- Благодарю. - с улыбкой кивнула Вивиэль дознавателю, похоже, догадываясь, что именно за загадки сейчас мучают мужчину. - Но скажите, а что же вы лично, как представитель своего ремесла думаете о недавнем провале коронного Ковена?
- Не моего ума дело. - отрезал Зенар.
- Почему же?
Старший дознаватель покачал головой.
- Не смыслю в волшбе подобного уровня. Все озвучиваемые мной на этот счет мысли будут пустословием.
- Не скажите! - горячо возразила Вивиэль, как-то резко подрастеряв из своего голоса всю прежнюю ядовитость и кажущуюся готовность накинуться на собеседника с подколками и насмешками. - Даже иной неразумный ребенок может выразить дельную мысль по поводам, совершенно его не касающимся.
Нервно пожевывая нижнюю губу, Зенар начал подбирать возможные слова для ответа. Похожа, что она не издевается и действительно подводит разговор к чему-то вполне конкретному, сопоставляя какие-то факты со своими личными данными. Можно и попробовать подыграть, как-то подсобить стерве в ее измышлениях. Глядишь, ему тоже чего-то из ее домыслов перепадет, что поможет всему выезду. Красноглазая красотка явно знает что-то эдакое, особенно если вспомнить, что тут она находится по велению самой принцессы.
- Подозреваем диверсию. - сдался он. - Это мое субъективное мнение.
Вивиэль покивала головой.
- Герцог? - заговорщически, дурачась, прошептала она.
- Разумеется.
- И повсюду предатели, да? - понимающе усмехнулась альвийка, начав в нетерпении наворачивать круги в снегу вокруг Зенара, двигаясь где-то в паре метров от него. - Презрение бывших соратников, что пошли в гвардию. Недостаток финансирования со стороны короны. Непростительная безалаберность дворцовой стражи. - довольно мурлыкала она, похрустывая снежком под подошвами, однако, простых солдатских сапожек. - Нежелание чиновничьего аппарата следовать выданным предписания по безопасности от Тайной Стражи. Беспросветное скудоумие кураторов корпуса из военного крыла. И поразительная беспечность монарха, что терпит подле себя такое отребье. Скажите, думали ведь о таком? - что бы она ни говорила, Зенар молчал, ведь с девицы станется передать его слова совсем не в те уши.
Но тут она резко остановилась, изящнейшим образом крутанувшись на каблуках сапог и вставши прямо напротив мужчины, вернувшись аккурат туда, откуда начинала свое круговое мельтешение.
- Закономерным итогом становится непростительный, фатальный для престижа короны провал. - она улыбнулась Зенару, что безмолвно возвышался над ней, ожидая конца спектакля. - Призыв Покровителя из соседнего к нам мира увенчался неудачей. Все так?
- Все так. - бесстрастно подтвердил мужчина, подыгрывая представлению.
А Вивиэль вернулась к нарезанию кругов в уже истоптанном снегу. Правда, двигалась она уже в обратном направлении, глядя куда-то перед собой и продолжая плавно подводить монолог к одной ей известной теме.
- А что же, - пропела она. - Если я сейчас сообщу, что ваши чародеи все же преуспели, пускай и не таким образом, как оно было должно. Что, если они все же смогли пробиться сквозь непостижимые преграды пространства и времени, воззвав к той стороне? Что же, если Покровитель все же прибыл, найдя тропу в этот мир и уже начал здесь обживаться, набирая могущество без какой-либо поддержки короны?
Путаный ход мыслей темной альвийки было, впрочем, нетрудно проследить. Подобные предположения имеются и у Зенара, но прежде он откладывал их в самые дальние ящики - как нечто возможное, но маловероятное. Допускать следовало все. Принимать в расчет - наиболее вероятное. Теперь же все опять перевернулось с ног на голову - оснований принять слова Вивиэль за пустой треп у него не было. Она была предельно серьезна, несмотря на кажущуюся дурашливость, да и допуск к информации у этой девицы имеется определенно повыше, чем у него. А потому ответ Зенара был прост и бесхитростен.
- Он должен быть найден нами в кратчайшие сроки, завербован посредством исключительно пряника и мягкой силы, после чего доставлен в столицу на аудиенцию с заранее подобранными представителями церкви. - подумав, он поправился. - Последнее можно опустить. Прежде всего - лояльность и ненавязчивое по отношению к Покровителю дистанцирование от оппозиции.
- Верно-верно!
Выдержав короткую паузу, Зенар кивком указал в сторону учиненного на горной вершине бардака.
- Так это он?
- Или она. - уклончиво ответила Вивиэль. - Но я склоняюсь к...
Поодаль раздался выкрик.
- Старший дознаватель Зенар! - заголосил поодаль один из той самой группы сопляков, которая была отправлена Зенаром на розыск прочих цилиндриков. - Прошу прощения, что прерываю вашу беседу с госпожой, - он учтиво кивнул недовольно прищурившейся Вивиэль. - но вы должны это увидеть. Мы нашли немало показанных вами латунных деталей, но среди прочего было обнаружено и это. Нам оно показалось важным.