— А что у нас по времени? — я очень старалась сохранять серьёзность.
— Ещё три часа! Потом сразу полетим в ваш лагерь, — он пытливо смотрел на меня.
Слегка поколебавшись, я согласилась. Спустя примерно пятнадцать минут я смогла наблюдать сквозь стекло большого иллюминатора потрясающий вид! Широкая река срывалась с большой высоты по живописным скалистым уступам, в воздухе стояло тончайшее облако из капелек воды и играло радугой в лучах солнца. По берегам, насколько хватало глаз, раскинулся экваториальный лес. Мы приземлились на небольшой площадке. Здесь было несколько беседок и небольших торговых лавочек с сувенирами, сладостями и напитками, скорее всего, для туристов. В сторону реки вела небольшая каменистая дорожка, по которой сновали туда-сюда люди, судя по одежде, фотоаппаратам и слышала речь из Европы. Где-то совсем рядом шумел водопад, мне так показалось, но мы прошли около полукилометра по лесу, и только тогда перед нами во всем своем великолепии предстал водопад. С одного берега на другой, прямо перед срывающимися вниз с большой высоты тоннами воды был протянут мост. Шум стоял оглушающий. Вот это мощь! От этой картинки дух захватывает.
— Это знаменитая цепь водопадов Ливингстона на реке Конго, она тянется на триста пятьдесят километров вниз по течению, этот считается самый большой и красивый! — Джамаль так близко наклонился к моему уху, что побежали мурашки, и почти прокричал свои слова.
— Потрясающе! Очень красиво! — я в свою очередь уткнулась ему в ухо. Сразу почувствовала, как краска заливает лицо. Несмотря на охлаждающий влажный туман, мне стало очень жарко.
Мы ещё немного постояли, любуясь удивительным по красоте пейзажем. Мне удалось привести дыхание в норму и немного успокоиться — этот мужчина вызывал у меня такие незнакомые, очень сильные ощущения. Потом медленно вернулись к беседкам. Пилот вертолёта призывно махнул рукой, указывая на большой пакет в другой руке.
— О, Азиз купил еды! Пообедаем вместе? — Джамаль широко улыбнулся, — сейчас немного отлетим отсюда, вниз по течению есть тихое местечко, там можно спокойно посидеть, и нам никто не помешает. — Он кивнул в сторону многочисленных туристов.
Вертолет вновь поднялся в небо, но уже через десять минут мы в очередной раз приземлились на небольшом холме. Отсюда можно было видеть водопады, но шума воды совсем не слышно. Азиз постелил на траве небольшой ковёр, разложил салфетки и свёртки с едой. Упаковки напоминали, что это из фаст-фуда, но я была так голодна и взволнована, что быстро уселась и приступила к трапезе. Мы ели картошку фри и наггетсы, и запивали колой. А после Джамаль присел напротив и зачарованно, с улыбкой наблюдал за мной, потом тоже немного перекусил. Неожиданно спросил:
— Мариам, вы любите музыку?
— Да, я училась в музыкальной школе.
— А можно я вам спою? — он аккуратно собрал мусор, оставшийся от пикника, и сложил обратно в пакет, подал знак пилоту, чтобы тот его забрал, удобно расположился рядом, скрестив ноги по-турецки.
— Да, я с удовольствием послушаю!
И он запел, о Боже, это же моя любимая ария из оперетты «Летучая мышь»! Какой красивый, глубокий баритон, я потрясённо заслушалась. Давно не слышала голоса подобной красоты. Ария закончилась, Джамаль замолчал.
— Вы занимались вокалом?! — изумлённо спросила я. — Это моё маленькое увлечение, я немного пою и играю на пианино. В другой раз обязательно спою вам под аккомпанемент! — Он расплылся в довольной улыбке. — А теперь нам пора, надо возвращаться. Вернулись в Киншасу, заправились и отправились в госпиталь. Мне стало грустно, не хотелось снова расставаться с новым знакомым. Ловила себя на том, что уже жду его улыбку. Приятный хрипловатый баритон с лёгким акцентом меня словно околдовал. — Мариам, не грустите, — надо же, он заметил, — я вернусь через три недели, мы вместе навестим Айву и Миржана. А вы будете меня ждать? Потом обязательно свожу вас на прогулку, отвлечётесь от своей трудной работы, хорошо? — Да, конечно! — сама не заметила, вырвалось, тут же почувствовала, как краска заливает лицо, опустила глаза. Сердце скакало в бешеном ритме. Наверное, это и называют любовью? Но все равно думалось: кто ему Айва и Мирджан? Ближайшие три недели жила и работала, как на иголках. Ожидание казалось бесконечным. Света неодобрительно хмыкала. Артём стал ещё более замкнутым, часто срывался, на всех кричал. Галя с Вячиком были так заняты друг другом, что вообще ничего не замечали. Паша пару раз попытался меня подколоть, но, встретив полнейшее равнодушие, отстал. Лишь одно событие несколько подпортило общую картину. Как-то ночью приснился сон: