– Не потеряйтесь только!
То и дело извиняясь, они продирались сквозь толпу, стремясь попасть к массивному зданию с высоким шпилем.
К своему удивлению, девушки обнаружили, что теперь одеты почти так же, как большинство окружавших их женщин: в узкие платья со шнуровкой, кожаные остроносые башмаки и кружевные чепчики. Платье Вики было синим, а у Лины – зелёным.
Перед входом в ратушу дорогу Домиану и компании преградили стражники.
– Мне нужно увидеть мэра Ойлиса, немедленно! Передайте, что к нему магистр Фрай! – обратился к ним Домиан.
Стражник, к которому он обращался, оглядел его и компанию равнодушным взглядом.
– Вы слышите меня?! – настаивал Домиан. – Дело не терпит отлагательств!
– Если вы хотите видеть мэра Ойлиса, – хриплым голосом проговорил другой стражник, – так вам не сюда, милостивый государь… Вам на кладбище надобно – преставился он, уже месяца три как…
Домиан нахмурился:
– А кто же сейчас мэр?
– А вам-то какое дело, раз шли к Ойлису? – буркнул второй охранник. – По всему, вы нездешние…
– Послушайте, мне… нам, нужно попасть к мэру…
– Ишь, какие! Запишитесь – авось и примет… Только завтра приходите, может, через недельку-другую и попадёте, – усмехнулся стражник.
Подумав секунду, Домиан кивнул стражнику и увлек своих спутников в ближайший проулок. Поплутав немного по тесным улицам, они, наконец, нашли уединенное местечко.
– Ждать, пока всё закончится – плохая идея. Они, чего доброго, убьют беднягу – это начинают с овощей, да и те довольно увесистые… Ничего не остаётся, как воспользоваться твоим методом, друг мой, – обратился Домиан к Эду. – Девушки подождут здесь, а мы с тобой…
Вики тронула его за рукав:
– Простите, пожалуйста, но нам не стоит разлучаться… Незнакомый город, и народ как-то агрессивно настроен…
Лина энергично закивала, соглашаясь с подругой.
– Пожалуй, справедливо, – согласился Домиан. – Тогда все вместе, только прошу – будьте осторожны! Я не знаю, как новый мэр отреагирует, и что вообще может произойти.
Они обернулись, ища глазами Эда, но того нигде не было.
Не успела Лина выразить беспокойство, как Эд вернулся, с довольной улыбкой:
– Ну вот, я всё разведал. Мэр сейчас не один, но там к нему целая очередь, так что ждать не стоит. Зовут его Сид Шурли. Охраны не много – всего человек двенадцать… Пропуска, запись и оружие проверяют на первом этаже, народ ожидает на втором, а мэр принимает на третьем. У входа на каждый этаж – стража. Мы окажемся сразу на третьем, перед его приемной. Там два стражника, но с ними я всё решу, – Заметив встревоженные взгляды девушек, он поспешил их успокоить: – Не волнуйтесь, никто не пострадает!
Через несколько минут в кабинет мэра постучал седобородый стражник:
– Простите, ваша милость, к вам магистр Фрай! Говорит, неотложное дело особой важности! Вот, просит передать…
Стражник поклонился, держа в руках небольшой, свернутый в трубочку листок грубой бумаги.
– Не видите, Чосир, что я занят? – строго ответил мэр, перед которым сидел какой-то толстяк в дорогом камзоле. – Никогда не слышал о таком… Где он, внизу?
– Да, ваша милость! Но я могу сходить за ним, если прикажете. Это важный господин, и он очень настойчив…
– Ладно, что там у вас? Давайте сюда!
Мэр взял свиток из рук охранника и, развернув его, прочёл:
«Досточтимый господин Шурли! Прошу прощения, что так бесцеремонно настаиваю на аудиенции, но дело не терпит отлагательств! Я имел честь знавать мэра Ойлиса, и уверен, что он был крайне рад нашему знакомству. Полагаю, что и вам смогу быть весьма полезен. С уважением, магистр Домиан Фрай».
– Ничего не понимаю! – пробурчал мэр. – Ладно, скажите, что приму его сразу после экзекуции – уже давно пора было начинать!
– Но ваша милость, он настаивает…
– Подите вон, Чосир! И не смейте…
Дверь за стражником тут же захлопнулась.
Выйдя из приемной в коридор, где на скамейке примостились Лина и Вики, стражник подошёл к Домиану, который стоял, прислонившись к стене.
– Ничего не вышло, – обратился к нему стражник. – Он примет тебя только после «экзекуции», как он сам выразился… Поэтому давай я, всё-таки, шугану его немного, а? Или разгоним толпу, и заберём твоего друга…
– Пойми, Рихэддарт, – покачал головой Домиан, – ему же потом здесь жить… Упрямец ни за что не хочет перебраться даже в другую страну, хотя в этой уже скоро не останется ни одного города, откуда бы его с позором не выгнали… Так что твои методы давай оставим лишь на крайний случай…
– Ну, хорошо! С толпой, может, и перебор, но этого чванливого недоумка, – Эд-стражник кивнул на кабинет мэра, – его-то хоть можно? Так быстрее дело пойдёт…