- А синяя-то она почему? Ну, луна.
- Ах, да. Так вот, эти пластины поглощают солнечный свет, а синюю его компоненту, то есть составляющую, отражают. Поэтому свет от луны кажется синим. Люди думают, что именно синий свет и сводит их с ума, но на самом деле это излучение, которое не видно глазу. Вот такая вот не очень интересная история.
- Я не поняла, - после паузы пробубнила Эмилия, - это излучение в дома проникает? Поэтому все сходят с ума сейчас?
- Не совсем. Сначала ведь никто не знал, что на улицу ночью выходить опасно. И люди выходили, попадали под воздействие излучения. Кто больше подвержен, те сошли с ума почти сразу, остальные впредь стали осторожнее. Сидят по домам, так немного безопаснее - крыши экранируют. Правда, излучение всё равно действует, хоть и слабее. Со временем ситуация в городе только ухудшается - люди сходят с ума, звери умнеют, интересно, что будет лет через десять?.. Эту грёбаную искусственную луну давно бы сбили, но на ней по-прежнему действует система противоракетной обороны. Остаётся только изобретать лекарство.
Алекс немного помолчал и взглянул на Эмилию.
- Ну вот, хотел тебя развеселить, а вышло как-то не особенно хорошо. Невесёлая это тема. Знаешь, я тебе даже завидую, ты не боишься, что вот-вот лишишься рассудка. А мы тут все, может, и выглядим героями, которые пытаются найти лекарство, но стараемся не столько для всех, сколько для самих себя. Никому из нас не хочется сойти с ума. Меня так и вовсе жуть от одной этой мысли берёт. Так что тебе ужасно повезло.
- Холодно, - заявила Эмилия, чтобы остановить вероятный разговор о своём сомнительном везении. - Поиграем, может? В догонялки. Ты любишь играть в догонялки?
- Я же всю ночь не спал, - пожаловался Алекс, выглядевший вконец измученным. - Я тебя ни за что не догоню. Слушай, у меня есть идея получше. Давай, мы сыграем в прятки? Ты сейчас закроешь глаза и досчитаешь до пятнадцати, я спрячусь, а потом ты отправишься меня искать, идёт?
- Но мы же так не согреемся!
- А я спрячусь так хорошо, что тебе придется попотеть.
- Обманываешь, да? - Эмилия взглянула на парня исподлобья.
- Обижаешь. Думаешь, я не умею прятаться? А вот и напрасно. Помню, как-то разбил инкубатор, в котором Холи три недели выращивала клеточный штамм, так она меня потом несколько дней не могла найти.
- Ладно, верю. Только - чур, - прячься где-нибудь в столовой.
- Договорились, только не подглядывай.
Игры в прятки не получилось. Эмилия слышала, как снег заскрипел под ногами парня, как хлопнула входная дверь здания лаборатории. Но до того как девушка успела досчитать хотя бы до двенадцати, Алекс вернулся и тронул её за плечо.
- Прости, прятки откладываются, - голос его был серьезным. - Свет отключился, похоже, ГЭС всё же пришёл конец. Пойдём, я отведу тебя в комнату - в коридорах темно.
Эмилия упала на жёсткую кровать, не сняв ни сапог, ни куртки. Ставни она оставила закрытыми. Хотелось просто немного поспать, ни о чём не думая. Волк, наверное, ждал её у секретной двери. А она в то же время ждала Алекса в коридоре. “Ну и ладно, надо ему привыкать”. Девушка накинула на голову капюшон, свернулась клубочком и уснула.
Она не смогла бы сказать, как долго проспала. Кошмары, мучившие Эмилию, превращали каждый сон в вечность. Она запретила себе вспоминать, чем заплатила охотникам за еду. Но во снах всё возвращалось. Может, если б она рассказала другу о случившемся, было бы лучше. Однако Эмилия слишком хорошо к нему относилась, чтобы поделиться таким секретом.
Её разбудил гром. Звук не приснился ей. Девушка готова была поклясться, что слышала именно громовой раскат. Когда Эмилия открыла глаза и выглянула из-под капюшона, в комнате было темно и будто бы ничего не изменилось. Не стала нарушать остановку времени и девушка. Она надвинула капюшон на глаза и осталась лежать. Не шелохнулась, даже когда дверь в комнату скрипнула, и кто-то вошёл.
- Эмилия, солнышко, это я, Джулия. Ты чего целый день не выходишь? Не заболела?
- Нет.
Джулия Браун, если верить её словам, была подругой матери Эмилии и помнила девочку с пелёнок. Только вот Эмилия её не помнила. Высокая черноволосая женщина при каждой встрече улыбалась во весь рот и качала головой, приговаривая, как же девочка похожа на Клариссу Адамс. Сейчас Джулия шарила лучом фонарика по стенам, пока яркое белое пятно не легло на подушку перед лицом Эмилии.