– Пойдем… те, – удивился Максим.
– Максик не курит, – закапризничала Тата.
– Галя тоже, и что дальше? – одернула ее Светлана Николаевна.
Галочка уцепилась за локоть кавалера, чтобы быть поустойчивее, и двинулась в сторону кухни. В дверях они ненадолго застряли и, весело побарахтавшись между косяками, в коридор вышли уже слегка породнившимися. Напряжение окончательно покинуло Галочку, и она, сурово прижав парня к подоконнику, задышала на него вопросами:
– Смотреть мне в глаза, не отворачиваться, отвечать не раздумывая!
– Слушаюсь, – серьезно кивнул Максим и осторожно удержал пошатнувшуюся Галину.
– Зачем тетка тебя сюда притащила?
– Женить.
Галя не ожидала столь прямого ответа и даже набрала воздуха, чтобы, уличив оппонента во лжи, выдать свою версию происходящего. Честный ответ сбил ее с толку, но алкогольный допинг помог справиться с растерянностью.
– А тебе это зачем?
– Ты очень красивая женщина.
Галочка неприлично хихикнула и осуждающе посмотрела на Максима:
– Не юли.
– Я не юлю, а констатирую факт.
– Терпеть не могу подхалимаж, противно, – вздернула подбородок Галина, но на самом деле противно ей не было. Наоборот, этот самый подхалимаж горячей волной растекся по сознанию и мешал сосредоточиться. – Тебе жилплощадь нужна или тетка без половых претензий? Или городская прописка?
– Не угадала, милая.
– Я тебе не милая. Пока… а потом посмотрим.
– Потом – это когда?
– Не заигрывай со мной, мальчик, – голосом Мата Хари произнесла Галочка и многозначительно прищурилась.
– Да ни в коем случае. И в мыслях не было! – поднял руки Максим.
– А что было? Лапша на уши, розовые очки на нос и охи-вздохи-поцелуи?
– Нет. Я тебя плохо знаю, но достаточно уважаю для того, чтобы обойтись без лапши и всего перечисленного.
«Меня сейчас послали или он намекает, что просто останется здесь на ночь безо всяких предварительных реверансов?» – нахмурилась Галочка, едва ворочая ставшие неподъемными мысли. Почему-то дико хотелось спать или хотя бы зевнуть. Но это нарушит ответственность момента. Надо держаться.
Видимо, разбухшие мысли уже не умещались в голове и ползали по лицу, поскольку Максим заявил:
– Пусть старушки расслабятся и думают, что мы обо всем договорились.
– А мы договорились?
– Я вижу, что ты меня с трудом переносишь…
– Ну, почему же…
– Ты интеллигентная, умная женщина. Зачем тебе сопливый малолетка вроде меня? Разве я не понимаю? Тебе только воспитание не позволило спустить нас с тетей с лестницы.
– В общем-то…
– Не оправдывайся. Я очень благодарен тебе за терпение. Правда, спасибо. – И он с чувством поцеловал оторопевшей Галочке руку.
– Не такой уж ты и противный, – расстроенно промямлила несостоявшаяся невеста, сообразив, что ее все-таки послали.
– Не переживай. Остальное я беру на себя.
В комнату они вернулись гуськом. Паровозиком шел Максим.
– Ну как, накурились? – насмешливо спросила Светлана Николаевна, разглядывая Галино лицо.
«Интересно, что она хочет обнаружить? Смазавшуюся помаду? – кисло подумала протрезвевшая с горя Галя. – Неужели она всерьез надеялась, что у нас может что-нибудь получиться? Это все равно что скрещивать корову с забором. Максимум, что можно сделать, – привязать ее веревкой. Насильно. Ну что за невезуха! И как он собирается выпутываться из этой истории? Нет, мама меня точно потом загрызет».
– Мы не курим, – улыбнулся Максим. – Мой друг говорит, что, по статистике, большинство больных раком легких – курильщики.
– А кто твой друг, врач? – с интересом спросила Светлана Николаевна.
– Мой друг – это самый близкий человек. Для меня его мнение – аксиома. Руслан для меня больше чем друг. – Максим мечтательно прикрыл глаза, загадочно улыбаясь.
– А почему я о нем не знаю? – напряглась Тата.
– Думаю, тетя, тебе бы не понравилась наша дружба.
– Почему, если он достойный молодой человек, к тому же умный…
– Он гей.
Тата замерла с открытым ртом, Галя вытаращила глаза, а Светлана Николаевна нервно закашлялась. Максим, проигнорировав всеобщее замешательство, достал мобильный и, отвесив джентльменский поклон, встал, пояснив обалдевшим дамам:
– Забыл позвонить. Руслан будет волноваться.
Он вышел из комнаты, и уже через мгновение из прихожей донесся его радостный голос:
– Русланчик, милый, прости, забыл. Да ты что… Ха-ха. Не может быть. Нет, сегодня не встретимся. Не дуйся, я очень занят, но завтра обязательно. И я тебя.
– Интересно, – жутким шепотом обратилась к Тате прокашлявшаяся Светлана Николаевна, – он его любит? Целует?