Брат чинно взял меня под руку, и, под потрясенные взгляды нашей общей кузины, которая ещё не знала о родстве, и её одномастных подружек-подпевал, мы удалились во дворец. По дороге я чуть пригладила волосы, но решила не слишком заморачиваться, ведь на праздник я уже явно не собиралась.
Дир проводил меня до тронного зала, пожелал удачи, а сам отправился развлекать гостей. Чтобы его мама с прадедом спокойно подготовили меня к посвящению.
Оказалось, дату мы «совершенно случайно» выбрали идеальную. Ведь праздник начала осени — это канун самого энергетически насыщенного дня в году. Поэтому всё верно: именно завтра мне предстояло соединиться телом и душой с Обережным Лесом, стать его хранительницей и постепенно обрести его силу через связь с источником. Пока меня посвящали в последние детали, я зевала и тёрла глаза, чтобы не уснуть прямо на месте.
Наконец, Тилинириэль решила, что хватит меня мучить, и отправила наверх с охранником. Заявила, что вставать мне с рассветом, так что на комнату поставят полог тишины, чтобы я хорошенько выспалась.
Я добрела до кровати — сама не помню как — и, совершенно точно, сразу же отключилась. Но почти тут же пробудилась в иной реальности. Ну вот и где я опять? Может, снова видение?
Я чувствую себя так, будто выплываю из густой и плотной толщи воды на поверхность и сразу взлетаю ввысь. Перемещаюсь легко и стремительно, разумеется, во второй ипостаси.
Но это зарождает во мне смутное какое-то сомнение. Мне мнится, что я — и не я вовсе. А дракон. Ну, в смысле — не дракайна, а именно он, самец.
Внутри меня нет желания растворяться в ком-то или чувствовать принадлежность. Зато есть дикая потребность захапать, спрятать в сокровищницу и не выпускать ни под каким предлогом одну глупенькую, но очень любимую сказительницу.
Та-а-ак! Ну и что я забыла в голове, да и теле, моего драконища? Это сближение истинной пары так происходит? Или меня одну накрыло накануне инициации? И что делать-то? Смотреть или не ходить глубже? — «Ну ладно, так и быть, одним глазком всё же гляну!» — Решаю я. И тут же падаю в глубину!
В каждой моей клеточке разгорается жгучее желание полного слияния, завершающего этапа образования пары, появления наследников. Драконят. — «Ой!» — Спину вдруг покрывает липкий пот.
Но потом волна страсти отступает и включается разум, который твердит о том, что истинная не сможет оборачиваться в дракона целый год, что у нас есть враг. Что сейчас её спугнуть своими замашками слишком просто, а потом разыскивать по всем реальностям, какие только существуют, включая Ландарион, где драконов легко пустят на опыты, — как-то не хочется.
Этот поток колюче-ледяных мыслей, словно обжигающе холодный душ, остужает горящее тело, успокаивает пульсацию сердца, обволакивает голову облачком ясности. Мой дракон принял решение. Он подождёт. Никому не отдаст, не отпустит, но даст мне необходимое время.
«Какой же он всё-таки любимый и волшебный!» — Я отправляю Виндорру тёплое ощущение своих объятий и мягко выдвигаюсь дальше — лечу знакомиться с лесом. Он же — воистину грандиозен! Необычайной редкости и древности деревья окружают меня и говорят как с равной. Чутко прикасаются ветвями и поют для меня песнь сонастройки с тропой.
Сердце Леса выдаёт мне оставшиеся инструкции, записав прямо на подкорку последовательность действий. Заявляет, что слова повелительницы уже из моей головы подвыветрились. А я ему верю! Уж очень мне спать хотелось, нужно меньше вкусняшек есть. В итоге, в моей памяти как будто рисунок на камне выбили.
Я четко знаю что делать, когда проснусь: встать на рассвете, надеть то белое платье, что мне подготовили, и босиком выйти в лес. Ниточка в сердце приведёт меня туда, куда нужно, а сам Лес создаст портал, от облика которого я почувствую то же звучание и сияние, что ощущаю сейчас.
После чего, шагнув в него, я пройду путь инициации. Мне не стоит удивляться ничему, из того, что увижу. И очень важно использовать свою силу во благо и свет. А также не сворачивать с пути и доверять сердцу.
И в самом конце я сольюсь сознанием с сутью Леса, обрету его поддержку и мощь. А точнее, неразрывный канал связи с ним, возможность в любой момент переместиться в него — в случае опасности. И, разумеется, я получу обязанности по его охране. А в завершении процесса меня встретят остальные хранители.