— Нам нужно пятнадцать штук.
— Тридцать, — сказал Чейз.
— На сто пятьдесят гостей это слишком много.
— Директор моего фонда сказала, чтобы мы рассчитывали минимум на двести пятьдесят человек.
Джейн повторила про себя цифру. Значит, нам понадобится больше столов, подарков и еды.
— Но ведь мы уже заказали продукты, и…
— Я разговаривал с поставщиком и увеличил заказ, — перебил ее Чейз.
— А почему ты не сообщил мне? — раздасадованно спросила Джейн.
— Я думал, что сказал. — Чейз взял с полки хрустальную туфельку и начал ее рассматривать. — Не имеет значения. Мы должны радоваться тому, что у нас будет больше гостей.
Его беззаботное отношение к делу разозлило Джейн еще больше.
— Я бы предпочла, чтобы ты мне сразу все рассказывал.
— Прости меня, — извинился Чейз. — Больше не повторится. Ведь это наше общее дело.
К несчастью, Джейн не была так в этом уверена. Она плотно сжала губы.
Два часа спустя они закончили заполнять бланк заказа и направились к кассе. Проходя мимо выставки товаров, предназначенных для вечеринок холостяков, Чейз остановился, взял боа из фиолетовых перьев и накинул его на плечи Джейн.
— Ты великолепно выглядишь.
— Чтобы такая дурнушка, как я, выглядела великолепно, нужно нечто большее, чем цветное боа.
— Ты не дурнушка, Джейн. — Чейз добавил к фиолетовому боа еще и красное. — Далеко не дурнушка.
Потянув за концы боа, он привлек девушку к себе. Перья щекотали ей шею. От его напряженного взгляда кровь закипела у нее в жилах. Его полуоткрытые губы напомнили ей о поцелуе.
Ей хотелось, чтобы он снова ее поцеловал, но инстинкт самосохранения оказался сильнее.
— Мы же договорились — поцелуев больше не будет.
— Я передумал.
— Но это может все усложнить…
— Мне все равно. — Его горячее дыхание обдувало ее лицо. — А тебе?
Ее сердце бешено заколотилось. Джейн открыла рот, но не смогла ничего ответить.
Чейз не дал ей второго шанса и накрыл ее рот своими губами. Он целовал ее так, словно никак не мог насытиться. Его первый поцелуй заставил ее чувствовать себя нежной и хрупкой. Этот — желанной и сексуальной.
Джейн изо всех сил вцепилась ему в плечи, боясь, что он может остановиться.
— Разрешите пройти, — послышался сердитый женский голос. Чейз прервал поцелуй и оттащил Джейн в сторону, чтобы пропустить покупательницу с тележкой.
Чувствуя, что краснеет, девушка отстранилась от него и попыталась восстановить дыхание.
— А как же «работа и ничего, кроме работы»?
Мужчина наклонил голову и сделал вид, что смущен.
— Мне извиниться перед тобой?
— А тебе кажется, ты должен?
Чейз вскинул подбородок и посмотрел ей в глаза.
— Я не жалею о том, что поцеловал тебя.
— Тогда не извиняйся.
— Не стану. — Его губы изогнулись в улыбке. — Но я хочу поцеловать тебя еще раз.
Чейз Райдер всегда добивался того, чего хотел.
Сейчас он хотел Джейн. У нее по спине побежали мурашки.
— Да… Нет… — Джейн глубоко вдохнула. — Думаю…
— О чем ты думаешь, Джейн? — Он пожирал ее взглядом. — Чего ты хочешь?
Тебя.
Это была правда. Она действительно хотела его. Ее губы все еще покалывало от поцелуя, тело хранило тепло его объятий.
Чейз убрал прядь волос, упавшую ей на лоб.
— О чем ты думаешь?
Что бы он ни говорил, такой дурнушке, как она, никогда не быть рядом с прекрасным принцем. Если она поверит в сказку, ее ждут тоска, боль и одиночество.
— Мы не должны были этого допускать. — Джейн старалась сохранять спокойствие. — Зачем ты так поступаешь?
— Мне и самому хотелось бы знать.
— Может… — Раздираемая противоречивыми чувствами, девушка нерешительно произнесла: — Может, нам следует попытаться стать друзьями?
— Друзьями? — Эта идея показалась Чейзу нелепой, но было уже поздно. Джейн сняла боа и хотела вернуть их на место, но мужчина остановил ее и положил их в тележку с покупками.
Она удивленно посмотрела на него.
— Что…
— Ни слова, мой друг, — произнес Чейз. — Не говори ни слова.
Зачем я это сделал, зачем я снова ее поцеловал, думал Чейз, вытаскивая из машины сумку с покупками. Увидев красные и розовые перья, он с досадой швырнул их на заднее сиденье.
Дурнушка.
Джейн называла себя так в шутку, но в ее словах чувствовалась горечь, и было видно: она считает это прозвище подходящим для себя. Чейзу хотелось доказать ей, что она ошибается, а Джейн предложила ему стать друзьями…