Только теперь батюшка глянул на седока.
Тот был обряжен во всё чёрное, в накинутом на плечи и развивающемся слегка того же аспидно-непроницаемого цвета плаще. Обличье наездника, словно таинственного рыцаря из «Звёздных войн» скрывал пластиковый с зеркальным забралом шлем. В нём на мгновенье отразилось лицо священника — искажённое кривизной сферической поверхности, перекошенное самым постыдным образом от волнения, удивления и вожделения.
Снизив обороты двигателя до приглушено-ритмичного, словно сердцебиение могучего зверя, постукивания, ездок снял шлем. Под ним оказалась белобрысая, с забранными на затылке в хвост длинными волосами голова и неразличимое под тёмными очками, которые незнакомец умудрился не снимать, даже будучи в глухом шлеме, лицо.
Взамен шлема мотоциклист тут же водрузил на свою макушку широкополую, чёрную пасторскую шляпу, надвинув её на лоб.
— Здравствуйте, отец Александр! — чётко выговаривая слова, как иностранец, обратился байкер к настоятелю. — Вот как удачно я подъехал, как раз вас дома застал!
Батюшка перевёл зачарованный взгляд с наездника на мотоцикл, выдавил из себя, справясь с волнением:
— Хорошая у вас… машина…
— Да ничего, годится! — пренебрежительно похлопал ездок рукой, затянутой в тонкую лайковую перчатку, по хромированному мотоциклетному боку. — Последняя модель. На трассе — как пуля! — А потом, пристроив шлем на рогатом руле, молвил смиренно, как и подобает обращаться примерному прихожанину к духовному пастырю. — А я к вам, отец Александр, с ответственным поручением от моего руководства. Позволите занять немного вашего драгоценного времени?
Преодолев очарование от созерцания великолепного байка, священник благосклонно кивнул:
— Да ради бога! Слушаю тебя, сын мой!
Незнакомец ловко, одним движением ноги, поставил мотоцикл на подножку, и невесомо, взмахнув плащом, спрыгнул с седла на землю.
— Я заместитель генерального директора нефтяной компании… — человек в чёрном назвал известную на весь мир корпорацию. — Вы, наверное, о такой слыхали? — и, дождавшись положительного кивка, продолжил. — Зовут меня Люций Гемулович. Большое дело мы здесь, у вас начинаем. Будем на территории Заповедного бора нефть добывать. На благо Отечества. А поскольку любовь к Отечеству — дело богоугодное, рассчитываем на вашу помощь.
Отец Александр, не сводя зачарованного взгляда с мотоцикла, огладил бороду, и затянул было привычное:
— Дела ваши мирские, а в Писании сказано: будь дальше от дел мирских, а к Богу поближе…
— Ничего подобного в Писании не сказано, — бесцеремонно оборвал его Люций Гемулович.
Батюшка, сразу смекнув, что нарвался-таки на знатока библейских текстов, прикусил язык, а потом попытался выпутаться из неловкой ситуации:
— Я… э-э… в смысле… имел в виду…
— Никакие мирские дела и церкви не чужды, — изрёк, уставясь на собеседника непроницаемыми, блестящими на солнце, как ртуть, линзами очков наездник великолепного байка. — А ваша мирская проблема состоит в том, что десятый год церковь не ремонтируется. Вон, уже и строительные леса сгнили. А рабочих, реставраторов на них как не было, так и нет!
— Ваша, правда, — степенно склонился батюшка. — Ибо средств, достаточных для ремонта храма, в приходе нет…
— А тех, что есть, едва хватает на то, чтобы вам с матушкой каждый год в Таиланд или на Гоа летать, — не без ехидства посочувствовал Люций Гемулович. — Бизнес-классом, естественно…
Отец Александр закашлялся, заперхал в кулак, обескураженный осведомлённостью гостя.
— Да полноте, батюшка, мы люди свои, — дружески похлопал священника по спине Люций Гемулович. — Мы с вами в этой жизни всё правильно понимаем…
Такое панибратство покоробило отца Александра, но он лишь улыбнулся жалко, и, облизав пересохшие от вожделения губы, опять перевёл взгляд на чудо-байк.
— Наша компания, — между тем вещал ему гость, — отличается повышенной социальной ответственностью. Мы тратим на благотворительность огромные суммы. В основном, конечно, на территориях, где расположены наши структурные подразделения. Вот и с началом разработки месторождения, здесь, в Заповедном бору, я уверен, мы поможем вам привести Храм Божий, извините за каламбур, в божеский вид. — Люций Гемулович говорил чётко, словно строевой шаг печатал, вбивал каждое слово в сметённое сознание батюшки. — И церковь отреставрируем, и колокола закажем такие, что за сотню вёрст благовест слышен будет! Однако… — собеседник сделал многозначительную паузу, требуя повышенного внимания. — Однако и от вас небольшая, крохотная совсем, — в подтверждение он поднял указующий перст, — с ноготок, помощь потребуется! Освятить наше мероприятие. Благословить вхождение нефтепромысловой техники в Заповедный бор.