— Ты знаешь, а это не совсем кофе, ну я такое вроде не пробовала никогда. Эээ, — поморщилась я. — Горечь какая-то шипучая, хотя кофейный вкус присутствует.
— Ну-ка, — Макс вернул мне мороженое, попробовал своё зелье и довольно улыбнулся. — Да много бы ты понимала в тониках с эспрессо!
— Какой у тебя хм, разносторонний вкус. Ну если тебе нравится, то я рада, — заедая горчинку мороженым удивлялась я.
— Конечно нравится! Спасибо!
========== Глава, в которой должность «следователь» употребилась во множественном числе. ==========
Утром в контору мы пришли вместе — редкая редкость. Ну Макс вообще приходит теперь как ему покажется нужным, а мне-то точно необходимо являться каждый день. Кураторство над пострадавшими полицейскими несу я, вот и приходится в такую рань приходить — до момента их распределения по участкам.
— Кто-то что ли духи тут пролил? Или Донди Мелихаис, расщедрился и у нас новые благовония? — вошедший в зал общей сэр Джуффин подозрительно прищурил глаза и еще раз шумно втянул воздух носом.
— Ой, шеф! Как я давно вас не видела! — обрадовалась я и тут же насторожилась. — Не нравится? Это я, — виновато призналась я.
— Что ты? Пролила духи? — переспросил Джуффин.
— Я вчера принесла с пустыря эти цветочки. Но они такие красивые, что удержаться было нереально.
— Ох, девочка. Где ты эти цветочки нашла? — во взгляде шефа на букет сияло чрезвычайное любопытство.
— А… на пустыре. Вернее мы с полицейским на развалинах «Ордена Дырявой чаши» их насобирали. Он для своей девушки, а я за компанию. Что? Нельзя было их сюда приносить? Я не проверила в инструк…
— Какие в драному лесному вурдалаку инструкции про цветочки? Ты о чём? Таскай на свой стол что вздумаешь.
— Даже хладные трупы? — радостно встрял Макс
— Даже хладные трупы, — подтвердил Джуффин сосредоточенно ковыряя ногтем серебристые стебли.
— Ну вот я тоже так подумала и… О! Еще про травушку эту интересная вещь открылась. Нумминорих наш не понял что это растение. Сказал ни разу такой не встречал нигде, а он вообще-то два года изучал ботанику в Университете. Поэтому я призвала на помощь Супер мозг и он пообещал помочь.
— Кого ты призвала? — ушедший было в свой кабинет Джуффин обернулся и с любопытством на меня уставился.
— Думаю она про Шурфа, — пришел на помощь Макс.
— Да, именно про него, — закивала я.
— Так вот куда он вчера сбежал, а говорил… Ладно, мало ли что он там нам говорил, — улыбнутся сэр Джуффин.
— Да и он пообещал поискать информацию. Тоже заинтересовался, вот почти как вы, шеф, — потом я заметила подозрительное движение среди соцветий и наклонилась поближе к букету. Мне пришлось удивлённо пискнуть. — А у травы колоски без ветра шевелятся. Вы заметили?
— Ну разумеется мы заметили, я так точно, — отрезал Джуффин.
— Надеюсь они не самовозгорятся при попадании в неволю, — пробубнила я себе под нос.
Макс и Джуффин бросили на меня свирепые взгляды означающие «Тьфу на тебя, тьфу на тебя еще раз». Я лишь пожала плечами и ушла на половину полиции. Только лишь я переступила порог зала общей работы ко мне подскочил Герси.
— Леди Анна, мы можем поговорить?
Вид у него был встревоженный, словно его обвиняют в том чего он не делал и причем обвинение совершенно абсурдно и вот он пришел просить защиты и суровой справедливости у меня.
— Ну конечно, что-то случилось?
— Да, — прошептал он. — Вчерашние цветы.
— Ты заметил, что они шевелятся?
— Да! Нет! Я про другое! — он утащил меня в угол к окну и начал рассказывать. — Вчера сначала всё было хорошо. Девушка моя была в восторге и от подарка и от букета и вообще всё было просто отлично. Кхм, — он смущенно кашлянул, — я на ночь остался у неё. Так вот. Ночью я проснулся от того, что по мне кто-то ползал. Сначала подумал, что бок отлежал, но нет. Открыл глаза и чуть не заорал. По мне ползали те наши цветочки и светились. Цвет такой интересный, как парадное лоохи Кофы Йоха. Орать разумеется я не стал, я же не нервная леди, а стал наблюдать.
— Очень интересно, продолжай, пожалуйста, — затаив дыхание слушала я.
— Ползали они по мне около часа. Сначала ничего интересно не происходило, а потом они начали подниматься к потолку, слипаться и, когда последняя пушинка поднялась вверх, — тут он взял драматичную паузу и тут же получил от меня тычок в плечо.
— Что? Не тяни! Перед друзьями вытряхиваться будешь!
— Оно хлоп и сгорело! Бесследно! — тут же раскололся Герси.
— Сгорело бесследно… То есть без дыма, тепла, копоти и пепла? — уточнила я.
— Да! Ох, нет. Стебельки-то остались, но их я не принёс, — напрягся Герси.
— Ну не принёс и не принёс, у нас для опытов на столе еще один букет стоит. Молодец, что всё рассказал. Идем, теперь быстро осмотрю вас всех. Задержались мы тут с тобой.
Дальше произошло то, что никак не вписывалась в мою картину мира. Получалось, что у Герси напрочь пропал химозный след от дурманящего кристалла. Я перепроверила трижды, но Герси был абсолютно чист.
— Чертовщина какая-то, — прошептала я и отпустила всех работать.
Осчастливливать новостью я никого пока не собиралась. Решила, что сначала понаблюдаю за парнем. Надо задать пару, а лучше десяток уточняющих вопросов, хотя подозрение у меня, конечно, было: «У Шпака магнитофон, у посла медальон…»
Безмолвная речь сэра Шурфа настигла меня уже за моим рабочим столом. Я заполняла отчетную таблицу и размышляла ставить изменения в колонку Герси или еще пару раз перепроверить.
«Анна, я бы хотел пообщаться с тобой через пару минут. С тобой и твоими коллегами»
«Ну конечно, сэр Шурф, мы почти все на месте, только Макс ушел, но скоро вернётся»
«Тогда будь так любезна предупреди всех, пожалуйста. Я скоро буду и у меня совсем немного времени. Что же касается твоей просьбы о приборе для стирания памяти, то вынужден тебе сообщить. Я ного размышлял и решил не создавать дополнительных проблем этому миру. Лучше я научу тебя похожему заклинанию, оно сложное, но ты справишься.»
Ну вот, я расстроено захлопнула тетрадку и отправила недоделанный отчет в стол. Подумав и смирившись с невозможным, но в тоже время заполучив обещание о новом заклинании немного повеселела и поспешила к шефу.
— Сэр Шурф придет через минуту, он хочет с нами поговорить.
— Однако какие церемонии. Почему же он об этом сообщил именно тебе?
— Думаю так как я вчера к нему обратилась с просьбой. Логично же держать связь со мной.
— Действительно, — удовлетворённо крякнул шеф, чем сообщил мне что я не совсем непроходимая тупица.
Видимо Шурф выделил много времени для визита к нам потому что довольно и обстоятельно рассказывал как искал книги, как собирал информацию, а в итоге:
— …ничего похожего ни в одном каталоге, определителе или учебнике я не обнаружил. Добрый день, Макс, — Шурф поздоровался с вошедшим в кабинет Джуффина Максом и продолжил. — Поэтому смею предположить, что это может быть трава из другого мира. В последнее время посетителей из иных реальностей у нас предостаточно. Могли в качестве шутки или эксперимента привезти к нам семена. Макс, ты в порядке?
Мы все дружно посмотрели на Макса. Он плюхнулся на подоконник и полез в карман. Достал бутылочку с бальзама Кахара, приложился на один маленький глоток, потом посмотрел на меня и прокашлявшись сказал.