— Не нужно прибедняться. Тебе не идёт. В общем, я получил от ненайденного тобой кристалла неожиданный результат. Разузнал про тебя. Узнал про мир, где ты теперь обосновалась. Решил, что это будет грандиозный эксперимент.
— Это как? — перебила я его. — У кого про мир узнал? Кортея ведь уже не было в наличии или еще был?
— Еще был. Он же узнал коллегу твоего, а там дело не хитрое понять кто откуда. Вот пришел в город, как он там, Ехо? Разложил разной величины кристаллы. В полиции для тебя тоже камешек оставил, но видишь как, ошибся. Те, которые лежали просто так ничего не набрали, а те, которые подобрали люди или те, которые лежали в людных местах, зарядились. Как только человек применял магию — кристалл тот час же устанавливал связь с человеком. Чем чаще использовалась магия, тем сильнее становилась связка. При наборе полной зарядки, кристалл не отключался, а пережимал жизненные силы донора и тем самым убивал его. Но если быть до конца откровенным, то я не рассчитывал на то, что народ ваш начнет помирать.
— Не рассчитывал, вы только посмотрите, — ехидничала я. — После первой смерти нужно было всё отмотать назад.
— Ради науки можно и потерпеть. — отмахнулся Роан. — Город большой, странно даже, что заметили. Хотя да… сама магия же и вмешалась. Всё-то у вас там с подвывертом.
— Я так думаю что в воздух они поднимались так как наша земля отторгала смутировавшую энергию.
— Не понравились ей мои игрушки, — задумчиво согласился Роан.
— Так и знала, — я счастливо хлопнула ладонью по столу. — Даже в отчет эту гипотезу занесла.
— Да-да, именно про это Данети и говорил.
— Про что он еще наболтал? — устало выдохнула я.
— Я знаю, что он собирается тебя переманивать к себе на службу, — брови мои поползли в заоблачные выси. — Только не нужно делать такой удивлённый вид. Он хорошего специалиста чует как полицейская собака взрывчатку и, разумеется, попытался ковать железо не отходя от кассы. Ведь было такое? Я его хорошо знаю.
Я неопределённо пожала плечами и повозякала ложкой в соусе. Есть нужно, мне нельзя оставаться голодной даже если магии тут нет. Вдруг она появится, а я без сил.
— А потом, в Ехо, я узнал что ты из себя представляешь. Народец у вас простой, болтать любит. Живое воплощение магии. Сердце мира. Эпицентр событий ну и всякие другие подробности и сплетни. И я подумал, зачем мне лезть в ваш мир, скрываться, рисковать, когда можно заполучить себе свой личный источник магии?
— Похоже вы не в своём уме, — резюмировала я. — Как вы собираетесь заряжать кристаллы, если в поле действия этого вашего прибора я совершенно бесполезна, а если его убрать, то вам конец.
— Ну… — Роан хотел что-то ответить, но озадаченно замолчал и нахмурился.
— Видимо кристаллы и до вас добрались, — сехидничала я. — Уж очень симптомы похожи. Вы бы поосторожнее с экспериментами. Ядовитые они, кристаллы эти. Смотрите, как бы ошибок в спешке не натворить.
— Я никуда не спешу. В ближайшие сутки так точно. На сим откланиваюсь. Рекомендую далеко не отходить, тут хоть и есть городок, но живут там очень недружелюбные создания, таких и стереть не жалко. И заканчивай мне выкать.
— Спасибо за предложение, но нет. На ты я перехожу только с теми, с кем собираюсь поддерживать дружеские отношения.
— А я в этот круг, разумеется, не вхожу. Ну как хочешь.
В общем с этого самого момента на меня перестали обращать внимание. Даже руки не связали. Действительно, ну что может противопоставить амбалам и автоматам потерший силу маг, являющаяся вместе с этим щуплой дамочкой. Я даже драться не умею.
========== Глава, в которой все нашлись ==========
Для начала я решила проверить действительно ли моя магия будет работать вдалеке от базы. Вышла из ангара и пошла в другую сторону от городка. Ну во-первых я в нём уже была и помощи там искать было не у кого, а на холме меня заинтересовала небольшая рощица и огромные валуны. Вот к ним я и пошла совместить приятное с полезным.
Роща оказалась намного дальше чем мне показалось на первый взгляд. Шла я к ней примерно полчаса. Периодически останавливалась и звалаХони. Как же я обрадовалась, когда в один момент в ответ услышала очень далёкий лай. Я чуть не заорала от радости. Это уже прогресс! Продолжала идти вперёд, периодически окликая Хони и оглядываясь назад. Внизу, Роан и компания вытащили какой-то механизм перед ангаром и видимо запускали в нем мотор. Видно было не очень хорошо, всё же я довольно далека ушла, но они определённо были очень заняты и меня не искали. Наблюдая за их манипуляциями я в очередной раз позвала Хони и наконец почувствовала под рукой собачью шею и кожаный ошейник. Обрадовалась этому факту несказанно, обняла Хони, а тот лишь грустно вздохнул, негромко тяфкнул и уперся головой мне в плечо.
— Да ладно грустить. Выберемся. — я погладила его по голове. — Сядь пока вот тут я попробую по колдовать.
Для начала запустила смертный шар в сторону ангаров. Шар почти сразу исчез — растаял, как метеорит в слоях атмосферы. Затем отправила зов Максу, но ответа не получила. Разумеется тут же перепугалась так как решила, а вдруг они на базе и сейчас их поймают, а меня, что бы их защитить не будет рядом. Потрепав Хони по голове и ободряюще ему кивнув, побежала назад. До рощи с валунами я так и не дошла, ну и ладно. Уже на подходе к базе вдруг осознала и мысленно себя похвалила за то, что теперь у меня есть примерный ориентир где заканчивается мертвая зона — чуть не доходя до валунов.
Вернувшись, беспрепятственно бродила по всей территории. Засовывала любопытный нос во все двери. Никто меня не одёргивал и не останавливал. Нашла то самое место где не так давно встретила и спасла от взрыва Макса с Нумминорихом. Развороченные здания, по всей видимости, никто ремонтировать не собирался. Я только диву давалась, да и общая картина никак не складывалась. С одной стороны мне твердили про исследования и технологии, а с другой стороны везде царили запустение и разруха. Возможно до самых главных помещений я так и не добралась, по крайней мере машину с антимагией я так и не нашла.
Потом пришла на главную площадку и действовала всем на нервы. Просто стояла и наблюдала за их манипуляциями. Что-то у них шло не по плану. Роан постоянно раздражался, я была почти уверена, что если его проверить, то можно будет обнаружить около его головы известное мне вишневое яйцо. Но, это пока мне было не под силу. Поприставала к нему с вопросами «а где я буду ночевать?», «а что это за аппарат?», «а есть ли в городе музей?» предсказуемо трижды мне было предложено закрыть рот и в конце концов я была отправлена в дальний пеший поход на великую гору Йух. Ну не расстроилась, а вернулась к развалинам, залезла повыше на внешне крепенький гараж, растянулась на тёплой крыше и глядя на проплывающие облака уснула.
Разбудили меня очень даже неприятные ощущения по всему телу. Я не сразу поняла, что это плащ. Плохо соображая спросони резко села и начала оглядываться по сторонам в поисках опасности. Ничего подозрительного я не обнаружила и, сцепив руки в замок, подняла их над головой чтобы размять спину. На паузе между вдохом и выдохом, я услышала шорох и чуть различимый шепот.
— Нет это не из-за подвала. Тут тоже не работает.
От радости я чуть с крыши не свалилась и тихо спросила
— Ребята, это вы? — ответом мне было настороженное молчание. Тогда я наспех состряпала то, что могло бы сойти за пароль и чуть громче сказала. — Славься великий Куруш во всех мирах. Имя твое да прольется мёдом Кумона в наши уши.
Тишина стала просто невыносимой, а потом взорвалась сдавленным двойным хрюканьем и стонами смеха.
— Грешные магистры! Аня! Ты где?
— Я на крыше, сечас спущусь.