Подошла к прутьям, попытавшись протиснуться между ними, но ничего не вышло. Железные палки, словно живые, сужались, не давая даже пропихнуть руку наружу. Благо, я голову свою приберегла, не став ее высовывать наружу.
— Да чтоб вас тролли побрали! — С силой стукнула по прутьям кулаком. Внезапно раздался странный шум и помещение, в котором меня держали, затряслось.
Я в странном замешательстве посмотрела на свою руку, не верилось, что здание затряслось из-за обычного удара. Услышав громки толчки со стороны стены напротив, я отошла в угол и пригнулась, закрывая голову руками. Вовремя! Во все стороны брызнул камень и внутрь заглянула любопытная морда.
— Селена, ты жива? — С трудом узнав в этом чудище Финика, обескураженно кивнула.
— Я так испугался! Ригард появился весь в твоей пыльце, а тебя не было. Я подумал, что ты погибла. — Голос моего питомца, превратившегося в дракона, погрустнел, а в глазах застыли слезы.
— Не переживай, милый, я в порядке. — Меня тронуло его беспокойство и то, что он каким-то образом нашел, где меня прячут. — Скажи, Ригард жив? Последнее, что я видела — это пурга, переносящая его.
— С ним все в порядке. Его брат, конечно, ругался на ваше безрассудство, но помог мне добраться сюда. А тебя я уже сам нашел.
— Какой ты у меня молодец. — Восхитилась моим спасителем. — Поможешь решетку убрать?
— Не один он молодец. — Айхо появился в проходе, вызывая у меня улыбку. Я внезапно четко осознала, что мои бредовые варианты не такая уж и чепуха, судя по тому, что глаза дракона и человека сейчас были совершенно одинакового желтоватого цвета.
— Тоже не мог оставить даму в беде? — Продолжая глупо улыбаться, с теплотой посмотрела на вошедшего парня.
— Конечно. Финик, ты дотянешься до решетки? — Айхо оценил расстояние, когда дракон грустно вздохнул, сообщая, что дальше он пролезть не может. — Эх, сюда бы веревку.
— Да где же она. — Я полезла в закрома походной сумочки, и выудила из ее недр искомое, под удивленными взглядами моих освободителей. — Держи и не спрашивай, откуда она у меня взялась.
Аккуратно просунула кивнувшему парню нужный предмет, стараясь не касаться руками веревки.
— Осторожнее, прутья сжимаются. — Предупредила его.
— Только с твоей стороны. — Айхо проверил мое предупреждение, а затем завязал крепкий узел. — Интересно, откуда я все это знаю?
Я подумала, что в той жизни, о которой он не помнит, у парня было множество приключений.
— Тяни. — Когда Финик взял в зубы свободный конец веревки, Айхо отдал команду. Скрежет и грохот оторвавшихся прутьев означал мое удачное вызволение из плена.
— Теперь нужно найти Одетт и Мисенту. — Я выбралась наружу по узкому коридору, двигаясь вслед за парнем.
Оглядевшись, поняла, что меня заперли на втором этаже высокой башни. Вокруг уже царила тьма. Простите, ведьмочки, не видать нам сегодня прощального ужина.
— Финик, ты можешь слетать наверх и посмотреть, там ли Оди? — Пользуясь тем, что у меня в компании большой и крылатый ящер, попросила питомца. Дракон шумно выдохнул воздух и заработал кожистыми крыльями, поднимая вокруг себя мини-ураган.
Подождав, пока питомец спустится обратно, убедилась, что мои подозрения оказались правдивыми.
— Боюсь, что разламывать верхний этаж чревато. — Айхо с видом знатока задрал голову кверху. — Мы итак половину снесли, Финик еще и часть первого этажа от усердия снес. Как вся конструкция еще держится, не понимаю.
— А я смотрю ты эксперт по части башен. — Я не могла не прокомментировать знания парня.
Айхо, неожиданно для меня смутился, а я взяла себе на заметку придерживать свои замечания, все-таки парень достаточно молод и просто может иногда не понять, что я всего лишь шучу.
— Ладно, шутки в сторону. Как мы можем туда добраться?
— Снаружи не получится, даже если Финик нас поднимет. Видишь, как поблескивают решетки на окнах — это охранные заклинания. — С видом знатока говорил Айхо, а я с трудом прятала улыбку. — Наверх прорваться можно, но без поглощающих амулетов будет сложно. Я уверен, что там на каждом этаже по защитной завесе.
— Попробуем распутать. — Завесы меня не пугали, я больше переживала по поводу того, смогу ли добраться к вершине башни, минуя тысячи ступенек. — Финик, дорогой, скажи, а Мелисенты там видно не было?
— Нет. — Дракон печально вздохнул. — Я чую только тебя, на других фей у меня нос не срабатывает.
Поблагодарив Финика, подумала, что было бы полезным иметь такой навык, но ничего. Справимся и без этого. Преисполнившись решимости, шагнула туда, откуда несколькими минутами раннее вышла, поманив за собой Айхо.
Глава 7.4
Первая завеса ждала нас на середине пути. К тому времени мы уже миновали пять сотен ступенек, а может и больше. Я пыталась считать, но постоянно сбивалась, то отвечая на вопросы спутника, то думая о том, для какой цели столь колоритная и приветливая компания пленила Мелисенту. Сейчас же я пыталась унять бьющееся о ребра сердце и успокоить дыхание. Право слово, я б лучше по лесам бегала в поисках разбойников, чем монотонно поднималась наверх.
— Никаких механизмов нет. — Разглядывая и обстукивая стену возле защитной завесы, Айхо сосредоточенно морщил лоб. — Даже нанесения заклинания не видно. Такое ощущение, что чары были вложены внутрь деревянных перекладин.
— Закрой глазки, мальчик. — Все еще не отдышавшись, я произвела на свет странную фразу, непонятно откуда взявшуюся в моем сознании. Айхо посмотрел на меня круглыми глазами, но затем послушно их прикрыл, следуя моему совету.
Вот и моя темная сторона, хотя я немного преувеличиваю, конечно. Дело в том, что в детстве я была очень любопытным ребенком и часто лезла туда, куда даже взрослому заглядывать и не стоило бы. Например, в лабораторию Академии магических наук в междумирье, когда Аллирия еще занималась преподаванием и не вступила в должность главной феи. Меня оставить было не на кого, поэтому нам выделили уютный маленький домик на территории учебного заведения. Я облазила, без преувеличений, каждый уголок Академии и знала все тайные ходы, сокрытые от глаз студентов. Однажды добралась и до лаборатории, которая, к моему сожалению, была защищена мощными защитными чарами. Как бы я ни пыталась, но проникнуть в вожделенную тайную комнату не могла. Комендант мужского общежития, в прошлом один из умнейших людей в междумирье, но с пагубной тягой к крепким напиткам, которые и сгубили всю его карьеру, услышав мои стенания и будучи нетрезвым, он придумал за полминуты заклинание, которое может разорвать трехслойную завесу. Сейчас я бы отнесла его к весьма и весьма опасным, но тогда даже и не задумалась, пообещав доброму дядечке, что сохраню автора и способ проникновения в тайне.
— Знаешь, Айхо, я бы порекомендовала тебе спуститься на этаж ниже и там уже зажмурить глаза. — Оценив пространство внимательнее, скомандовала я.
Парень кивнул и, спустившись, сообщил, что глаза у него закрыты, а я старательно выводила ровные строчки на листке. Придирчиво осмотрев написанное, вырвала страницу из записной книги и кинула в завесу, быстро отвернувшись и закрыв на всякий случай глаза руками. Полыхнуло неслабо, но в лаборатории было ярче. Тогда я даже спустя сутки видела перед глазами только темные силуэты, а Алирия боялась, что я вообще ослепну. Как итог, меня очень сильно наказали, но коменданта я не выдала, за что стала любимицей этого гения-алкоголика. В лабораторию я все же попала, но гораздо позже и с помощью студентов-старшекурсников.