Принцесса сидела в специальной ложе, от куда хорошо было видно место казни. Она была бледная, словно не живая. Глаза её были остекленевшими, не выражавшие ни каких эмоций. Придворный лекарь потрудился на славу. Напичканная всякими успокоительными, принцесса была бесчувственная словно кукла. Она не хотела идти на казнь. При одном лишь упоминании этого слова, она теряла сознание, или билась в истерики, грозя покончить с собой. Королю, её отцу, было необходимо, чтобы принцесса присутствовала на казне. Чтобы люди видели, что принцесса пришла посмотреть на смерть своего мучителя и похитителя. А-то бог знает, что может подумать народ, не явись принцесса на казнь.
Когда на помост, чуть покачиваясь от слабости, вошёл охотник, толпа разразилась новыми воплями, требуя крови. Увидев приговоренного к смерти, глаза принцессы приобрели осмысленность. Она тихо вскрикнула и повалилась на пол. Преступник был приговорён к повешенью. Когда палач взошёл на помост и посмотрел на ложу, ожидая команды, к королю юной принцессы подошёл придворный чародей и, что-то стал шептать королю на ухо. Король кивнул, с чем-то соглашаясь, и придворный чародей направился в сторону преступника.
А дело было вот в чём. Придворный чародей подошёл к королю и сказал:
- Ваше высочество, разрешите мне наложить чары, чтобы преступник мучился даже после своей смерти.
Получив разрешение короля, который в свою очередь спросил дозволение у местного владыки, чародей и направился к преступнику. Войдя на помост, чародей произвёл манипуляцию руками, послышался хлопок и помост заволокло дымом. Когда дым рассеялся, была дана команда, приступать к казни. Наверное заклинание задело и палача, потому, что он был каким-то вялым. Когда охотник был повешен, вновь послышался хлопок и появился дым. Когда дым рассеялся, тела казнённого ни где не было видно.
Чародей объяснил заинтригованным высшим особам, почему не видно тела и куда оно делось:
- Я наложил на него чары. Теперь тело корчится от страшных мук в самом глубоком адовом кругу. Высшие особы остались довольны таким ответом.
***
Принцесса ничего этого не знала. Она была близка к смерти. Её воспалённое сознание не хотело жить. Оно тянуло принцессу в могилу. И с каждой минутой, всё ближе и ближе. Врачи не знали, что предпринять. Наконец в три часа ночи, они, трепеща, доложили королю о своём бессилии. Король тут же послал за придворным чародеем.
Явившись на зов короля, чародей тут же попросил оставить его наедине с умирающей принцессой.
- Время не терпит отлагательства, - проговорил он.
Его просьба была тут же удовлетворена. Исследовав принцессу, он понял, что её положение очень тяжёлое. В его сердце закралось сомнение.
"Смогу ли я помочь бедняжке? По силам ли мне это?"
Собрав всю волю в кулак, он поднял принцессу на руки, поднёс к стене, где находился только ему известный тайный ход. Дернув потайной рычаг, внёс принцессу в потайную комнату. Не успел чародей закрыть за собой дверь, как к нему бросился охотник, живой и невредимый. Он прижал принцессу к груди, словно она была самым дорогим сокровищем во всём мире. Охотник стал нашёптывать на ушко принцессы нежные слова. Говорил что она ему дороже жизни, что если с ней что-то случится, он не будет жить. Любовь, порой, творит чудеса. И в нашем случае не обошлось без чудес. Принцесса открыла глаза, и охотник увидел в них огонь любви и нежности.
***
Когда влюблённые пришли в себя, они стали спрашивать чародея, зачем он спас охотника?
-Как ты осмелился пойти против воли царя? - спросила удивлённая принцесса. - Или отец сжалился над моим горем и решил пощадить моего любимого?
- Нет, принцесса, королям не свойственно чувство жалости, - грустно проговорил чародей. - Да и я не пожалел твоего охотника. Просто звёзды сказали, что моя смерть произойдёт после смерти охотника. Вот я и постарался. Я куплю вам дом в этом государстве. Сделаю документы и дам денег. Вы будете жить не богато, но в достатке.
Эпилог
Принцесса с охотником жили долго и счастливо. Нарожали кучу детей. Когда отец принцессы почувствовал старость, то позвал чародея и сказал, что скоро умрёт, а престол передать некому. Стал обвинять чародея, что тот отправил его дочь в параллельный мир, для излечения, но так и не вернул её. Чародей сказал, что всё готово, но королю нужно съездить в соседнее государство и попросить прощение у одной семьи. Король удивился, но спорить не стал. Не откладывая поездку в долгий ящик, через неделю он подъезжал к дому своей дочери и зятя, не ведая об этом. Навстречу королю выбежала маленькая девочка. Её кудряшки развевались на ветру. Король был очарован прекрасным ребёнком. К старости он стал сентиментальным. Из его глаз выкатилась слеза умиления.
Когда он вошёл в дом, то был поражён, увидев свою дочь стоящую рядом с мужчиной. На руках она держала маленькую кроху. Не менее короля были поражены и хозяева дома. Увидев его в своём доме, принцесса плотнее прижалась к мужу, а тот обнял её и смотрел выжидательно на короля. Отойдя от замешательства, король с гневом посмотрел на чародея. Чародей, ни сколько не смутившись, и не дав промолвить королю ни слова, сказал, что звёзды говорят о том, что необходимо поставить на престол старшего внука короля. Иначе государство рухнет и будет порабощено самым ненавистным для короля правителем. Конечно, чародей всё выдумал, но даже короли боятся идти против воли звёзд. Так сын принцессы и охотника стал королём. А принцесса и охотник, дожив до самой старости, в богатстве и почёте умерли в один день.
<p>
</p>