— А волшебник?
— Ну…- ответ пришёл сразу. — А волшебник изменит форму облака в милую собачку или прольёт дождем. Магу в сущности все равно куда денется облако. Так… А что если волшебник это мастер иллюзий? Ну да! Он может сделать из ветки еду или чтобы медные деньги казались золотыми. Маг на такое заморачиваться не будет — он просто возьмёт то, что ему надо: энергию, силу, еду, жизнь. Те маги, которые стараются особенно не нарушать баланс — прогнозируют последствия и максимально их сглаживают.
— Это как? — Сигиль подобрал веточку и размёл перед собой сосновые иголки.
— Что как? Прогнозирует? — он кивнул.
— Если вернуться к облаку или нет, дождь взять для примера. Если разогнать тучи с дождем, то они все равно вернутся и прольются, но дождь будет уже сильнее. Про закон сохранения энергии слышал? Нет?
Сигиль смущенно наморщил нос и пожал плечами.
— Значит будем просвещать. — я не поверила в его неосведомленность, но продолжила, меня уже несло на разглагольствования. — Если коротко, то энергия никуда не девается, она только преобразуется. Исчезло тут облако, а где-то вдруг переполнилось горное озеро, перелилось и размыло склон, а склон селевым потоком сошёл на деревню. Погибли люди. Вот нормальный маг планирует последствия, а не фигачит просто так фаерболами. Надо знать откуда ты берёшь энергию для них. Это или твоя личная, как у меня, или концентрат типа амулета, ну или чужая. С чужой сложнее всего, если задумываться про последствия. Хлебнёшь из обычного человека, а он через месяц заболеет и умрет. Неприятненько.
— Складно льёшь. Говоришь экспромт? Неплохо.
-Да? Ну я рада, что тебе нравится. По всему выходит, что я маг.
-Ну, а ведьма? Ведьма это кто тогда.
— Эти, скорее всего, просто договариваются с такими как ты, ну и со стихиями. Если честно, то не знаю как они работают.
Мы ненадолго замолчали, каждый что-то да обдумывал. Я вернулась к словам Сигиля про средний слой, первый раз столкнулась с этим термином. На изнанке худо-бедно, но понятно где какая проекция лицевой стороны: дома или парк или река., а тут ничего похожего, будто просто прослойка или воздушный слой между стёклами.
— Слушай! А если я тут устрою засаду? Ну ты запустишь плохих ребят и опять закроешь границу, а я их поймаю.
— Вот ты вроде с виду разумная, а бред несёшь. Думаешь я позволю вам здесь устраивать боевые действия? Подвергнуть мироустройство риску?
— Ну да, глупость сморозила. Как быть-то? Если они меня могут поджидать снаружи, то как мне выйти? — в животе у меня голодно заурчало, пришлось прикрыть предателя руками. Сигиль заметил и покачал головой, потянулся за рюкзаком.
— Вообще, идеально бы тебе выйти так, как вошла, вернее где вошла, ну да ладно. Проведу с чёрного хода, а ты, когда все закончится, мне сообщишь. Вот тогда открою границу.
— А как же вернутся те, кто мог уйти? — в ответ я получила возмущённый взгляд.
— Ты, что? Думаешь я не знаю кто у меня где? Все дома сидят, а сны и местные посмотрят. Пару раз головой ударятся о границу и угомонятся. Да не переживай, они привычные. Ну-ка держи, тебе нужно что-нибудь съесть, а то помрешь еще тут у меня, а это та еще морока.
— Сигиль вытащил из рюкзака сверток и отдал мне.
— Откуда я знаю, что ты знаешь, а что нет. И с чего ты взял, что я помру. — буркнула я кусая пирожок. — Значит это у вас как отключение воды в качестве профилактических мероприятий. Мммм, как вкусно, спасибо.
— Пожалуйста. Чего отключение?
— Профилактика несанкционированных вторжений, говорю. Разумно.
— Вот-вот, она самая. Перед тем как перейти границу и выйти из нашего мира требуется получить разрешение, потом предоставить его мне. Таких путешественников от силы пятьдесят человек наберется и я всех знаю.
— Вроде и удобно и нет. У нас отчитываться не нужно — вышел и дальше твои проблемы.
— А вот у нас граница, закрою и никто не пройдёт.
— А я вломилась?
— Ты зашла через дверь, а не через каменный забор. Скажем так, дверь была на цепочке. Но все равно с петель снесла.
Сигиль веточкой начал что-то чертить на песке. Интересно, а Макс смог бы сейчас эту защиту пробить? Пробить, думаю нет, а вот не заметить и пройти запросто.
— Значит с петель. Ну извини, — пожала плечами и подошла посмотреть, что он чертит. — Как думаешь, могу я вернуться почти сразу как ушла? Я там со страху приборчик один нехороший выкинула, его бы уничтожить. Мне кажется я догадываюсь для чего он нужен.
— Могу устроить. — стер то, что начертил и начал заново. — Вот вернешься назад я границу и открою.
— А как я тебе сообщу, что можно границу открыть?
— С птичьей почтой! — абсолютно серьёзно заявил Сигиль. Дочертил, хлопнул рукой по песку, а когда убрал руку под ней сидела маленькая птичка.
— Не мелковата?
— Справится, не первый раз.
— Птицы, которые умеют летать через Хумгат? Я когда нибудь перестану удивляться?
— Конечно, когда умрешь тогда и перестанешь, но не раньше. Не отвлекайся. Она вернет тебя почти в тот же момент как ты там пропала, но минут на пять позже и, разумеется, не в ту же самую точку откуда ты сюда пришла. Вспомни, куда тебе будет лучше выйти. — я вспомнила и кивнула. — Ну и хорошо, бери птичку, она выдернет тебя отсюда назад, да не забудь отпустить потом. Держи её, будь готова, когда я отпущу руки ты попадешь в Коридор. Как только поймешь, что на месте, разожми ладони и она улетит. — потом посмотрел мне в глаза и весело добавил. — А я, кстати, помню тебя и твою речь благодарности, это ведь был твой первый переход?
— Он самый. — в носу защипало и слезы затуманили взгляд. Так давно это всё было.
— Я так и понял. Это было неожиданно и приятно, вот так авансом получить спасибо. Знаешь, я только что решил подарить тебе подарок, долго ты его удержать не сможешь, но удовольствие получишь гарантированно. — неожиданно подмигнул. — Ты хорошая и смешная, маленькая еще, но это проходит. До встречи. — и опустил руки.
***
Птицу я отпустила сразу как ступила на влажную землю палисадника, она вспорхнула и исчезла в тёмном небе. Теперь я стояла и приходила в себя, собирая разум в кулак. А разум не собирался, он наоборот растекался по пространству как воздух, заполняя все минуты и секунды прошло и немного даже будущего. Спрятавшись за стеной, я точно знала, что люди Кортея безуспешно пытались найти мой след в Хумгате, а теперь в полной растерянности бродят по пустырю. Кортей бродит около установки, машет руками и матерится. Теперь я знаю, что это за установка, кто её сделал и зачем. Я знаю сколько миров с помощью этой установки было уничтожено, знаю что испытывали в тот момент жители тех реальностей. Я знаю, что смертным шаром её сразу не уничтожить, но знаю какие руны и в какой последовательности призвать чтобы этому помочь.
Боже, жуть какая! Ничо се подарочек и гарантированное удовольствие. Всё это знание пробуждает во мне ярость, белое пламя почти застилает всю меня. Я уже готова убивать, но плащ ощутимо покалывает щеки и руки, возвращает меня в равновесие. Вот оно как — рунная сигнализация и так работает.
Ага, уже лучше, спокойно, оказывается убивать никого не нужно, дыши, просто дыши. Разум, ты где? Медленно успокаивая проснувшуюся энергию руны Хагалаз, нам сейчас только разбушевавшейся Кали не хватало, сосредоточилась на дыхании. Благословите боги сэра Шурфа и его дыхательную гимнастику. Мне хватило пары минут, чтобы успокоится и расслабиться.
Итак, у вас оружие, а у меня подарок от Сигиля. И оборотню понятно, что сие моё мощное знание связано с ним. Мысленно открыла шлюз и выпустила магию на улицу:
— Нельзя… меня… злить, а ты разозлил. — длинные, оранжевые, как фонари на фото с длинной выдержкой, меня окутали энергетические потоки. В этот раз видимые. Я спустила собак: «Взять!»
Потоки дружно разлетелись по пустырю находя и обездвиживая всех, кого находили. Не прошло и минуты, как перед внутренним зрением предстала картинка — шесть костров-людей и один как газовая горелка — Кортей, вокруг каждого костра светился яркий ореол моего света.