— Короче, Джуффин сделал мне предложение от которого я не смогла отказаться.
— Подожди, я видимо ещё не совсем проснулся. Когда сделал, что за предложение?
— Сегодня утром, пока ты спал. Вызвал меня к себе и предложил работу. Макс! Я теперь тоже в вашей секте! Круто да?
Ох, Джуффин. Спасибо ему за это зрелище. Вот действительно стоило будить и рисковать ради этих глаз и отвисшей челюсти. Он для полноты картины еще притворился, что лишился дара речи и даже для большей убедительности почти пролил все содержимое бокала. Не переставая хихикать, я немножко колданула, чтобы вернуть убегающее шампанское назад в фужер.
— Ма-акс, ты сейчас вино прольешь. Хватит, переигрываешь уже.
— Подожди, но, он же сам. Вот старый лис! — придя в себя запустил в меня подушкой и завопил. — Всех провёл! Я думал он махнул рукой на эту затею.
— А вот нет. Знаешь сколько табличек мне пришлось подписать? Гору! — я подняла руки вверх пытаясь продемонстрировать весь объем документов.
— Эй! Теперь теперь сходится. — от отпил из бокала и поставил его рядом. — Помнишь намеки Шурфа на «я дам тебе время, бумаги готовятся»?
— Вот это да! Так они это сразу затеяли, как только я вернулась! Вот пройдохи!
Мы рассмеялись, допили вино и обнявшись уютно уселись в подушках.
— И что теперь? Прощай свободная жизнь. Не попрыгаешь теперь больше по пустыням да морям. Сама видела как сейчас дела обстоят. Когда приступаешь к обязанностям? Да, а чем тебя нагрузили? В чем функционал-то твой?
— Сказал приступишь не раньше чем через шесть дней, а что делать особо не пояснил. Говорит ты теперь Сердце Мира на королевской службе.
— Мощно.
— Ага. Говорил иди и добудь себе мантию соответствующую должности.
— В смысле добудь. Где?
— Где, где? Не знаю. Иди, говорит, придумай ее себе сама. Медитировать что ли надо? Буду скитаться по изнанке ожидая озарения.
— Зачем скитаться, иди сразу к Холоми, у тебя ведь там место проверенное есть.
— Какой ты умный! Умереть от зависти можно. Ой. Это у тебя или у меня живот урчит?
— У нас. Они общаются и жалуются друг-другу на нерадивых хозяев. Идём завтракать, или уже обедать. Кстати, который час?
— Два доходит. Одевайся, я вниз пойду.
Уже в дверях громким шепотом добавила.
— Тут такое дело, назначение мое пока в тайне попросила подержать. Пусть настоится в темноте и тишине. Только ты знаешь и Джуффин.
— Ты про дерьмовых ясновидцев помнишь? — ответ Макса догнал меня уже в коридоре.
Ещё бы я про них не помнила, поэтому и сбежала из кабинета шефа темным путём. Не хочу никому ничем себя выдать. Мне нужно немного времени, чтобы информация внутри улеглась и расправилась.
Пока спускалась в гостиную, отправила зов мадам Жидинде, попросила камру, а оладушки быстро замесила сама. Недавно на рынке обнаружила неплохой кефир, соду стащила из своего мира, магия заменила миксер, а больше ничего экстраординарного и не требовалось.
— Когда начнешь?
— Поем и пойду. Если я все верно поняла, то работа у меня уже началась. Джуффин сказал, что это первое моё задание. Как-то нет желания начинать карьеру с провала. А?
— Мне повезло, я очень даже не провалился.
— Да знаю. — отмахнулась я. — У вас у всех планка ого как высоко стоит.
— Хочешь я буду думать, что у тебя все быстро и легко получится? Должны же у тебя привилегии быть и козыри в рукаве, если твой парень вершитель.
— Конечно хочу! Боязно только какими способами все решится, но в этом вся прелесть. Рано или поздно, так или иначе. Я, конечно, настраиваюсь всегда на все вовремя и самым лучшим образом, ну как сможешь. — задорила я его.
— Тоже мне проблема. Желаешь? Уже исполнено.
— Молодец, только чаще так думай. Особенно, если меня рядом нет. Опять же тебе польза — будешь уверен, что я в полном порядке и выкручусь из любой передряги.
— В какие это ты передряги еще собралась залезть? Ну хорошо, хорошо. Слушаю и повинуюсь! — сложил руки в гассё, поднялся над столом, отрастив себе хвост как у джинна и любезно осведомился. — Будет ли госпожа так любезна, отпустить меня на службу прямо сейчас?
— Будет, будет. Что, Джуффин твою кружку на работе натирает и взывает исполнить три желания? Ладно, лети. — царственным кивком я соблаговолила его опустить, он и исчез. Естественно не забыв про вспышку света, блестки и прочую мишуру восточных сказок.
— А я пойду тогда к Холоми, да выгуляю там Хони. — дожевывая панкейк решила я.
========== Глава, в которой кто-то чуть не накосячил. ==========
Климат в Ехо считается мягким, снег зимой бывает очень редко, практически никогда. Погода в основном сухая, прохладная, я всегда так и хотела, чтобы примерно пять градусов и без слякоти. Да и растениям нравилось: в некоторых палисадниках яркими пятнами жили какие-то цветочки, живые изгороди оставались сочно зелеными, а лианы на деревьях раскрасились созревшими фиолетовыми и красными ягодами.
Что до деревьев, то растут тут и вечнозеленые и листопадные так что общая картина города особым унынием не отличалась. Выглядело все так, будто у экрана убавили яркость, но зато повысили контраст. Если забраться на крышу Мохнатого дома, то видно стало дальше: не только замок Рулх, а я еще и Иафах могла рассмотреть. Может это потому что листья опали, но Макс говорит, что это из-за ветров. Зимой они спокойнее и меньше поднимают пыли, я что, я мудро соглашаюсь.
Только ощутив, что ко мне в руки тычется теплое малиновое лоохи, которое осталось в спальне, я поняла, что задумалась и на автомате вызвала его сюда заклинанием малого призыва. Быстро же привыкаешь к магии, это как электричество, горячая вода в кране. Подумать только, ведь многие уже забыли, что в магазинах раньше был обед, да еще у всех в разное время, а сейчас круглосуточные в доступе, пожалуйста, пользуйтесь. К хорошему быстро привыкаешь. Да ко всему привыкаешь, вот эти смешные лоохи со скабами, я не в восторге от этих одеяний, но тепло они хорошо держат. Это как в пуховом одеялке по улице гулять, только тоненьком и очень легком.
От идеи пойти к Холоми тёмным путем я сразу отказалась, все эти ускорения и сокращения хороши в критической ситуации. Ничего похожего на спешку или срочность я не ощущала, поэтому взяла амобилер и поехала к парому. Толпы людей на улицах сейчас никого не удивляли. Близился конец года, а значит всем нужно было подчистить хвосты в обязательствах, обещаниях и кто что кому задолжал.
С чувством сдавшего экзамен в первых рядах я аккуратно пробиралась через площадь Побед Гурига Vll, мимо суетившихся горожан. Нет у меня, вроде, долгов и обещаний, что поделать. Вот так хваля себя за разумность и предусмотрительность я добралась до реки.
Паром ждать не пришлось, он как раз причаливал к берегу. По реке гулял холодный сырой ветер и у меня возник соблазн не мерзнуть, прячась от ветра за высоким бортом, а воспользоваться таки Темным Путем, но я решительно шагнула на борт и поуютнее закуталась в лоохи. Буду слушать волны, скрип канатов и вообще начну разговор с Хони уже сейчас, все равно паром пустой.
Привыкаешь, привыкаешь, привыкаешь ко всему и к постоянному теплу в груди тоже привыкаешь. Похоже на теплое солнечное пятно на полу холодной квартиры. Я в детстве любила сидеть под зимними лучами — подставишь спину и греешься, а в руках какой-нибудь сборник сказок и впереди еще четыре дня каникул.
Соскользнув по борту парома я уселась прямо на пол, закрыла глаза и представила как из ладоней полился золотой свет. Хони! Где ты мой пёсик? Последний раз я вызывала его на новоселье, кстати, а почему я не пошла искать ответ домой? А потому что, отвечала сама себе, там моя дверь между мирами, а не источник магии этого континента. А, ну да, точно.
Хони! Под левой рукой стало явно теплее, все еще не открывая глаз решила, что сейчас вместо тепла почувствую мягкую шерсть, но вместо этого неожиданно получила вполне себе настоящий лизь по щеке.