Часть 1. Это присказка, не сказка...
Присказка
Близко ли, далеко ли, Низко ли, высоко ли? Герой был потерян - В ничто развеян. Хоть героем его не создали - Его славу и мощь все признали. Магия стала спасением От разума разрушения, Да жизнь его продолжалась, Лишь пока пиявкой впивалась В героев иных больная душа, А порой исчезала, всё вокруг сокруша. Он в их тела вселялся Поначалу в тенях сжимался - Он только смотрел и следил, Ибо попросту не было сил. Покажите такого героя, У которого б не было воли?! Так он встал на тропинку злодея, Подточить волю всяко умея. И попалась ему та девица, Что спасать и искать мастерица, И схватились они в поле битвы, Коим разум им стал. Но то присказка, не сказка - сказка будет впереди...
I. Надежда
Героически встав с постели, Эмма Свон героически направилась в ванную и принялась героически чистить зубы. Всё как обычно, собственно. В этой жизни к каждому действию можно было бы добавить "героически" - и ни разу не попасть в цель. Мне даже показалось, что где-то что-то в моём проклятии дало сбой, ведь ранее, даже попадая в женщин, я был в самом пекле борьбы и сопротивления, героизма и самоотдачи. Только в такие моменты я мог бы довести всё тонко-тонко до того, что герой принимал или принимала мою, якобы, помощь, а я захватывал тело, ведь мало кто из них знал, что всякая магия имеет цену, и если я не предлагаю эту цену, то что-то явно здесь не то. Но они думали, что раз я с ними в одном теле, то можно в принципе и расслабиться, ведь я делал вид, что такой же как и они, герой, проклятый злодеем на извечное существование в виде призрака былой силы, и хочу им искренне помочь. Может, когда-то я таким и был. - Ну что, как ты там, пришелец? - раздалось в мою сторону по настроенному между нами телепатическому каналу. - Чего молчишь? - Не дождетесь, - я едва сдержал смешок и спросил в ответ. - А к чему такие вопросы? - Молчишь что-то давно. Не одиноко? - Твой день рождения, да? - я вновь подорвался в надежде, что она всё же не заметит, как многие того не замечали, и продаст мне своё тело за маленькое знание, которое ей моя героическая способность вполне способна дать, да. - Я же уже предлагал найти твоих родителей, тебе просто надо допустить меня до управления телом, Эмма, я сотворю ритуал и направлю энергию - я ведь всё-таки Герой! Или, может, найдем твоего сына? Тогда ты тоже не слушала меня, когда я говорил, что тот парень - не лучшая компания, даже если... - Слушай, Герой, заткнись и катись в Ад! Она бросила зубную щётку в раковину и серьёзно посмотрела в зеркало - я в который раз увидел привычное красивое скуластое лицо, золотые локоны и голубые яркие глаза, на губах были следы от пасты, а выражение было хмурым и даже разозленным. Внешность, кстати, вполне геройская у неё, да и девица явно следит за способностью своего тела надавать по сусалам. Но вот с разумом у неё что-то явно не то, если сравнивать с типичными героями, она подозрительна и довольно умна. Это не самое лучшее качество применительно к тому, кто хочет забрать её тело. Но ей, конечно, повезло - так как она не владеет магией на должном уровне, у меня к ней доступа тоже нет, чтобы накопить достаточно сил для перехода на новый уровень владения телом. Те искры, что ей доступны, не в счёт. Её огромный потенциал просто гробится отсутствием обучения, да и тем, что я совершенно точно не собираюсь её обучать - тоже, но вот своей вины я не чую. Это её родители бросили в детстве и это они сделали так, что её магия, светлая и живая, спит и лишь изредка ворочается. И ей ещё раз не повезло уже со мной. Я хотел её захватить, и нужды обучать её, привязываясь к ней тем самым, у меня не было. Всё же я не Тёмный, я Злой, а это две большие разницы, и потому я не смогу убить того, к кому у меня появятся узы, подобные ученическим и даже родительским. И всё равно от этого ощущения опеки над ней я отвязаться так и не смог за столько лет, как ни крути. Но мне не казалось подобное катастрофичным, совсем нет, ведь она чувствует моё к ней отношение, так как мы делим одно тело, и мне просто необходимо держаться дружелюбно, да... - Герой, а Герой? - донеслось от неё парой минут спустя по мысленной связи. - Спой песню, как в детстве, будь другом? - она прополоскала рот и сплюнула, затем вновь посмотрев в зеркало, но уже более добрым взглядом. - Мне немного грустно, если честно. Да, всё равно отстраниться до конца не получилось. Я усмехнулся про себя - ну какой я тебе друг, дурочка, у меня дружеское отношение просить - как у козла молока. Я победитель Царицы Морской, Кащея Бессмертного да Волка Железного, друг Волка Серого, Булата-молодца, Никанора-богатыря да Жар-Птицы, муж Василисы Премудрой, сын Царя Всеслава, которого здесь нет и не было, да в стране сейчас нахожусь той, которой не принадлежу. И проклят я в бестелесности уже слишком долго. И друзей у меня больше нет, а на Русь-матушку съездить я эту упрямую кобылицу до сих пор не сподвиг - а то мало ли, я в каждом мире параллельном пытаюсь найти свой самый первый, ведь это единственное, что осталось от меня-Героя. Память о былом. Так как мысленно, на каком бы языке я не пел, Эмма меня понять могла, я всё же решил сделать ей одолжение и спеть что-нибудь на русском. Хоть я и не считаю её своим другом, Свон думает иначе, и мне это пока что выгодно. - Сделай кофе, Свон, мне нравится вкус, - я усмехнулся. - Тогда спою. Ты же знаешь условия сделки. Эмма улыбнулась в зеркало и, вытерев лицо, прошла к плите. - То ли ветер шумит, то ли птица Надо мною взмахнула крылом Только перышко в небе кружится Над давно опустевшим гнездом... Завывает метель свою песню Над простором уснувших полей Или слышится крик в поднебесье Улетающих вдаль журавлей... Пройдёт печаль, растает горюшко, Не плачь душа, нам не впервой Лети легко как птичье пёрышко, Лети домой! Лети домой! - С тобой немного спокойнее, Герой, - произнесла она в воздух, а я ощутил на щеке слезу, и дважды проклял себя за то, что не подумал о смысле этой песни. - Жизнь кажется не такой пустой и одинокой. Даже к психотерапевту расхотелось. - Ну и не ходи. Ты собираешься вот уж пару лет,- прокомментировал я. - Я всё равно не исчезну. Сегодня был её день Рождения, мы были в Бостоне и она заканчивала достаточно прибыльное дельце. Ничто не предвещало. Потому я и не думал, что этот день закончится появлением надежды.