- Да, Максим Сергеич уже спрашивал о тебе. Понравилась выставка?
- Безумно, - я растянула губы, скорее, в гримасе, нежели в улыбке.
- Проходи, - Филипыч сам открыл мне дверь.
Я ступала как можно тяжелее, звонко стуча шпильками, чтобы привлечь внимание отца и сразу показать ему степень моего неудовольствия.
- Для того чтобы просто увидеть тебя, мне приходится вызывать тебя через Виталия Филипповича. Почему ты сама не заходишь в гости?
Отец сидел за своим рабочим столом. Как ни прискорбно это оглашать, но свою внешность я унаследовала именно от него. Мне достались цвет его глаз и волос, форма лица, носа, бровей. Даже характеры у нас не отличались. Возможно, поэтому мы постоянно сталкиваемся лбами.
- Хотел бы увидеть - пришел бы сам.
Я старалась скрыть дрожь в голосе, передавая её коленям. Я опускаюсь в кресло напротив, приподнимая подбородок.
- Говори, для чего вызвал. Никогда не поверю, что ты просто соскучился.
Я поджимаю губы, стараясь не обращать внимания, как судорожно сжимается желудок. Если бы я что-нибудь съела с утра, то уже бы начала беспокоиться, что содержимое попросится наружу.
Отец продолжает молча разглядывать меня. Если бы я не знала его достаточно хорошо, то могла бы решить, что он, и правда, соскучился. Но я уверена, что он выжидает. Ждет, пока я потеряю контроль, когда начну повышать на него голос или покажу, как сильно я испугалась его вызова.
Ну, ничего, подождем вместе. Я закидываю ногу на ногу, откидываясь на спинку, изо всех сил стараюсь показать, как мне, черт возьми, удобно.
Фальшь. Вся моя жизнь - сплошна фальшь.
- Хорошо, - отец сдается первым. - Ты права, я позвал тебя не просто поболтать.
Я хмыкаю, кто бы сомневался. Позвал? Ага, конечно!
- Видел финансовые отчеты за последние месяцы. Показатели падают.
Если он вызвал меня только поэтому, то мне пофиг. Я никогда не стремилась его впечатлить. Отец прекрасно знал, на что идет, когда назначал меня руководителем.
- И что?
- Не верю, что ты настолько бестолковая. Я думал, что ты хотя бы будешь стараться, но я разочарован.
А вот и мой папочка. Теперь я его узнаю.
- Разочарован? - Я открываю рот, обнажая зубы. - Какое неприятное чувство, да, папа? Я уже давно его вкусила. Может, настала твоя очередь?
Отец ударяет ладонью по столу:
- Не дерзи мне! Ты все еще зависишь от меня! Или думаешь, что если будешь плохо выполнять свои обязанности, то я освобожу тебя от них?
- Нет, - я опускаю голову. - Скажи, чего ты хочешь на этот раз?
- Ты знаешь, кто такой Александр Иванович Аристов?
- Нет, кто он?
- Александр Иванович - политик. Его жена владеет сетью гостиниц. И не только в нашей стране.
- Говори своими словами. На неё просто записан его бизнес.
- Хм, - улыбается отец, - ты права.
- Почему ты начинаешь издалека? Какое он имеет отношение ко мне?
- Нам нужно расширяться. Мы собираемся заключить договор о совместной разработке нового курорта.
- И? При чём тут я? Не помню, чтобы ты когда-то спрашивал моего мнения по поводу договоров.
- И мне, и Аристовым нужны гарантии. Это очень крупный договор. И если кто-то решит перетянуть одеяло на себя, то погубит другого.
- У тебя целый отдел юристов и адвокатов. Они-то уж точно не допустят никаких лазеек.
- Это не все. У Аристова обширные связи. Они мне тоже необходимы. А ему - мои.
Я задергалась, не понимая, к чему он ведет. Это казалось рядовым случаем, но что-то тут не так. Я сощурила глаза и закусила губу.
- Нам нужно породниться.
У меня отвисла челюсть.
- Интересно как?
- У Аристовых есть сын. Вы с ним примерно ровесники...
- Подожди-ка! - Я вскакиваю на ноги. - Ты хочешь, чтобы я вышла за него замуж?
- Да, - отец спокойно скрестил пальцы, вытягивая руки на столе.
- Ты из ума выжил?!
Мое хваленое терпение лопнуло, словно мыльный пузырь. Я уперла руки в боки.
- Ни за что! Я никогда на это не пойду!
- Компания нуждается в этом, - отец говорил тихо, но явно не спокойно. - Раз ты не можешь принести пользу в качестве сотрудника, то, может быть, то, что ты женщина, принесет хоть какую-то пользу.
- Ты собрался меня продать как какую-то кобылу?
- Не передергивай! - Он начинает злиться. - Это всего лишь брак по расчету. Учитывая статус нашей семьи, это вполне обычное дело. В нашем кругу браки по расчету - это скорее данность.
- Какая еще данность? Что еще я должна сделать, чтобы ты успокоился? Я уже получила образование и работаю в твоей фирме!
- Сядь! - рявкает отец. - Это не моя фирма! Это компания нашей семьи! А ты палец о палец не ударила, чтобы принести ей пользу!
Я тут же плюхнулась попой обратно в кресло.