— Мальвина, как мне жаль, что позвал тебя в эту Африку. Зачем только? Сам бы лучше поехал, на кой она мне уперлась, эта практика. Денег захотел, степень почти без труда, как мне, дураку, казалось. Тебя не надо было тащить. Прости… Правильно сказано: Костей двадцать три вида. Позвонков двадцать восемь. Ребер двадцать четыре. Зубов тридцать два. Разных костей всего триста шестьдесят. Крупных суставов двенадцать. Вместе с мелкими их будет двести десять. Сухожилий шестнадцать, жил девятьсот. Волос двадцать одна тысяча. Пор на коже одиннадцать миллионов. Плотных (органов) пять, полых — шесть, отверстий — девять. А мозг один, и его вечно кто-то пытается поиметь.
— Артемон, я не жалею, честно. Где бы мы нашли для диссертации столько материала? А тут ведь кладезь, за полгода сделали столько, сколько даже в Москве за пять лет не получилось бы. Не кисни!
— Неспокойно у меня на душе, Марьяна, чувство тревоги гнетет с самого первого дня приезда сюда. Боюсь, как бы не обманули нас, — это он почти прошептал.
— Всё будет хорошо! Просто тебе надо поесть и отдохнуть. Света оставила тебе ужин в печке, сейчас принесу! — когда я вернулась с подносом, Артём спал, привалившись к опоре палатки.
Я вздохнула, вот так мы и живём. Часто вспоминаю маму, папу, Аню — как они там, родные мои? Они ведь переживают. Исчезла неожиданно, не предупредила, когда улетаю. Не смогла же в тот день не написать никому. И предупредить не получилось… И навряд ли получится. Секретность и запрет на всякое общение с родными. Ну ничего, еще полтора года, и я вернусь. Объясню им все, они поймут. Мои родители самые лучшие. Они простят меня, дочь непутевую.
Глава 3. Мой Султан (знакомство)
— Не ходи туда, там тебя ждут неприятности.
— Ну как же не ходить? Они же ждут.
(мультфильм “Котёнок по имени Гав”)
В один из дней к нам в лагерь приехали несколько чернокожих мужчин. Явно не местные, как бы сказать, типаж у них другой. Да и одеты по-европейски, сразу заметно, что не бедные, на хорошем внедорожнике, удивительно чистом. Обычно тут машины заляпаны грязью по самую крышу. Обратились к нам на хорошем французском с просьбой осмотреть женщину и её ребёнка в дальнем селении. Сказали, туда и обратно отвезут. Врачи не отказывают и обязаны идти на все вызовы. Артемон подозрительно их разглядывал, уж очень контрастировал их вид по сравнению с жителями округи. Паша рассматривал машину вместе со мной и рассказывал анекдот:
— Вот случайно услышал разговор двух старушек на скамеечке. Рядом со скамеечкой остановилась зубила с сильно затонированными стеклами. Одна старушка сказала: “О! бандюги!” Вторая: “Бандюги — на джипах! А стекла чернят — гомосеки, чтобы люди не видели похабщины ихней. — Я посмеялась, но всё-таки мне было интересно, кто же должен поехать, у нас докторов: я да ты со мной. Итого, два человека.
Услышала, как Артем говорит с теми кто приехал на джипах. У меня сердце от предвкушения приключений забилось, словно птичка. Я чувствовала, что сегодня что-то изменится.
— Хорошо, поедет врач и с ней один из наших людей, один из ваших останется здесь! Надеюсь, вы понимаете, что я не могу отпустить женщину в одиночку неизвестно куда! — проговорил Артемон. Хмурясь ещё больше. А я посмотрев на них и пошла собирать свой чемоданчик.
— Да, конечно! Как скажете! — высокий, очень красивый молодой мужчина, одетый лучше всех, видимо, имеющий влияние на остальных, сделал знак спутникам. Один из них согласно кивнул и вышел из машины.
Со мной отправили Ваню, наверное, потому что у него самый устрашающий вид. В другое время я бы, наверное, расстроилась, что не Пашу, с ним весело хотя бы. Но сейчас мои мысли были заняты этим властным темнокожим молодым человеком: высокий, широкие плечи, обтянутые белоснежной футболкой, которая выгодно оттеняла не чёрную, нет, а цвета кофе с молоком кожу, темно-синие джинсы в обтяжку выгодно подчеркивали ладно скроенную атлетическую фигуру. Крупные черты лица, большие яркие глаза цвета горького шоколада —…взгляд не оторвать. Пока возилась в приемном, собирая в чемоданчик препараты, которые могут понадобиться, заметила, что он стоит, подпирая плечом ближайшее дерево, и с любопытством меня разглядывает. Увидел, что подглядываю за ним, широко улыбнулся. “Ну надо же, какой привлекательный ”, — подумала я про себя и покраснела:
— Разрешите представиться, меня зовут Джамаль. А вас, моя прекрасная леди? — проговорил он на русском.
— Марьяна, — отчего-то смутилась ещё больше.
— Мне очень приятно, Мариам. Разрешите проводить вас до машины, — его смешной акцент вызвал невольную улыбку. Путь до нужного селения занял почти два часа. Было очень жарко и пыльно. Примерно недели две как начался сухой сезон, но земля успела высохнуть.