Самообладание быстро вернулось. Я частенько влипала в гадкие истории и выходила оттуда сухой — в прошлой жизни, когда не варила кофе, а прятала дела в сейфе Отдела по работе с магией.
У блондинки дернулось веко: занервничала!
Жаль, диктофона нет, теперь пожалела, что не захватила, но детоскоп казался важнее.
— Нагло лгут! — порывисто возразила проститутка и, как ошпаренная, выскочила из комнаты.
Неужели решила, будто подставили, отдали запись в газету и раскрыли имя информатора? Тогда на ее месте я бы встретилась с заказчиком или попыталась сбежать из города. Не сомневаюсь, Лотеску пухлые губки по мостовой размажет, в тюрьме сгноит, когда узнает правду.
Внутри расправила крылья гордость.
Что бы без меня начальник делал? Тряс бы прислугу, а на вторую участницу ночного развлечения не подумал.
Однако за пташкой нужно проследить. Ладно, диктино не отнимали, воспользуемся и помолимся древним богам, если таковые существовали, чтобы хозяйка заведения, уютно устроившись в кресле, не наблюдала по монитору за неуклюжими попытками секретаря играть в инспектора.
Поколебавшись, набрала Лотеску. Не знаю, как много он рассказал Синглеру, пусть сам распоряжения раздает.
— Она, — односложно сообщила о результатах визита в публичный дом. — Сбежала.
— Далеко не уйдет, — родился бы зверем, начальник клацнул бы зубами. — Выбирайтесь, вас подхватят.
Понятно, хассаби поднял ликвидаторов — кого еще, не полицейских же отправил на задержание. Единственное «но»: бравые ребята с парциленами, уничтожавшие особо опасных магов, подчинялись Аларду, а второй зам на дух не переносил начальника. Уж не он ли?..
— Хассаби, — успела до того, как начальник отключился, — нельзя! Пять минут, и объясню. Ничего не делайте, умоляю!
Повисло нехорошее молчание.
Сердце гулко стучало.
Я посмела указывать Лотеску. Наорет, уволит, напомнит о субординации?
— Хорошо, — неохотно, с трудом скрывая раздражение, согласился хассаби, — заберу сам и жду очень веских доводов. На углу Монетной и Прямой перспективы.
Мысленно выдохнула и провела рукой по вспотевшему лбу. Надо же, а я не заметила…
Нужно закругляться. Очевидно, блондинка — последняя собеседница, или хозяйка посылала девушек строго через полчаса, иначе почему никто не вошел, когда любительница больших денег убежала?
Не выходя из образа, выключила «диктофон»-диктино, убрала записи. Вроде, не суетилась, как и положено корреспонденту, а не шпиону. Теперь попрощаться с хозяйкой, забрать диктино и на угол Монетной.
Вопреки опасениям, меня беспрепятственно выпустили, прибор вернули.
Лихо заломив кепи набок, зашагала в нужном направлении, спиной ощущая чей-то взгляд. Наблюдатель явно желал не добра, но пока не объявлялся. Тем не менее, посматривала по сторонам, чтобы не стать жертвой «несчастного случая».
Визг тормозов заставил вздрогнуть и вжаться в стену.
Шайтан, разве можно так пугать?! Я ведь заикой стану.
Начальник без лишних слов втащил на переднее сиденье и свернул к Адрону. Вцепившись в сумку, надеялась не разбиться — пристегнуться никакой возможности.
— Хассаби!
— Потом! — рыкнул Лотеску и накинул ремень, щелкнул креплением — все не притормаживая.
Судя по направлению, мы спешили к вокзалу. Ничего, нагоним блондинку. Быстро же она! Наверняка тоже кому-то позвонила: ногами или на парчелле от огнемобиля не убежишь.
Она и не успела.
Выругавшись, хассаби резко ударил по тормозам. Сумка только чудом не улетела через ветровое стекло, зато голове повезло меньше, нос таки встретился с приборной панелью.
— Опоздали! — ругнулся Лотеску и указал куда-то вперед.
Приглядевшись, поняла: мы едва не переехали резко шагнувшую с тротуара проститутку. Только быстрая реакция хассаби ее не спасла, на мостовой валялся труп. Дозвонилась!
Вокруг быстро собралась галдящая толпа. Расталкивая людей, к убитой пробирались полицейские; медные бляхи горели на солнце. Влипли! Напишут, будто Эмиль Лотеску, глава Карательной инспекции, задавил человека.
Начальник, казалось, не видел и не слышал ничего вокруг. Он вышел из машины и опустился на корточки возле блондинки.
— Магия, — коротко сообщил хассаби.
Ясно, окинул улицу магическим зрением. Мне оно давалось тяжело, только с усилителем и на пару минут, Лотеску, как дипломированный чародей — у него диплом Практического факультета, — управлял им силой мысли.