— Имена незнакомые, возможно только видел, а еще кто?
— Еще Роман, но про него ничего Маба не узнал, еще Кортей и Роберто.
— Кортей! Я его знаю! Ну если это тот которого знаешь ты. Подожди, он совсем недавно проводил сделку с княжеством Шимма.
— Высокий, тощий, заостренные черты лица, тёмные глаза? Я еще тогда подумала, что это именно он транслировал мне в голову мысли, но сейчас уже в этом сомневаюсь.
— Почему?
Вихрем пронеслись флешбэки того как Кортей смотрит на камень, как округлились его глаза когда я одурачивала депутата. От нахлынувшего озарения мне стало не по себе, поэтому припарковалась у обочины и посмотрела на Макса.
— Точно! Он знал как действует камень, какой после всего этого смысл пробовать меня подчинить? Он видел его раньше и штуку про орёл и решку узнал.
— Ох ты, как тесен мир, вселенная, или что там ещё бывает слишком маленьким?
— Вот почему он говорил, что знает всё и даже больше нашего. А я почти вообразила себя Мегрэ. — настроение сразу пропало.
— Между прочим…
— Думала, что всех раскусила. — продолжала самобичевание.
— Да погоди ты… — но передумал уговаривать меня, махнул рукой и вышел из амобилера.
— Ты куда? — он не ответил и обошел машину. — Ну как не расстраиваться? Я снова напридумала себе невесть что и теперь…
— Выходи! Мы приехали. — открыл дверь и подал руку.
И только сейчас я заметила, что припарковалась возле калитки, от которой в глубину сада убегала тропинка из разноцветных камешков.
— Мегрэ не Мегрэ, а привезла ты нас туда куда нужно. И с дракулами твоими все наладится, я обещаю. Извини, но на комиссара Мегрэ ты пока не тянешь, у тебя трубки нет. — добродушно усмехнулся, ободряюще обнял за плечи и повел в сторону дома.
***
— Ты сегодня без собаки? — пропустив нас внутрь и выглянув наружу в поисках Хони полюбопытствовал сэр Маба.
— Ага, погодка так себе, а я хорошая хозяйка. — снимая плащ и вешая его на ближайшее кресло подтвердила я. — Сегодня я на Максе сюда добралась, думаю, что в роли ездового мага он очень даже ничего.
Не обращая внимания на мои шуточки, ездовой маг уже сграбастал в охапку сэра Мабу подержал немного и отпустил.
— Ох, Макс, ты аккуратнее с древними старцами типа меня, вдруг бы я рассыпался. — пряча улыбку в уголках губ ворчал Великий Магистр.
— Да, что с вами сделается, а я соскучился. Я что соскучиться права не имею? Очень даже имею!
— Да подожди ты мельтешить, ничуть не изменился. — отодвигая его от себя на расстояние вытянутой руки и усаживая на невысокий диванчик неодобрительно качал головой Маба. — Вроде ты уже успел остепениться и повзрослеть немного, нет? Я ошибся?
— Взрослый и степенный? Это вообще не про меня и не про неё. Маба, вот скажите это нормально притаскивать к нам праздники из другого мира? Я так старался, всё тщательно забыл, а она… — покосился на меня. — Безобразие одним словом.
— Согласен, что безобразие, только вот что сделаешь?
— Ничего, да и Джуффин на её стороне. Говорит пусть девочка развлекается.
— Ябеда. — надулась я, но не на долго потому что невозможно долго оставаться серьезной под веселым взглядом сэра Мабы. Поэтому естественно, что в заключении этой миниатюры мы рассмеялись.
— А теперь серьёзно. Я мало того, что обескуражен так еще и озадачен! Как это вы вдруг стали Анне помогать с расследованием?
— Расследование? — Маба перевёл на меня взгляд.
— Да не было никакого расследования. Я вообще по другому делу… — осеклась и замолчала, чуть секрет не выдала. — Это к слову пришлось, никаких расследований я не веду. Пока так точно.
— А я теперь тоже заинтересовался этими субъектами, можете и мне про них рассказать?
— Ой, Макс, ты забыл? Я не помогаю Тайному сыску бесплатно, почти не помогаю.
— Вот это да! Я больше не ваш любимчик?
— Вроде как по-настоящему надулся, ух ты! Смотрите, Макс расстроился! Ну ничего, у тебя еще Сотофа осталась, она тебя ни на кого не променяет, кто в здравом уме откажется от дружбы с живым воплощением тёмной стороны.
— Только тот, кто захочет подружиться и с Сердцем мира. — серьезно ответил Мабе Макс.
— Сэр Маба, да он просто не хочешь ей делиться! Значит по этому за все время, что я здесь мне не удалось познакомиться с леди Сотофой?
— Сдаюсь, вы меня раскусили, наверное всё так и есть. Вы же знаете, что я очень жадный. — я почти уверовала в эту теорию, но Маба его осадил.
— И совершенно напрасно ты так думаешь, Макс. Анна, причем тут этот глупый мальчишка, у Сотофы всегда свои соображения на счёт девчонок. Значит ты пока еще просто не настоялась, скажем так — Сотофа предпочитает вчерашние щи. Понятнее тебе стало? — я кивнула, Маба весело хмыкнул, потом помолчал и перевёл тему разговора. — Ладно, от щедрот своих отсыплю вам информации про Кортея.
В этот момент на стол с потолка слеветировала здоровенная эмалированная белая кастрюля с синим цветочком, за ней плавно опустился деревянный хохломской половник и погрузился в красную жидкость. Ярко запахло вином, корицей и апельсинами.
— Анна должна знать что это.
— Хе, это зимний суп. — оба колдуна недоверчиво на меня посмотрели. — Господи, да глинтвейн это, глинтвейн! Пошутить уже нельзя. Где у вас тут тара, куда налить можно?
Маба махнул рукой, типа сами разберитесь, мы пожали плечами и выудили из-под стола: Макс три пивные глиняные кружки, а я три сувенирных ярмарочных кружки-сапожка с рождественской ярмарки в Берлине.
— Ну ничего себе! Откуда ты про них знаешь?
— Живу долго. — уклонилась от ответа и налила себе душистый напиток в синий сапожок.
— Наигрались? — терпеливо ждал сэр Маба, как он только нас терпел еще? Обычно возиться с молодежью он не любит. Видимо наша мышиная возня его забавляла, иное и предположить невозможно.
— Итак, Кортей ваш малый непростой. Откуда он родом неизвестно, он просто однажды появился, собрал себе банду, держит все контакты, сделки проводит лично, наёмников не признаёт, торгует оружием, причем неплохого качества, можно даже сказать отменного качества, а еще питает дичайший интерес к антиквариату, причем именно к вещам из погибших миров.
— Удачно притворяется добрым, характер скрытный, не женат. — не удержалась от цитаты из мультфильма «Остров сокровищ». Никто ничего не понял и ладно, не особо рассчитывала.
— Именно. А вещички его интересуют вот такие. — кивнул сэр Маба на мой кулон.
Я инстинктивно накрыла желтый камень ладонью и посмотрела на Макса. Тот в задумчивости крутил пустую кружку, поймал мой взгляд, хлопнул по глиняному кружкиному боку, распрямился и уточнил:
— Так откуда он оружие берёт? Пиратствует или сам производит, я всего раз его и видел, кстати совсем недавно.
— Жалоб на него никто не слышал.
Я поднялась, отобрала у всех кружки и в полной тишине их заново наполнила. Мы сидели, молча пили еще тёплый глинтвейн, я вспоминала поездку и то, что могла тогда посчитать незначительным, но сейчас в свете новой информации могло заиграть новыми красками.
— Получается, что у Кортея сейчас два интереса: мой кулон и чаша Данети.
— Три интереса. — добавил Маба. — К ним добавилась еще ты.
— Неприятненько. — поёжилась я. — Если честно, сюрприза не получилось, сама же вам про это утром рассказывала.
— Зато для меня получился. — в его интонации сквозняком гуляли нотки предупреждения всем возможным говнюкам. — Ну хорошо, что и мне теперь рассказали. А давайте Джуффина позовём? Дело начинает выходить за рамки обычного обмена информацией, считаю ему следует быть в курсе и чем раньше, тем лучше.
— Сами расскажете, я уже, что хотел вам выдал. — мгновенно организовал отступление сэр Маба.