- Хайнс пропал, вскрыв ее?
- Нет, вскрыть ее не удавалось пока никому. Вся надежда на вас. Священники уже оповещены, что вы будете очищать храм от скверны и демонов, поэтому нам никто не помешает. Прихожане все это время будут обходить храм стороной. Обязанности первосвященника я пока взял на себя.
"Вот тебе и добрый простодушный король нивов! - удивилась Джилл, - Вот тебе и религиозный фанатик! Да что ж его так проняло-то?"
- В храме есть оружие Создателей. Я сейчас покажу…
Тад скользнул к одному из экранов и, вставив кристалл, включил машину. Экран замельтешил словами и цифрами, значение которых сложно было угадать. Внезапно на экране появился человек с длинным оружием, отдаленно напомнившим Лорду лазерную винтовку. Повинуясь жестам короля, человек побежал вперед по виртуальному коридору, на него отовсюду бросались немыслимые монстры, а он отстреливался от них крошечными шариками огня, вылетавшими из ствола его оружия. Тад коснулся нескольких знаков на панели - и оружие в руках человека изменилось. Теперь это был легко узнаваемый пистолет. Тад заставил человека сменить оружие еще несколько раз, продемонстрировав его работу и эффективность.
- Стрелялка-гонялка, - пренебрежительно бросил Лорд, - Забава для детей.
Джилл изумленно уставилась на него. Ей казалось, что все, происходившее на экране было вполне реально, как за окном в другую комнату. И в то же время оставалось ощущение игры в гекс с фигурками, оживающими по воле дракона.
- Все эти штуковины я видел здесь, в храме. Я вам покажу их, и, думаю, они вам понадобятся. Возможно мы столкнемся с подобными тварями, когда войдем в коридоры Зла. Нам надо все узнать наверняка, пока эти твари не вырвались сами. Кто знает, может быть до сих пор нам просто везло, и кто поручится, что это время не наступит завтра?
- Я понял, - кивнул Бьорн, Вы правы. Жить на пороховой бочке неприятно. Все нужно брать под контроль. Мы - с вами, как и обещали. Одно условие - всем, что мы там найдем, мы будем пользоваться на равных правах - нивы и рунны.
- Разумеется! - радостно закивал Тадеуш, - Ну, что, пойдемте я покажу вам оружие, и мы таки вскроем эту проклятую дверь?
- Вскрывать дверь вы не будете, - отрезал Бьорн, - Мы вряд ли оправдаемся перед вашим народом, если что-то случится с их королем. Вы покажете нам арсенал и вернетесь сюда с Лордом разбираться во всем этом железе. Лорд, не возражать. Я так решил. Все, пошли.
Осмотр арсенала много времени не занял и оставил Бьорна в некотором разочаровании, хотя этого и стоило ожидать. Оружие было чужим, и при всей его схожести с тем, что применялось на Роде, в руке оно лежало не так удобно, да и на его освоение и испытание требовалось время. Возможно, не так много, дня три-четыре, но все же. Хотя, Лорд тоже вряд ли вот так сразу освоит чужую технику.
- Вскроем дверь и глянем, что там, - Решил Бьорн, - Если сможем, то справимся своими силами и быстро. По крайней мере, будем знать, с чем столкнемся и понадобится ли нам вообще спешка с освоением всего этого хлама.
- Не такой уж и хлам, - усмехнулся Лорд.
- Не хлам? Ты мне скажи как специалист, эта штука может взлететь? Хоть ненадолго, только чтобы упасть опять, с высоты?
- Мне не нравится ход твоих мыслей, - забеспокоился Зейг, - Тебе не позволят переправить эту штуку, и тем более - как она окажется на высоте? А если своим ходом - то покажи мне, где Род? Ты можешь показать его на небе?
- Все равно этот металлолом не взлетит! - с досадой отмахнулся Бьорн, - И спорить не о чем…
Джилл с удивлением слушала их перепалку по дороге к Запретной двери. Бьорн хотел сбросить на кого-то корабль? Занятный способ убийства. Надо будет все-таки расспросить его на досуге. Говорить о Роде Бьорн не любил и на расспросы отвечал редко. Но раз теперь начал разговор сам - возможно, есть шанс. Намного больше ее беспокоил Тадеуш. Резкая перемена, произошедшая в нем могла быть следствием потери близкого друга. Возможно, это явилось последней каплей после потери семьи. Теперь у Тада не осталось близких. После его смерти трон достанется выборному королю, а о нем никто не вспомнит. Перспектива печальная, но при чем тут Создатели? Пока Тад проводил с руннами экскурсию по арсеналу, он пару раз вытаскивал какую-то капсулу и делал себе иньекции. На вопрос Дани, что это, невозмутимо отвечал - стимуляторы. Старость, знаете ли. Сердце не то, кости ломит, в сон клонит. Вот Хайнс и посоветовал зелий из божественных запасов. Дани только покачал головой, но открыто выражать недоверия не стал. Здоровье короля - его личное дело и проблема придворных медиков.
Дверь, скрывавшая за собой Мировое зло, действительно оказалась крайне прочной. Свегг попытался раздвинуть ее руками, но, как и предупреждали нивы, потерпел неудачу. На всякий случай попытались налечь все вместе - с тем же результатом. Зейг с сомнением потрогал пальцем квадратную панель с кнопками рядом с дверью.
- Хорошо если только кодовый замок и Лорду удастся его взломать, - сказал он, - А если есть еще и голосовое кодирование, какая-нибудь карточка, или еще что?
- Да что мучиться? - фыркнула Джилл, - Нам нужно избавиться от двери, верно? Я уже почти полностью восстановилась. Я думаю, я смогу.
- Пробуй, - кивнул Бьорн, на всякий случай отходя в сторону.
Джилл сосредоточилась на нанесении руны разрушения. Однако дверь поддалась только с четвертого раза. Вспыхнув ярким светом и обдав всех жаром, она рассыпалась в пыль. Из двери пахнуло странной смесью затхлого воздуха и какого-то сладковатого аромата. По панели змейками забегали маленькие молнии, запахло гарью. Однако, видимо, корабль был готов к разным неприятностям, в том числе к такому варварскому отпиранию запретных дверей. Пожара не случилось. Панель, тихо оплавившись, погасла. За ней открывался длинный коридор, окрашенный неярким красным светом аварийных ламп в тревожные оттенки опасности. Где-то в метрах двадцати от входа коридор соединялся с какой-то шахтой, массивная дверь в которую была вывернута и изрешечена мелкими оплавленными выбоинами. Такие же углубления имелись кое-где на стенах. Влево от шахты, освещенный еще слабее, уходил другой коридор.
- Добро пожаловать в гости к демону, - победно усмехнулась Джилл.
- Зейг, войди и скажи, - Бьорн осторожно приблизился и, вытянув шею, заглянул внутрь, - Ты можешь что-нибудь почувствовать?
Зейг пробежал по коридору несколько метров и замер, прислушиваясь и принюхиваясь.
- Стены экранированы, - сказал он, - Поэтому сложно сказать точно. Далеко я не пойду. Пахнет чем-то чужим. Оно голодное и опасное. Оно живо. Оно точно живо. Давайте пока что не трогать это? У меня очень, очень нехорошие предчувствия насчет этого запаха.
- Дверь-то все равно разобрали - оно выберется, - проворчал Прай, - Разве что денек потерпеть, пока Лорд разбирается с машинами, а мы с оружием.
- Хорошо. Усилим охрану у храма, а Лорд и король пока закроются у себя получше. Не думаю, что за день случится что-нибудь из ряда вон, - Бьорн отошел от двери, нервно поглаживая рукоять меча. Ему тоже не нравился этот запах. Абсолютно чужой. Пугающий и притягательный одновременно. Запах греха - сказал бы Хайнс, если бы был жив.
Джилл со вздохом согласилась - ей нетерпелось пойти туда, дальше, в красноватый блеск аварийных огней, в темноту лабиринта. Туда, где в запретных коридорах скрывался неведомый демон и его привратники. Словно незаконченная тогда на Хариме авантюра не давала покоя. Уходить отсюда не хотелось. Интересно, чувствовал ли то же самое Тадеуш, по словам священников не покидавший храма со дня исчезновения Хайнса? Неужели, в его жизни тоже было логово демона, в котором осталась его душа и судьба? Джилл вздрогнула, удивившись этой мысли. Что за чушь! Ее душа уж точно при ней.
Но с королем поговорить стоит. Со встречи с Ксавье Джилл стали настораживать резкие перемены в настроении и намерениях окружающих.
- Решила остаться? - невесело усмехнулся Лорд, открывая перед ней дверь в комнату с машинами, после того, как она оставила попытки открыть проход, нажимая на кнопку и вызвала-таки рунна, - Могла сразу позвать. Мы тут нашли способ блокировать двери изнутри и воспользовались. Раз уж вы такую панику подняли. Что там случилось-то?