Странная, конечно, штука — любовь. Я знала о ней лишь то, что она появляется внезапно. Ничем логическим ее описать нельзя. Что это? Магия, существующая вне зависимости от желания других, наваждение, которое внезапно сковывает все то, что мы привыкли называть разумом — не знаю. Знаю лишь то, что ее нельзя наколдовать, призвать, привязать. Слишком много ограничений для этого. А еще я знаю, что она появляется внезапно, словно листья на после затяжной зимы. Тебе кажется, что они еще в почках, а спустя пару дней ты уже можешь наблюдать, как яркая, но еще неокрепшая листва обволакивает ветки деревьев.
Было легко и казалось, что любые невзгоды мне по плечу, поэтому, взглянув в зеркало и увидев, как сводные сестры Синти рвут ее платье, я не смогла оставаться в стороне. Жаль девочек, но их я расколдую, а вот с Синти придется немного помучиться.
— Лэйр, мне срочно нужно платье, аксессуары к нему и туфли! — Сразу же, как только осознала увиденное, набрала известного на все миры модельера.
— Лапушка, сколько тебе говорить, что я не работаю срочно. Мне, как любому творцу нужна муза, нужно вдохновение! — Одухотворенно произнес «творец», поглаживая белого и пушистого кота, лежащего на его руке.
— Что ж, могу вновь вернуть тебя в облик крысы. — Я улыбнулась самой милой улыбкой, что была у меня в арсенале.
— Знаешь, лапушка, я ничуть не удивлен твоим разводом. — Протянул Лэйр, но нервное поглаживание пушистого выдавало его с головой. — Соболезную твоему будущему мужу.
— Поверь мне, он будет счастлив. — Удерживая улыбку на лице, ответила модельеру. — А твой муз будет просто преисполнен вдохновения, принимая столь важный и срочный заказ.
— Насколько срочный? — Лэйр уже сжимал в руке тонкий лист, готовясь принимать заказ.
— Три часа максимум.
— Ты издеваешься? — От столь пронзительного визга стекла в моих рамах задрожали.
— Если бы я знала заранее, то смогла бы все организовать, не прибегая к твоей помощи. — Модельер вздохнул и страдальчески закатил глаза.
— У меня на носу две свадьбы будущих королев. Ни на что не намекаю, но платья они себе еще не выбирали. — Вытянула еще две козырные карты, зная, на что нужно уповать в этой ситуации.
— Так, все, лапушка, я понял. Две будущие королевы очень воодушевляют, я прямо чувствую, как моя муза нашептывает на ухо фасон будущего платья.
— Сделаешь так, что Синти будет сиять и в перспективе у тебя будет возможность приодеть третью. — Я уже видела звездный расклад и потому знала, о чем говорю.
— Сгинь с глаз моих, у меня очень мало времени. — Лэйра перспектива прогреметь на несколько королевств заметно оживила, он грыз кончик тонкого карандаша и сосредоточенно морщил лоб. — Перед тем, как сгинешь, покажи мне будущую звезду, нужно правильно подобрать оттенки.
После того, как я сделала требуемое, модельер отключился, а я победно улыбнулась. Радуйся, Синти, такого платья, как у тебя больше не отыщется ни в каком другом из существующих миров.
Так, теперь на очереди Финик. Что же ты натворил, озорной мальчишка, что тебя упекли в такой облик, да еще и сделали это достаточно криво. Посмотрев на часы, отметила, что ровно в три платье будет готово, значит, я вполне успею попасть в библиотеку.
— Селена, я рада тебя видеть! Ты давненько не появлялась. У моей любимой читательницы возникли проблемы? — Лирина встретила меня с улыбкой. Как и всегда, ее синие волосы были убраны в тугой пучок, а лазурные глаза блестели.
— Нет, все хорошо. — Я тоже улыбнулась в ответ. — Мне нужны хроники междумирья, ежемесячные выпуски от тридцати лет назад до сегодняшних дней.
— Ты словно вся светишься изнутри. Неужели кому-то повезло и на этого счастливчика обратила внимание чудесная фея-крестная? — Невинный вопрос заставил меня напрячься, но я не отпускала улыбку.
— Нет, просто закрыла два контракта. — Я ответила правду, потому как «везением» ситуацию со Снежным королем не назвать, если смотреть на всю историю в целом.
— Хроники в читальном зале. — Лирина кивнула головой по направлению к комнате, я, поблагодарив хранительницу, поспешила внутрь. Времени мало, а успеть нужно многое. Тем более, что на кону жизнь моего дракона.
Спустя час я нашла подтверждение своим мыслям и раннее бредовая идея действительно оказалась правдивой. Два года назад, а я прикинула, что Айхо сейчас около двадцати, была предпринята первая попытка взлома сокровищницы, которая оказалась провальной. С зачарованной бумаги на меня смотрело лицо нового знакомого, правда сейчас парень был немного худее, да и глаза потеряли хитрый блеск.
Хроники поведали, что взломщиком оказался Тобби Ленкс, сирота, семнадцати лет от роду, чьим родом занятий было путешествие по мирам и поиск приключений. Иногда не очень законных. После первого задержания парень пропал из-под стражи на следующий день, у него даже не успели выяснить, для какой цели он проник в сокровищницу.
Вторая попытка случилась полугодием позже и уже была успешной. Из сокровищницы был украден амулет, чьим свойством было снятие печатей. Зачем кому-то понадобилось очень блеклое украшение со столь мелкой функцией.
Амулет, девушка с золотыми волосами, печать и Финик, а точнее Айхо, который мог видеть фей в их истинном обличии. Неужели фея нашла способ изменить себя, не прибегая ко врожденным способностям фей? Значит, Герда нашла способ снять печать, наложенную Ригардом, чтобы проникнуть в Северные земли. Только одно мне осталось непонятно — зачем фее ждать целых полтора года, почему бы не воспользоваться амулетом сразу?
— Нашла, что искала? — Хранительница заглянула в читальную, вырывая меня из потока мыслей.
— Не совсем. — В такт последней фразе в голове, ответила я. Получилось, что я соврала, но поправлять себя не стала. Я действительно еще не добралась до ответа.
— Интересуешься модой? — Лирина кивнула на открытую страницу в хрониках. Видимо я в задумчивости перелистывала страницы, сама того не замечая.
— Мода! Платье! — Я взглянула на часы, которые показывали половину четвертого. — Спасибо, хранительница, мне пора.
— Вот ведь неугомонная. — В спину мне донесся смех Лирины, но я не обратила внимание на слова, выскакивая в дверь и активируя крылья.
— Что-то ты не торопилась. — Модельер, в чьих всклокоченных волосах торчали нитки, а на рукаве розовой рубашки в ряд выстроились разного размера иглы, с укором посмотрел на меня. — Оно и к лучшему. Вот, лапушка, на этот раз я превзошел самого себя.
Я взглянула на платье и обомлела. Нежного голубого цвета, с миллионом блестящих камней на лифе и пышной юбке, оно не могло не притягивать взгляд.
— Платье просто чудесное, даже не могу описать словами, насколько оно изумительно! — Материал, из которого был выполнен наряд, почти не ощущался, создавалось впечатление, что Лэйр просто оторвал кусочек неба и сформировал из него это великолепие.
— Любому творцу приятна похвала. — Модельер улыбнулся и запустил пятерню в платиновые волосы, встряхивая и без того безумную прическу. — За своими платьями зайдешь через неделю. Я не могу творить в спешке.
— Но я у тебя ничего не заказывала.
— Послушай, лапушка. — Тоном, как будто отчитывая провинившегося ребенка, Лейр обратился ко мне. — Где это видано, чтобы подопечные блистали, а фея-крестная ходила в не пойми чем. Без обид, но твои тряпки наносят удар по моей репутации не хуже, чем некачественная нить на разошедшемся шве. Когда я буду шить наряды на будущих королев, мне не нужно, чтобы при виде тебя все тыкали в меня пальцем. Хочешь, не хочешь, но ты будешь блистать, моя дорогая.
Опешив от столь бурной реакции, я могла лишь кивнуть и продолжать хлопать ресницами.