— "Что делать, что делать", — проворчал Шиша. — Искать будем!
В консервной банке
Вам когда-нибудь приходилось искать бабушку? Если приходилось, то вы знаете, что это совсем нетрудно. Конечно, если вам известно, где искать. Вот лягушек, например, лучше искать в болоте, потому что там они водятся. Если вы ищете диких зверей — отправляйтесь в лес. Потому что дикие звери водятся в лесу. Труднее всего найти непослушных детей, потому что эти дети водятся где попало. Даже там, где им водиться вовсе не положено. Например, на заборе или в луже. Когда я был маленьким, то чаще всего водился на рыбалке, и меня тоже было нелегко найти. Бабушек искать намного легче, потому что водятся они не где попало, а в своих любимых местах.
Чаще всего бабушки встречаются на кухне, возле плиты. Потому что любят печь блины или жарить котлеты. Еще они обитают в кресле возле телевизора, потому что там им удобно вязать носки. Некоторых бабушек можно всегда найти на лавочке у подъезда. И еще они попадаются на даче. Точнее — в огороде. Потому что любят поливать и полоть грядки. В этих местах Леля находила бабушку всегда. Но искать ее на речке Леле не приходилось еще ни разу.
— Возьми корзинку покрепче! — предупредил Шиша.
Это совсем не лишний совет, если вы идете спасать бабушку. Потому что поиски могут затянуться на целый день, и тогда вас придется самих спасать от голода. А в корзинке для пикника есть все самое необходимое для следопытов: пирожки, термос горячего чая, хлеб с маслом и варенье.
Леля взяла за ручку корзинку, а Шиша положил руку на Лелин сапог и стукнул по земле волшебным хвостом. И Леля начала стремительно уменьшаться, пока не стала размером со своего друга. И корзинка, конечно, уменьшилась вместе с ней. Теперь для Лели отпечаток бабушкиного сапога на мокром песке стал казаться маленьким озерком.
— Так следы гораздо лучше видно! — обрадовалась Леля. — Даже самые маленькие!
— Как вот эти? — спросил Шиша, и показал на две цепочки малюсеньких отпечатков, которые начинались прямо за озерком. Одни были похожи на птичьи: впереди три пальца с коготками, один палец позади. А другие отпечатки выглядели точь-в-точь, как человеческие.
— Ой! — заметила Леля. — Вот эти совсем как бабушкины, только почему-то маленькие, как у меня!
Леля сравнила свой сапожок с отпечатком сапога маленькой бабушки, и они действительно оказались одного размера.
— Тут надо разобраться! — решительно заявил Шиша. — Бабушки сами по себе не уменьшаются!
И он, между прочим, совершенно прав. Лично я ни разу не видел, чтобы моя бабушка вдруг стала размером с муравья, или хотя бы с еловую шишку.
— Идем скорее! — заторопилась Леля. — Может, она заблудилась, и не может перелезть через корягу! Она же уже немножко старенькая!
— Вперед! — воскликнул Шиша. — В спасательную экспедицию!
И спасатели немедленно двинулись по следам уменьшенной бабушки. Между прочим, это было не так-то просто, потому что следы то и дело терялись в кучах мусора. Леле с Шишей пришлось перебираться через ржавые консервные банки и обходить пустые бутылки. В одной бутылке застрял большой муравей, так что экспедиции ничего не оставалось, как задержаться для его спасения.
— Если мы спасатели, то должны его тоже выручить! — заявила Леля.
Муравей пытался выкарабкаться по скользкому стеклу наружу, но все время падал обратно, в лужицу лимонада. Леля попробовала сама пролезть внутрь, но горлышко было слишком узкое. Хорошо, что Шиша догадался просунуть внутрь сухую веточку, и по ней муравей наконец-то смог вылезти.
— Зачем ты туда забрался? — строго спросила Леля.
— За сладкой водой! — вздохнул муравей.
— Ну и как, напился? — язвительно поинтересовался Шиша.
— Нахлебался по самую маковку! — ответил бедолага.
Леле было тяжеловато нести полную корзинку еды по такой неровной дороге. А точнее, совсем без дороги.
— Шиша, давай нести по очереди! — предложила она.
— Шиши не очень-то любят носить корзины, — проворчал друг. — Пусти ее, пускай сама идет.
— А разве корзины умеют сами ходить? — удивилась Леля.
Другие-то корзинки, может, и не ходят. А Лелина немедленно с руки спрыгнула и отбежала в сторонку на невесть откуда взявшихся лапках, похожих на плетеные лапоточки. Леля поначалу немножко испугалась, но сразу сообразила, что это проделка Шиши. Корзинка получилась немного пугливой. Поначалу она шла за следопытами поодаль. Но потом осмелела и подобралась поближе. Даже стала скакать вприпрыжку и путаться под ногами, предлагая то Леле, то Шише взять пирожок или бутерброд.