Девушка перевалилась через подоконник, следом на ковёр неслышно спрыгнул её волк. В гостиной совсем не было света. Эмилия положила ладонь на холку зверя, и тот повёл её вглубь дома. Девушка шла медленно, одной рукой ощупывала стены. Когда пальцы прошлись по нешироким дверцам шкафчика, она остановилась. Скорее всего, они вышли из гостиной в кухню.
Эмилия поколебалась немного, но всё же осмелилась вытащить из детской вязаной сумки фонарик. Щёлкнула кнопка, стены лизнул луч света. В желтоватое пятно фонаря попал красный предмет. Эмилии показалось, что с него стекает кровь. Предмет оказался брошенным в раковину топором, выкрашенным в красный. “Зря мы сюда забрались”, - подумала Эмилия. Но делать было нечего. Потому что есть было нечего.
Волк уже деловито обнюхивал закрытые дверцы шкафов. Девушка принялась осматривать содержимое банок на полках, повешенных над раковиной. Несмотря на картинки с рыбками, свиными головами и краснобокими перцами, в жестянках обнаруживались только нитки, губки, тряпочки, даже гвозди. Только не еда.
Волк, настойчиво царапавший латунную ручку нижнего шкафчика, вдруг бросил своё занятие и, пробежав через кухню, встал в дверях. Последовавший за ним луч фонарика высветил широко расставленные лапы и вздыбленную шерсть на загривке.
Из чёрной глубины гостиной послышался едва уловимый шорох, а потом короткий щелчок. В первую секунду свет, вспыхнувший в комнате, ослепил Эмилию. Рядом с входной дверью, всё ещё касаясь выключателя узловатыми пальцами, застыла старуха. Её синяя пижама с большеухой мультяшной физиономией совсем не сочеталась с ружьем, зажатым в правой руке. Эмилия, увидев хищный ствол, чёрная дырка которого была направлена на морду волка, рванула из кухни в гостиную, к окну, через которое пробралась в дом, но замерла на полпути. Ставни оказались запертыми. Эмилия почувствовала себя маленькой мышкой в большой мышеловке.
- Девочка, я ведь и выстрелить могла. Успокой-ка свою собаку, - пожилая хозяйка дома заговорила неожиданно спокойно, даже с облегчением. Она глянула за спину воровки и покачала головой, должно быть, заметив открытые шкафы. - Ты есть, наверное, хочешь?
Эмилия попятилась. Она обшаривала взглядом гостиную, пытаясь найти выход.
- Не бойся, - женщина мягко улыбнулась и отставила ружье к стене, - куда уж мне, старой, с твоим псом тягаться. В доме есть еда, я могла бы накормить вас обоих.
Волк угрожающе зарычал и оглянулся на Эмилию. Девушка едва заметно качнула головой. Она бы, может, и послушалась предупреждения друга, но им обоим очень уж нужно было поесть. К тому же, с тех пор, как Эмилия жила в вагоне, житель города впервые предлагал помощь. Очень хотелось надеяться, что старуха действительно добрая, а волк ошибается. Мог ведь он ошибиться хоть раз?
- Пойдём на кухню, только тихо, чтобы сын не проснулся.
Пожилая женщина жестом поторопила ночных гостей. Достав с полки коробок спичек и толстую свечу, приклеенную воском к пластиковой крышке, она подожгла скрюченный фитилёк. В мягком жёлтом свете кухня показалась тёплой и уютной, несмотря на торчащую из раковины рукоятку топора.
- Посиди тут, девочка, я сейчас. - Старуха поспешила в гостиную.
Она вернулась с большим куском ноздреватого сыра, банкой яблочного компота и чёрным пакетом, туго перетянутым резинкой.
- Тебе ведь повезло, что я так плохо сплю, и первая на тебя наткнулась, - хозяйка выложила на стол припасы и развязала плотный мешок. Волк потянул воздух носом, учуяв запах вяленой оленины. - Если б сын проснулся, то и смотреть бы не стал, кто в дом забрался. Ему равно, что пьяница, что ребёнок.
Старуха устало вздохнула, будто слова эти она повторяла уже много раз.
- Я дверь прикрою, чтобы нас не услышали наверху. А ты ешь, ешь, и пса своего покорми, а то он сейчас одним взглядом весь пакет проглотит.
Эмилия сгребла со стола мясо, протянула волку, а сама принялась жадно жевать сыр, запивая компотом прямо из банки.
- Откуда же ты такая взялась, - старуха не спрашивала, а скорее удивлялась вслух. - У меня ведь внучка почти ровесница тебе. Четырнадцать лет весной исполнилось. Даже не представить, чтобы и она вот так по домам ночью лазала. Девочка, а ты вообще знаешь, что ходить под синей луной нельзя? Не делай так больше, а то долго не протянешь.
Эмилия непонимающе уставилась на старуху. Что за ерунду она несёт?
- Мы пойдём.
- Куда ты пойдёшь, глупая? Не могу же я ребёнка вот так из дома ночью выставить.