========== Глава, в которой красный мак оказался козырным тузом. ==========
«Ну всё!» — падая в кресло за своим рабочим столом отрапортовала я сэру Мабе. — «Вы уж там заказчику передайте, пожалуйста, что убиенный обосновался там, где ему и положено, а второй перетащен на новое место жительства.»
«Справилась, а уж паники нагнала.» — отвечает мне Великий Магистр.
«Не беспочвенно, но в целом мне понравилось. Зовите еще.» — кинула сумку в стол, со вздохом закинула уставшие ножки на стол и в надежде на пару минуточек покоя закрыла глаза. — Что-то я умаялась сегодня, посижу чуточку и сяду за отчет.
Перевести дух мне не дали — дверь кабинета сэра Джуффина открылась и оттуда вышел Макс, самый реальный из всех с которыми мне довелось сегодня встретиться. Смотрю на него, будто вечность не видела и улыбаюсь. Он, видимо, меня сегодня в Управлении уже больше не планировал встретить поэтому приятно удивлен, а потом, присмотревшись, замирает на пол пути.
— Ну-ка стой! — быстро подошел и, упершись о мой стол, с интересом энтомолога нашедшего редкую бабочку сморит мне в глаза. — Аня, это ты?
— Я, а что? — не понимая его удивление продолжаю улыбаться.
— А мне показалось Анубис, — теперь он уже во всю улыбался, а я озадаченно нахмурилась.
— Когда кажется, креститься надо, — фыркнула я, но он мне уже протянул маленькое зеркальце в отражении которого, вместо своих серых, на меня смотрели тёмно-зеленые глаза с янтарными искрами зрачков.
— Ого! Интересно, это навсегда? — моргаю я пытаясь прогнать наваждение.
— Не знаю, но это очень потусторонне и загадочно. Тебе идет.
— Что у вас происходит? — шеф тоже вышел из кабинета и с интересом посмотрел на меня. Его брови поползли в заоблачные выси. Потом взял мою руку с кожаным браслетом и потряс ею и поинтересовался. — Это вот у тебя откуда?
— Махи дал. Сказал чтобы я не забывала эту штуку надевать если в другие миры попрусь. А так как туда я могу попасть в любой момент, то носить велено постоянно.
— Хорошо, — согласился Джуффин. — Раз Махи говорит носить — носи. А он тебе потрудился разъяснить причину?
— Ага. Сказал чтобы сила Сердца Мира не сбежала от меня в другом мире. Особенно велел быть осторожной в молодых и зыбких мирах.
— Так. Стоп! Ты вообще как с ним встретилась? — Макс принял эстафету от Джуффина и тоже рассматривал амулет.
— Ой, господа! Я всё расскажу, — взмолилась я. — Вы меня только накормите чем-нибудь. Я есть хочу, как Армстронг утром.
Разумеется меня накормили, а я поведала им историю леденящую кровь, ну не леденящую, ладно, так странную и только.
— Забавно, но я совсем этого не помнил, но стоило тебе сейчас всё это рассказать как словно белые пятна раскрасились и приобрели контуры и текстуру.
— Ужас какие вы загадочные, — сэр Джуффин наблюдал за ними с нескрываемым восхищением. — Ты мне только объясни, почему зов не отправила никому из нас?
— Не знаю, — пожала я плечами. — Рефлекс еще не вработался, ну и авторитет этих непостижимых дядек сыграл. Я даже и не подумала, что можно отказаться или там предупредить кого-то.
— Ясно. Хорошо, что всё хорошо закончилось. На ребят твоих я сегодня еще раз посмотрел — чисты, как младенцы. Удивительно судьба разыграла карты.
— Моногоходовки — это её любимая игра, — констатировал Макс и всласть, до хруста в суставах потянулся в кресле. — Мы еще нужны сегодня?
— Да зачем вы мне. Усилиями Анны двадцать три сотрудника полиции вернулись в строй. Леди Кайрена в восторге, Трикки пляшет до потолка, мои сотрудники скачут по Мирам и убивают направо и налево своих коллег. О чём еще можно мечтать? Проваливайте до завтра.
Мы от такого подарка отказываться не стали. Решили немного погулять, благо солнце еще не село и можно было успеть замерзнуть запутавшись в его холодных лучах, а потом зайти в какую-нибудь таинственную подворотню и найти там неожиданно приличный трактир.
— Ну, справедливости ради я бы отметила, что кокнула я не совсем сотрудника Тайного сыска, — отчего-то меня задела эта фраза Джуффина. — Ты же со мной согласен?
— Согласен, — обнял меня за печи Макс и подтолкнул в открытые двери трактира. — Это совсем другое дело. Почти, но я и сам толком тебе объяснить не смогу. Хотя в моей голове откуда-то взялась и ты с сосулькой своей и кафе Московское. Между прочим тот Макс послушался и пил чай с малиной. Хочешь расскажу когда я, ну или тот Макс тебя встретил?
— Шутишь? Конечно хочу, я же так и не вспомнила когда мы пересеклись. Рассказывай скорее, — тормошила я его.
— Подожди. Я же не вдохновенно тебе врать собираюсь. Дай с мыслями собраться.
— Сколько ждать-то?
— Ну вот камру принесут и начну.
Ждать пока нам принесут камру и смешные воздушные булочки пришлось минут десять. Я успела изучить всех посетителей в качестве очередной тренировки, благо в этот час их было не так уж и много.
— Готова? — Макс налил нам в кружки камру и сотворил вдохновенное лицо.
— Ага! — кивнула я.
— Ну тогда слушай. Сказка совсем коротенькая получилась, — и, подражая тону сказителей, нараспев начал рассказ. — Много лет спустя и столько же лет назад, поздним снежным вечером в московском кафе сидел человек и ждал посетителей. Ждал он не всех подряд, а двух определённых: смешных, промокших, уже почти трезвых и очень голодных. Ждал, чтобы каждому отдать ключ от их двери.
— Ой! — не удержалась я, слишком быстро у меня защипало в носу и перехватило дыхание.
— Вот они пришли — такие, как и проложено: смешные, промокшие, уже почти трезвые и очень голодные. Человеку очень интересно заметили ли они его? Каким его видят? Он улыбается ожидая пока эти посетители сделают заказ и уткнутся в свои телефоны, а дождавшись поднимается со своего места, идет к ним за столик и без спросу садится рядом. Смотрит на девушку, а та на него. В её серых глазах прыгают смешинки и море вопросов, но пока нет ни одной янтарной искры. Ничего, он это сейчас исправит.
Наконец начинает игру переведя взгляд на парня и говорит: «У твоей женщины глаза странные. Очень она красивая, но не как все…»
— Ну нет. Так нельзя! — я не выдержала и расплакалась уткнувшись лицом в салфетку.
— Да ты что! — Макс было пересел рядом со мной и обнял, я с облегчением продолжила рыдать у него на плече.
— Как я не догадалась! — но внезапно рыдать больше хотелось. — Ты же мне сейчас историю мою пересказал! Ну-ка, посмотри мне в глаза и признайся. Это правда? Было или из дневника сожженного стащил?
— Отдельное удовольствие смотреть тебе в глаза и сообщить, что всё правда.
— Понятнее не стало. Так что? Стащил?
— Хм, тогда вот тебе факт, про который ты нигде не говорила и не писала.
— Ну-ка, — я уже полностью успокоилась и мне стало ужасно интересно.
— Помнишь ту официантку?
— Конечно! — кивнула я.
— У нее заколка была красный цветок, уж какой не скажу. Ну не дружу я с ботаникой, извини, — развел он руками.
— Да, я не говорила про цветок. Мак у неё был, это был большущий красный мак. — и после небольшой паузы на глоток камры я осознала. — Значит теперь точно всё сошлось. Да? Судьба иной раз удивляет несказанно.
— И не поспорить.
— Ну так что? Глаза у меня уже нормальные или еще нет? — наконец улыбнулась я.
— Еще нет, — после тщательного изучения моего распухшего от слез лица вынес вердикт Макс. — Дай-ка я тебя украду и утащу в какую-нибудь волшебную дверь. Ключей-то, как оказывается, у меня просто навалом.