Тем не менее, Глеб Сергеевич заметил краем глаза, что стоявшая неподалёку от него Лиза осторожным движением положила руку на пистолетную кобуру.
— Мы пришли с миром! — заговорила вдруг одна из зелёных фигур, подняв правую руку на уровень плеча.
Его напарник синхронно повторил этот миролюбивый жест.
Голос пилота летающей тарелки казался механическим, слегка трескучим, звучал, будто из динамика селекторной связи.
Василиса Митрофановна шагнула вперёд, и тоже протянула руки навстречу гостям, произнесла торжественно:
— Мы рады приветствовать Координаторов на нашей грешной, многострадальной Земле! — А потом добавила уже будничным тоном: — Давненько мы с вами не виделись…
На что баба Ягода не преминула добавить сварливо, без всякой почтительности и трепета:
— А они, как всегда, к шапошному разбору!
— Да это ж инопланетяне… итить твою мать! — воскликнул удивлённо кто-то из урок.
Перегудов не был бы полицейским с тридцатилетней выслугой, если бы не вмешался, вопросив строго:
— Может быть, у этих граждан… мнэ-э… инопланетян, и документики, удостоверяющие личность, имеются?
— Па-па! — укоризненно пресекла его служебное рвение Лиза.
Полковник осёкся, но продолжал взирать на таинственных гостей сурово и испытующе.
Глеб Сергеевич, который после перенесённых метаморфоз и драки с упырём в воздухе ни бога, ни чёрта уже не боялся, не выдержав, тоже поинтересовался:
— А вы, прошу прощения, с какой планеты будете? Из Солнечной системы? И вообще — вы, так сказать, в физическом смысле здесь, или нам только кажетесь?
Мерцающие фигуры, посмотрев друг на друга, разом коснулись ладонями места на груди, где обычно располагается сердце.
Ореол зеленоватого свечения, облегающий их фигуры, внезапно погас.
И видно стало отчётливо, что это — люди, чуть выше среднего роста. Только облачённые в ладно подогнанные металлизированные костюмы, похоже, скафандры.
Лица космических путешественников прикрывали прозрачные, отливающие золотом, гермошлемы, что создавало впечатление, будто вокруг их головы парит невесомо золотой нимб.
Один из пришельцев носил длинные, забранные на затылке в косичку, русые волосы, имел аккуратную «чеховскую» бородку. Другой, напротив, был гладко выбрит и лыс.
— Защитное поле, — ответил на немой вопрос присутствующих тот, что с бородкой, обведя рукой вокруг себя. И представился: — Для тех, кто не знает, меня зовут Ис. А это — мой напарник, Ал. Тоже Координатор. — А потом добавил с безмерной печалью: — Это, дети мои, наш последний к вам, землянам, визит…
Василиса Митрофановна шагнула на правах старшей вперёд:
— И с чем это связано? Что там, в вашей небесной канцелярии, произошло?
— Вы, уважаемая, совершенно правильно уловили суть дела, — доброжелательно ответил ей Ис. — Это не наше, не Координаторов, решение. Это волеизъявление, скажем так, высших галактических сил. С этой минуты на планету Земля накладывается карантин. А это значит, что мы вынуждены прервать с её обитателями контакты любого рода и уровня.
— Подумаешь! — фыркнула баба Ягода. — Семь лет мак не родил, и голоду небыло!
— А ты всё так же строптива, матушка, — оборотил на неё взор Ис. — Разве не учил я тебя смирению и кротости?
— Так ведь, батюшка, в наших Палестинах живи — не зевай! — нашлась старушка. — Архаровцы, вроде энтих, — мотнула она головой на скучковавшихся поодаль уголовников, — мигом на шею залезут! Вон, давеча в автобусе документы на имение и деньги спёрли. Юбку новую, ненадёванную почти, разрезали…
Второй инопланетянин, Ал, обернулся к напарнику:
— Вот, и опять говорю я тебе: нет пророков в своём Отечестве!
Ис возвёл очи долу, и с безмерным терпением продолжил:
— Тем не менее, все Хранители, работавшие в поте лица своего здесь, на Земле, как подвижники и праведники, подлежат эвакуации. То есть вас, други мои, отсюда мы вывезем.
— Куда? — осведомилась хмуро Василиса Митрофановна.
— В более спокойное, безопасное, экологически чистое место. Вознесём на иную, не тронутую цивилизацией, девственную планету. По условиям жизни напоминающую почти один в один вашу.
— Это в рай, что ли? — подал голос полковник.
Ис глянул на него строго:
— А вам, гражданин Перегудов, по этому поводу можно не беспокоиться. Моё предложение касается только Хранителей.
Полицейский повёл плечами обижено: