— Почему ты спасла меня? — Простой вопрос поставил меня в тупик.
— Ты обещал мне ужин на закате. — Подобрав слова, ответила я.
— То есть меня спасла твоя любовь к еде и закатам? — Снежный улыбнулся. — Страшно представить, что было бы, не прими я столь эффективные меры.
Глава 8.2
В ответ я рассмеялась. Одновременно со смехом напряжение покидало меня, серые глаза действовали эффективнее, чем любое успокоительное.
— Есть хочется. — Грустный вздох Финика разрушил момент, заставляя вспомнить, что мы тут не одни.
— Попробую что-нибудь организовать. — Снежный король отстранился. — Ты голодна?
— Даже не знаю. — Сейчас меня переполняло только чувство сожаления от упущенного момента. — Я лучше отдохну.
Ригард кивнул, и появившиеся слуги отвели меня в гостевые покои. От того, что нас с местным правителем больше не связывала невидимая нить, было немного грустно. Может быть, нам удастся остаться друзьями и еще когда-нибудь встретиться, но прощаться сейчас не хотелось.
— Такая у тебя судьба, Селена. — За грустными мыслями я машинально приняла ванну и теперь стояла, закутавшись в мягкий белый халат из тонкой шерсти. Зеркало отразило потухший взгляд и я, выдохнув, толкнула дверь в комнату.
— Прости, я, наверное, зайду позже. — Ригард застыл на пороге с подносом, полным разнообразных блюд.
— За мной решил поухаживать Его Величество? — Широкая улыбка расплылась на моем лице. — Если тебя не смутит мой внешний вид, я с удовольствием разделю с тобой трапезу.
— Я же должен как-то отблагодарить девушку, которая сегодня спасла мою жизнь. — Снежный опустил поднос на прикроватный столик и пододвинул стул.
Нежное мясо и запеченные овощи таяли на языке, я жмурила глаза, отправляя очередной кусочек в рот и почти мурчала от удовольствия.
— В этом замке прекрасный повар. — Сыто потянувшись, озвучила Ригарду очевидное.
— Я передам Ванко твои слова. — Снежный улыбнулся, заставив меня удивленно хлопать глазами. Я даже не думала, что новоиспеченный князь так готовит.
— А что случилось с поваром?
— Пытался отомстить брату за хозяина. Расскажи, что случилось, пока я излечивался от раны.
Пересказала Ригарду произошедшие события, подробно изложив встречу с феей. Снежный ожидаемо нахмурился.
— Пока ситуация не разрешится, тебе безопаснее будет рядом со мной. Или мне будет безопаснее с тобой, тут уж как посмотреть. — Кинув на меня хитрый взгляд, король внес неожиданное предложение.
— Расскажи мне о проклятии. — Я все-таки спросила Ригарда о главном, что пока связывало многих в единый клубок.
— Знаешь легенду о зеркале? — Снежный решил начать издалека.
— О зеркалах ходит много легенд. — Я задумалась. Сказаний действительно великое множество, взять только мачеху моей Снежки, разум которой затмило зеркало, нашептывающее странные вещи о красоте королевы.
— Ты права, не совсем удачный вопрос. По старой легенде когда-то давно тролль выковал зеркало, которое искажало суть вещей. Красивые люди выглядели в этом зеркале уродливыми, добрые мысли искажались и преподносились почти как вселенский заговор. — Ригард хмыкнул и отпил из высокого бокала прозрачную воду. — Потом тролли это зеркало разбили и осколки разлетелись по междумирью, проникая в другие миры.
— Не удивительно. — Теперь уже фыркнула я.
— Не буду вдаваться в подробности и описывать, каким образом собирали воедино и выслеживали эти осколки, но большую часть все-таки нашли. Найденное убрали в ларец и спрятали в надежное место. — Снежный рассказывал, а я завороженно слушала. — Герда где-то все-таки откопала осколок и изучала его, пока мы жили в чертогах. Я понял это немного позже, так как в то время не мог связно мыслить, пребывая под действиями чар. Когда я вернулся сюда, а ведьмы встали на мою защиту, фея сплела хитрое проклятье, вложив туда принцип действия осколка. Я вижу мир иначе, искаженно. Представь, что любой встреченный человек страшен, а любая фраза в твоей голове звучит, как угроза.
Я прикрыла глаза. Стало понятно поведение Снежного короля и его нежелание окружать себя людьми. Вспомнились моменты, когда Ригард при взгляде на меня едва заметно морщился, но я списывала все на его неприязнь.
— Я живу, словно в дурном сне. Нельзя сказать, что я к этому не привык, нет. Со временем начинаешь привыкать ко многим вещам и такое восприятие не исключение. Только вот Герда сделала так, чтобы одна она оставалась в моем сознании воплощением красоты. — Ригард покрутил бокал, наблюдая, как свет отражается в водной гладе. — Она единственная, чьи слова я воспринимаю спокойно. Стоит ей лишь показаться передо мной, я забуду обо всем и обо всех.
— Должен же быть какой-то выход. — Я начала повторять в уме составляющие, которые можно было бы применить, чтобы отменить действие, но ничего не подходило.
— Поверь, я искал выход. Лучшее, что я могу сделать — это закрыться в Северных землях и не выходить за их пределы. Поэтому знакомство с тобой, как глоток свежего воздуха. — Ригард усмехнулся.
— Я беспрепятственно попала в твои земли, да и во дворец. Другие феи, насколько мне известно, тоже.
— На ней печать. Такая же, какую я поставил бывшему князю. Герда физически не может пересечь границу.
— Но почему ты так спокойно относишься ко мне? Можешь вот так сидеть и разговаривать. Я даже боюсь спрашивать, как я выгляжу в твоих глазах.
— Та связь, которая нас объединила, позволила мне узнать тебя, понять, какая ты. Я уверен, что ты также красива, как и твоя душа. — Серые глаза Снежного короля, казалось, смотрели глубоко внутрь меня, показывая ему то, что обычно сокрыто от взглядов других. — Я пожалел о многих своих словах и поступках по отношению к тебе.
— Уверена, что ты бы очень удивился, когда увидел меня. Я отличаюсь от своих соплеменниц. — Я протянула руку, чтобы взять ароматную малину, в этот момент Ригард решил сделать то же самое и на мгновение наши пальцы соприкоснулись. По телу пробежала теплая волна и от неожиданности я быстро отдернула руку.
— Ты меня заинтриговала. — Снежный сделал вид, что не заметил моего резкого движения. — Опиши себя.
— Закрой глаза. — Мой голос почему-то звучал сдавленно. — У меня темные волосы цвета спелого каштана и карие глаза.
— Позволишь? — Ригард внезапно оказался рядом со мной, а я от неожиданности кивнула.
Снежный король взял влажную прядь, упавшую на лицо, и аккуратно заправил ее за ухо. Сердце в моей груди громко стучало, а я боялась даже вздохнуть. Прикрыв глаза, я ощутила легкое касание кончиков пальцев Ригарда к моей щеке. Он провел пальцем по носу и остановился на губах.
— Ты прекрасна, Селена. — Я завороженно смотрела в серые глаза и понимала, что остаться друзьями у нас не получится. Ригард медленно наклонялся ко мне, а я, словно завороженная, тянулась к нему.
— Тебя крылатая тут часом не сожрала? — Голос Ванко раздался в самый неподходящий момент. — Или ты сам решил перекусить феей?
— Ничего более остроумного не придумал? — Ригард убрал руку, как мне показалось, в его глазах промелькнуло сожаление, а я залилась краской.
— Сегодня у меня туго с юмором. Пойдем, посмотришь на бумажки, которые я тут подготовил на досуге между спасанием твоей тушки и встречей дорогих гостей. — Ванко улыбался, с хитрецой поглядывая на нас.
— Отдыхай, Селена. Вечером нас ждут в гости.
Я смотрела, как Снежный король со своим братом выходят из моей комнаты, а потом рухнула на кровать, слово подкошенная. В голове царил сумбур, а на губах все еще ощущалось прикосновение.
— Он не должен тебе нравиться, не должен. — Повторяя фразу, как заклинание, я закопалась под одеяло, но самовнушение не помогало. Снежный король засел глубоко в моей голове и уходить оттуда не собирался.
Мне удалось подремать около часа. Хоть никто и не мешал, но спокойно лежать на одном месте я просто не могла. Достав походное зеркало, я всмотрелась в зарябившее отражение.