— Ох! — вырвалось у меня. Я по-прежнему понимала кошачий язык и еле успела прикусить язык, чтобы не озвучить то, что услышала.
— Рада назвать вам своё имя. Меня зовут Анна. Вижу вас, как на яву. — традиционное приветствие больше не вызывало у меня смущения. Дворцовый этикет не мой конёк, поэтому на всякий случай решила, что прямой взгляд это невежливо, опустила очи долу и ждала что дальше будет. Ответное приветствие не заставило себя долго ждать:
— Вижу вас как наяву, леди Анна! — и уже обратился к нам к обеим. — Эта кошка долго мяукала под дверью до тех пор, пока мы ее не впустили. Потом забралась ко мне на колени и так сидит не меньше четверти часа! Как же нам поступить?
Базилио подошла, ухватила толстую кошь под лапы и оттаскивая ее от короля заметила:
— Я уже три раза её забирала, но она снова возвращается! Кошка заметно сопротивлялась, но увидев меня, сдалась позволив уволочь себя от облюбованного ей человека.
— Что же она говорит, мы можем узнать? — видимо, он испытывающее смотрел на меня.
Я пыталась оперативно сообразить как лучше поступить. Элла явно дала понять, что информация была не для Помощника Профессора, а для Короля, а Короля тут официально вроде бы и нет. Весь этот маскарад и их ролевые игрища с переодеваниями изрядно сбивали меня с толку. Кто что может знать я не понимала и поэтому собралась духом, посмотрела в глаза Гуригу, как же ему объяснить, что ситуация неоднозначная.
Ой ёй! В такие моменты говорят между ними пробежала искра. На мгновение перестала дышать, руки и ноги у меня онемели, голова закружилась. В тоже мгновение передо мной во всей своей аленделоновской красе предстал сам Король — Гуриг VIII, а старец куда-то пропал.
Я испугалась за Базилио, обернулась, ведь вся королевская маскировка, по большей части, поддерживалась для её спокойствия, но та тащила кошку к двери и ничего не видела. Если она обернётся, то я не знаю что будет, хотя, ведь не факт, что маскировка совсем пропала, может только я вижу без иллюзий. Но скорее всего нет. Дырку над вами в небе, делать-то мне что? Наплевав на этикет и своё решение не отсвечивать, я отчаянно замахала руками в направлении зеркала, попутно совершая пассы около своего лица — делала все возможное, чтобы он подошёл и посмотрел на себя.
Выражение лица Его Величества менялось с озадаченного на понимающее. Он неожиданно легко и бесшумно поднялся, подошёл к зеркалу, на мгновение задержал взгляд на отражении, потом повернулся ко мне, без всякой Безмолвной речи как-то так махнул рукой, что я поняла «Отправить Базилио в гостиную с кошкой и остаться тут» не зря он Король.
— Дорогая, отведи пожалуйста Эллу в гостиную, у профессора есть ко мне несколько вопросов. Та даже не стала поправлять меня про должность, перехватила удобнее мешком повисшую у неё на руках кошку, кивнула и вышла.
Все мои познания в общении с королями проистекали из сказок и чего-то подобного. Скорее всего, первой заговаривать не полагалось, и я заняла выжидательную позицию. На сколько мне помнилось, Гуриг тяжелым характером не отличался, поэтому особо не волновалась, ну разве что слегка. Интересно, меня в Холоми на пожизненное упекут или срок дадут, я же скорее всего как-то колданула в адрес Короля, хоть и бессознательно, а Холоми это тюрьма для тех, кто совершил магическое преступление. И действительно, пауза не затянулась:
— Леди Анна, я тоже не понял, что произошло. Не сомневаюсь, что сэр Джуффин Халли во всем разберётся и поможет нам понять причины и если что устранить последствия. Присядьте и скорее расскажите о чем хотела поведать мне Кошка. Это так удивительно и необычно, ни разу за все время моего присутствия в Мохнатом Доме она не проявляла ко мне никакого интереса.
Я расслабилась, вошла в роль Ангела Благовещения и заговорила:
— Она пришла познакомиться с тем, у кого будут жить ее детки. Элла ждёт котят! Это пока большой секрет, уж не знаю почему, а ещё больше для меня секрет откуда она знает про ту давнишнюю договорённость.
— Котята? Какая восхитительная новость!
— А ещё она искренне надеется, что будет как можно чаще сидеть у вас на коленях. Ее это успокаивает, умиротворяет и что-то в таком роде. Ваше Величество, только не спрашивайте меня почему она так решила, я не знаю.
На лице Короля блуждала мечтательная улыбка, готова поспорить, что он уже мысленно спал в обнимку с новым питомцем, восхищался басовитым мурлыканьем и с заботой самой ответственной бабушки кормил котёнка.
Беспардонно прервав его мечты я осведомилась, не будет ли Его Величество против, если к нам сюда придёт Джуффин Халли и попробует разобраться что произошло с маскировкой, тот кивнул и продолжил предаваться мечтам.
Безмолвная речь давалась мне все проще и проще, чему я несказанно была рада:
«Сэр Джуффин, добрый день. Я сейчас с Королём в кабинете Базилио, у нас произошёл странный инцидент, могли бы вы нас сейчас посетить и попробовать разобраться?»
«Что же вы такое натворили? Очень любопытно. Дайте мне несколько минут — я приду.»
И уже обращаясь к Королю спросила:
— Ваше Величество, сэр Джуффин придёт через несколько минут. Я могу пока предложить что-то выпить? — зная о слабости нашего Величества к иномирным напиткам, заранее опустил руку в пространство, где добывала себе чай, обычно нескольких минут мне хватало, я надеялась, что и сейчас не испорчу фокус.
— Помнится сэр Макс баловал меня прекрасным напитком именуемым компот, но он доставал его из щели между мирами, а камра поваров Мохнатого дома ничуть не уступает дворцовой камре. — тут напомню, что и та и та камры одинаково отвратительны и мерзки, этикет велит придерживаться старых рецептов и никому пока не удалось это изменить, даже самому Гуригу. Видимо, из соображений личной безопасности, он деликатно хотел отказаться от угощения, но не успел — мой звездный час настал.
Комментарий к Глава, в которой появится Ангел благовещения.
Не забывайте ставить “жду продолжения”, чтобы открылась новая глава.
========== Глава, в которой Король получил отказ. ==========
В последнее время я часто тренировалась добывать себе чай в щели между мирами, причём именно на предмет «взять без спросу», «украсть», если уж называть вещи своими именами — беспринципность я тренировала. Получалось средне, но когда я пообещала себе при первом удобном случае обязательно компенсировать потери обкраденных — дело пошло на лад.
— Я, конечно, не сэр Макс, но тоже кое чему научилась. — хитро улыбнулась, доставая из-под стола поднос со стоящими на нём стеклянным чайником с ярко-оранжевой жидкостью и тремя стеклянными пиалами*. Под чайником горела свечка.
— Вы тоже владеете этим редким даром? — удивление Гурига было столь велико, что он даже привстал в кресле, а контроль над эмоциями, обычно, заводская опция Королей, ну это я так думаю. На самом деле нет, принцев муштруют с утра до вечера: воспитание, тренировки и ещё куча занятий разного рода — не позавидуешь.
В этот эпичный момент к нам присоединился Джуффин. Первым делом он поприветствовал Гурига и следующую фразу адресовал уже мне:
— Однако! Леди Анна, такими изысками нас ещё никто не баловал!
Отчего-то я не сомневалась в его похвале. Думаю, что на своём веку и тот и другой повидали много чудес, но моя добыча пришлась им явно по сердцу, по крайней мере некое эстетическое удовольствие они получили.
— Подождите хвалить! Вдруг не понравится. — разливая облепиховый чай в чашки сказала я. Чашки были с двойными стенками оттого казалось, что напиток как бы парит в воздухе.
— Осторожно, стенки холодные, но чай горячий.