леди”.
Я уже намеревался категорично и возмущенно отрицать подобное предположение, но заметил мелькнувшее в ее глазах сочувствие и сдержался. Мне, правда, очень нужно было вызволить Гэри и я состроил самую жалостливую мину, на которую был способен.
Спустя уже пару минут “милая леди”, напоминающая бочку на коротких, почти негнущихся ногах, открыла передо мной дверь камеры. И я увидел наконец Гэри.
Бычья морда у него была хмурой как никогда. Насупившись, он уперся в меня взглядом, раздувая ноздри.
- Почему тебя приходит вызволять из камеры шикарная блондинка, а меня потрепанный алкаш?
- О, Гэри! - выдохнул я с облегчением. - Я... попал...
- Ха, - отозвался Гэри с жестоким равнодушием.
- Идем, прошу. Извинись перед этим... хм... перед офицером и пойдем.
- А ты видел, что он написал вместо моего имени?
- Это не важно, Гэри, это все сейчас не важно. У нас проблема гораздо больше!
Видно, мой умоляющий тон все же подействовал. Гэри вздохнул и тяжело поднялся со скамьи. Та затрещала, распрямляясь. “Милая леди” ожидала нас за дверью и благосклонно проводила к оскорбленному дежурному, дожидающемуся извинений.
Дежурный офицер был похож на перевернутое ведро с венцом разноцветных лампочек. У него не было ни как такового лица, к которому можно было бы обратиться с извинениями, ни рта, ни глаз. Гэри хмуро уставился на него, а он замигал на Гэри.
- Приношу вам свои извинения, хм, офицер, - пробурчал Гэри.
- Бип-бип, - отозвалось ведро.
- Ну и отлично, да? - с надеждой я повернулся к сопровождающей нас “леди” и она, все еще не утратившая благосклонности, кивнула.
- А из-за чего был конфликт-то? - пытаясь сгладить обстановку, поинтересовался я, пока мы спускались по ступенькам полицейского участка.
Гэри молча сунул мне под нос штрафную квитанцию, где в поле “имя” красовалась гордая надпись “Герпес”. Я с трудом сдержал рвущийся из меня смешок. В конце концов мне как никогда нужна была его помощь и поддержка. Не стоило его обижать. Совсем не стоило.
- Эмм, ладно... Гэри, тут такое дело. У меня там... на корабле... мертвый андроид.
- Ага, - равнодушно и как-то совершенно неудивленно отозвался Гэри.
- В смысле “ага”? - переспросил я. - Ты не понимаешь. Мертвый голый андроид у меня в постели!
- О-о-о... - протянул Гэри.
- В смысле “о-о-о”? Я ничего не помню толком... Как я ее... по-... поломал, в общем...
- Хмм... - фыркнул Гэри и больше я ничего от него не добился.
Проходя мимо дверей “Электрического угря”, Гэри втолкнул меня внутрь, усадил за столик в самом дальнем углу и поставил передо мной полную до краев стопку с коричневатой, резко пахнущей жижей. Меня и без того мутило - пить я не собирался, а потому отодвинул стопку подальше. Но Гэри покачал головой, опускаясь напротив.